— Да, конечно!
Но как же все ужасно и кошмарно!..
Мишель-Герхард-фон-Штольц чуть не плакал от огорчения. Потому что вместо минуты торжества случилось то, о чем он помыслить не мог и чего более всего опасался — он только что лишился чести... И бог бы уж с ней, но помимо чести он лишился всех денег и заложенной под кредит квартиры, причем не своей, а принадлежащей административно-хозяйственному управлению делами Президента.
Впору было стреляться!.. Прямо теперь!..
— Что с тобой, что? — тормошила Мишеля Ольга. — Тебе плохо?!
— Очень, — честно признался Мишель.
— Значит, все-таки грипп?..
Да какой грипп?!! При чем здесь грипп?! Лучше грипп, лучше чума с холерой, чем то, что с ним произошло!..
— При чем здесь грипп? — в отчаянии вскричал Мишель, хватаясь за голову.
— Голова?.. У тебя болит голова?! — все поняла и еще больше расстроилась Ольга.
— Да не грипп, не голова, не понос и не золотуха! А — экспертиза! — простонал Мишель.
— Экспертиза?.. Но ведь все хорошо — колье настоящее, его никто не украл! — лепетала Ольга.
— Какое — не украл? — непонятно спросил Мишель.
— В каком смысле — какое? — изумилась Ольга.
— То — не украл? Или — это не украл? — указал Мишель на свой кейс.
— Это?.. — удивилась Ольга. — Какое — «это»?
Вместо ответа Мишель нагнулся, поднял, бросил на кухонный стол и расстегнул кейс, вытащив из него небольшую коробочку. Которую раскрыл...
— Ой! — испуганно ойкнула Ольга, словно принесенные ею мороженые крабы ожили и пошли на нее, расставив клешни. — Ой-ой!..
В коробочке, на бархатной подушечке, лежало... колье! То самое!
Ольга изумленно глядела на колье и на Мишеля. И личико ее все более мрачнело.
— Как ты?.. Когда?!
Его милая, добрая, но глупенькая девочка заподозрила его в том, что он обокрал Гохран!
— Как ты мог?!
— Ничего я не смог! — вздохнул Мишель, имея в виду свое, наболевшее.
Ольга вертела в руках украшение.
— Но ведь это оно — то самое! — пораженно бормотала она.
Как же — «то самое», когда совсем другое!
— Нет, это не оно, — тяжко вздохнул Мишель. — Это подделка.
— Подделка?.. — удивилась Ольга. — Никакая это не подделка, это — изделие тридцать шесть тысяч пятьсот семнадцать! Колье золотое, в форме восьмиконечного многогранника с четырьмя крупными, по двенадцать каратов каждый, камнями по краям и одним, на шестнадцать каратов, в центре...
Вот, гляди, и вмятина на оправе есть, — ткнула Ольга пальчиком.
— Какая еще вмятина?
— Вот эта, видишь — каплеобразная вмятина неизвестного происхождения между вторым и третьим камнями... Она и в экспертной описи отображена!
Тут уж Мишель и вовсе перестал что-либо понимать!
Так что — выходит, это не подделка? А где тогда подделка? Там?..
Но там изделие номер тридцать шесть тысяч пятьсот семнадцать осматривали не далее как вчера вечером! То есть в то самое время, когда это находилось у него!
Чего быть не может!
— Нет, Оленька, ты что-то путаешь, это не то колье! — мягко взяв ее за руки, сказал Мишель. — Это — совсем другое колье!
— Как другое, если то самое! — возмутилась Ольга. — Я же специалист... эксперт! Наконец, я не слепая, я — вижу!
Мишель начал теряться.
— "То самое" — в Гохране, а это не «то самое», это совсем другое! — попытался он втолковать ей очевидное. Хотя уже менее горячо.
— Другое?.. Но оно ведь настоящее! — показала на колье Ольга. — С вмятиной! Ведь — настоящее?
Убежденность Ольги покоряла.
— Выходит — настоящее, — неуверенно согласился Мишель. — Колье платиновое, в форме восьмиконечного многогранника с четырьмя крупными, по двенадцать каратов каждый, камнями по краям и одним, на шестнадцать каратов, в центре...
— А там? — кивнула головой Ольга, имея в виду Гохран.
— И там тоже! — легко согласился Мишель. — Колье платиновое, в форме восьмиконечного многогранника с четырьмя крупными, по двенадцать каратов каждый, камнями по краям и одним, на шестнадцать каратов, в центре...
— Что же их — два?
— Выходит, два, — скромно потупив взор, сказал Мишель.
И хотел было добавить что-то насчет того, что «и тебя вылечат»!.. Да вовремя сдержался. Потому что самому впору было лечиться от двоения в глазах или раздвоения сознания!
Он добыл колье, да не одно — а пару! А толку?! Он ведь не колье коллекционирует, он преступников изобличает! И кто здесь тогда преступник? Кто, что, когда и кого украл, если все ценности на месте?! Кто здесь вор? И есть в этой истории вообще хоть один вор?
"Какие быть — есть! — ответил он сам себе. — Один!
И кто же?
Как кто — он. Он самый и есть! Потому что он украл у своей бывшей возлюбленной принадлежащее ей колье. И если кого здесь и можно засадить за решетку — так это его! Причем трижды — за воровство, за махинации с президентской квартирой, за кредит..."
«Ай, как некрасиво, как неудобно получилось!» — совершенно расстроился Мишель-Герхард-фон-Штольц.
«Это верно!» — согласился Мишка Шутов, сказав не так, сказав про пушного зверька, причем не просто зверька, а хорошо упитанного! В смысле — полного!..
И Мишель-Герхард-фон-Штольц не смог ему ничего возразить!
Он победил — получив все, что желал, и даже вдвое больше!
Но это ровным счетом ничего ему не дало!
Он — выиграл.
Но... в конечном итоге проиграл! Он сделал невозможное, пробрался в святая святых — в Гохран. Что никакие приблизило его к разгадке!
А ведь как все хорошо начиналось!..
Чтобы так преотвратно закончиться!..
И теперь ему уж точно головы не сносить!
...Мишель-Герхард-фон-Штольц и Ольга сидели на диване. Давно сидели... Уже было темно, на улице и в квартире тоже. Уже Ольга отплакала свое, вымочив все имевшиеся у Мишеля платки. Хотя сама не могла сказать, по какому поводу плачет. Просто она видела, что Мишелю плохо. Очень!
И так и было! И даже — еще хуже!
Все было кончено. Мишель проиграл по всем статьям — он оказался неудачником, вором и мошенником.
Главное — что неудачником. Что совершенно не к лицу «фонам»! Лучше быть удачливым вором и отпетым мошенником, чем неудачником! Неудач высший свет и начальство не прощают!
