надо понять, что отличает именно эти шесть случаев повторов. Так, давай разбираться. Что это может быть, в чём отличия?
– Хорошо, давай ещё раз просмотрим их папки, может быть ты и прав… стой, а что это за знак, что он обозначает?
– Это пометка, что у неё был диабет.
– Ну конечно, мать твою! Саливан, да мы с тобой знатные идиоты! Диабет — и есть то самое отклонение, которое всё меняет! Ну-ка проверь прочих жертв из этой шестёрки. Есть у них какие-нибудь заболевания? Возможно не выявленные.
– А ты прав! – паренёк аж встал от удивления, стоило ему раскрыть первую же из оставшихся папок и найти подтверждение этой догадке. – При том заболевание какое-то из редких… я даже пытаться выговорить это не буду. И тоже по крови. Надо проверить остальные… так, а тут нет.
– Как — нет?! – изумился Джек, тоже вскакивая. – А кто жертва?
– Девушка, белая американка, двадцать восемь лет.
– А имя? – он помнил если не всех, то большинство имён жертв.
– Кэтрин Биш… это та девушка, с которой началась новая волна убийств, Кэт, – ошалело сообщил Саливан, заглянув в начало папки.
– Тогда понятно, – Джек мгновенно успокоился и помрачнел, вновь возвращаясь на стул. – У этой девушки действительно есть «близнец», но её всё равно убили, как я и предполагал. Она отклонение по другой причине, у её смерти была совершенно иная цель. Она была нужна, чтобы усложнить следствию жизнь, запутать, на случай, если вы всё-таки найдёте в этих разрозненных данных какую-то системность, и заодно — подставить меня. Боюсь, единственная причина её смерти состоит в том, что она была знакома со мной.
– Тем не менее, это не делает тебя виноватым, – неумело попытался успокоить его паренёк.
– Не переживай так за меня, малой. Момент самобичевания — давно пройденный для меня этап. Где-то десять бутылок виски назад, – мрачно усмехнулся детектив, откидываясь на стуле и расправляя плечи. – Что ж, мы нашли систему. И что нам это даёт? Ни черта, как по мне. Тем не менее, находка твоя, дарю. Поделись результатами с Чарли как его встретишь. Версия хоть и ужасающая, да ещё и порядком кривая, сырая, но всё же работать с ней можно. Вам будет, с чего начать.
– Хорошо, как скажешь, Рэтчет. А ты что планируешь делать дальше?
– Да в офис поеду, со Стоуном это обсужу, – буднично пожал плечами Джек, сам уже во всю размышляя о том, что бы ему съесть на обед — столь большая подвижка в деле дала ему ощущение, что он это действительно заслужил и ему хотелось чем-то себя побаловать.
Однако полицейский отреагировал на слова сыщика как-то странно, что даже вывело его из сладких грёз о сочном сэндвиче.
– Что? – сурово спросил он, глядя на бледнеющего паренька, заподозрив в его реакции что-то неладное.
– А что, ты не в курсе, что случилось этой ночью?
– А что случилось ночью? – Джек встал и чуть навис на столом, приближаясь тем самым к парню.
Саливан от этого, казалось, стал меньше ростом, однако нашёл в себе силы ответить:
– По сводкам происшествий прошло… Сэм в больнице.
Джек с такой скоростью рванул к выходу, что едва не снёс стол вместе со всеми бумагами, да и бюро Марты знатно зацепил, напрочь забыв про оставленный у неё чемодан. Саливан хотел было возмутиться ему вслед, но быстро понял, что сказать-то ему и нечего: окажись он на месте Рэтчета и узнай о происшествии с напарником, то повёл бы себя точно так же. Потому лишь безропотно принялся собирать разбросанные по всему столу бумаги и папки обратно в коробки.
Поднявшись из помещений архивов, Джек сразу же направился к дежурившему по отделению полицейскому и выяснил у него подробности случившегося. Толстый усатый парень в форме его узнал и уверил, что со Стоуном всё отлично, можно не переживать, однако Джек уже был одной ногой в такси и направлялся в больничку.
Влетев в палату без стука он остолбенел от вида бледного друга с затянутой бинтами головой, лежавшего на больничной койке. Рэтчета напряг именно сам вид напарника — этот титан, мощный и сильный, рослый бугай, смотрелся сейчас каким-то слабым и уязвлённым, его движения были порядком заторможенными, да и речь им под стать.
Тем не менее, увидев друга, Стоун даже попытался сесть. За что тут же был наказан грозной медсестрой, навалившейся ему на плечи всей своей внушительной массой под сотню фунтов.
– Да сколько ж тебе говорить… точно я тебя привяжу к кровати если лежать не будешь!
– Ко… мне… друг, – протянул Сэм, с трудом произнося и растягивая слова.
– Пока не к тебе, напарник, расслабься, – ответил на это Джек, с не меньшим трудом выдавливая из себя улыбку и пытаясь скрыть свою истинную реакцию. – Мне нужно поговорить с врачами, вернусь через минуту.
Он поспешил выйти из палаты. Видеть друга в таком состоянии давалось ему крайне тяжело. Возможно, что даже тяжелее, чем увидеть его мёртвым — к смерти Джек давно привык. «Впрочем, будь это Сэм…», – подумал он и тут же тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Не помогло, как не помогало никогда.
Зато появление врача чуть отвлекло его.
– Здравствуйте. Это вы лечащий врач Сэма Стоуна? Можете рассказать, что с ним?
– Не переживай, парень. Он на седативах, а так с ним всё в порядке, на мой взгляд. Какие-то отморозки попытались проломить ему череп. Травма не серьёзная, на мой взгляд. Есть сотрясение, небольшая контузия, но ничего серьёзного. И уж точно нет никакой угрозы жизни, что самое важное, на мой взгляд. Ему бы поспать, но он всё ждёт друга… не тебя ли? Ты уж зайди и поговори с ним, чтобы он мог успокоиться и уснуть. Мы ему лошадиную дозу седативов ввели, троих бы усыпило, а он всё убежать пытается! А ему бы поспать полезнее, на мой взгляд.
Извинившись и поняв, насколько ошибся в своих предположениях и страхах, Джек поспешил вернуться и отпустить толстую сестричку. Та даже немного обиделась — она явно нашла со здоровяком общий язык и во всю ворковала с ним на свои, совсем уж отвлечённые темы… обсуждая, куда бы им сходить поужинать, когда этот «больной» проснётся. Джеку это показалось максимально комичным, но вместе с тем и впечатляющим — пытаться назначить
