— синий наконец понял, почему белая не хочет, чтобы её тревожили, и отошёл подальше. Вера вздохнула с облегчением и, наконец, запустила сканирующую установку. Сама коробка, так же как и устройство неразрушающего контроля, в отделанной свинцом камере которой находился исследуемый объект, находилась в дальней части ангара. Инженер контролировала процесс удалённо, подключив сканирующее устройство к компьютеру.
Данные сканирования оказались крайне странными… В ящике находилась вполне обычная материя, причём биологическая. Более подробный осмотр показал скелет и ткани маленького существа — детёныша дракона.
— Как… это? — Только и выдавила из себя Арвера.
* * *
Я устало откинулся на спинку сидения:
— Понимаю, что вы всё равно не будете готовы слушать дальше, пока не выскажитесь. Что за передряги с навами и жертвами?
— Кем-кем? — С разной степенью громкости и удивления воскрикнули девушки.
— Так мы называем пришельцев извне пространства, если вы их имели в виду, — дракон в человеческой форме вопросительно посмотрел на меня — на того, по чьему описанию он понял, кого имеют в виду собравшиеся, — во всяком случае очень похожи на тех, кто вам, вероятно, встретился. Я хотел отложить их разбор под конец, уже доказав, что события могут происходить вне пространства и времени, что жизнь не обязана существовать лишь во вселенных…
— Нам этого не надо доказывать, — Нармэла устало спрятала лицо за ладони, вспоминая свои жуткие похождения в странном месте… или отсутствии места?
* * *
— Здоров, — Раэнорэ, закончив осмотр желтоглазого детёныша с красной чешуёй, передала его обратно Арвере. — Несмотря на то, что ты его облучала рентгеном и всем, чем только можно.
Белая приняла его на лапы как-то неуверенно:
— То есть, это обычный дракон? И ты будешь меня убеждать, что он мог появиться из случайных частиц схлопнувшегося вакуума? Ты представляешь вероятность такого события?
— Я тебя ни в чём не убеждаю. Теории его возникновения вне медицины. По моему профилю он такой же, как любой рождённый естественным путём ребёнок, — Раэнорэ отошла к остальной группе собравшихся поглазеть на «чудо редуцированной суперпозиции». А собрались в Верином ангаре все её крылатые знакомые. Даже я, живущий в другом городе, и Марта, которая зареклась даже пролетать мимо промзоны, чтобы не нюхать предельную концентрацию выхлопных газов и химикатов. По поводу драконёнка Арвера даже разрешила объявиться Акулине и Нармэле — двум наглым мордам с любопытными носами. Шумные соседи так и стремились поиграться с её «гаджетами». А теперь, судя по всему, и с «её» ребёнком:
— Вы ведь не выкинете его на улицу, правда? Кто-то должен о нём заботится, тем более в городе с Мандилионом…
— И кто этим займётся, вы, что ли? — Марта презрительно оскалилась на «ударниц труда». — Чему вы его научите, глушить водку через соску и орать на весь квартал?
Акула не осталась в долгу, угрожающе развернув голову:
— Зато у тебя единственными куклами, которыми он будет играться, будут куклы вуду, а из раскрасок одни пентаграммы!
— У неё ещё мольберт с Ктулху дома есть, — я фыркнул, усмехнувшись, вспомнив чердак рыжегривой художницы.
Раяр робко прираскрыл крыло:
— У нас тихо и благопристойно. Можете мне поручить. Правда… у нас не убрано…
— Раз такие споры, я могу передать его драконам, — Раэнорэ мягко забрала детёныша из лап Веры. — В фейне обязательно найдутся заботливые пары, которые не прочь посвятить всё своё внимание подрастающим.
Отнятый дракончик как-то странно посмотрел на Раэнорэ — его взгляд ничего не выражал, но зрачки начали светиться жёлтым… и быстро выходить за пределы глаз и самого тела, через миг уже слившись в один узкий пролом в реальности, а в другой поглотив всех собравшихся… Они опомнились, только когда драконёнок исчез, как и весь ангар — удивительно, что сами крылатые остались и по-прежнему воспринимали друг друга. Куда-то кончилась гравитация, хотя странным образом они продолжали нормально дышать. Всюду вокруг клубился еле заметный, но надёжно скрывающий окрестности радужный переливчатый туман. Одна обстановка напугала бы девушек — но быстрее, чем они закричали и начали метаться в поисках выхода, уже знакомый Марте и мне голос прогудел со всех сторон:
— ВАШ МИР ГНИЁТ. НО У ВАС ЕСТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ПОМОЧЬ ЕМУ.
— Мама! — Нармэла, встопорщив шерсть, бросилась на ошалевшую Акулину и вцепилась в неё. Я утробно зарычал, вертя головой и пытаясь найти источник звука, но он раздавался со всех сторон, словно произносимый этим многоцветным туманом. Арвера лихорадочно переключала режимы экрана-крыла, пытаясь подробнее вникнуть, где они все оказались, но эта среда всегда оставалась неизменно хаотичной.
— Ты кто⁈ — Рявкнул незнакомцу Раяр от неожиданности.
— В каком смысле гниёт⁈ — Раэнорэ, только что державшая на лапах детёныша, так и не могла разобраться, куда её вдруг затащило и, главное, для чего. «Поведёшься со вжиками…» — думала она в это время, — «сама начнёшь глюки ловить!»
Угрожающий голос в ответах был весьма избирателен и туманен:
— ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ПРОИСХОДИТ В МИРЕ. РАЗЛОЖЕНИЕ ВЕЩЕЙ, ПОСТУПКОВ И МЫСЛЕЙ. ДЛИННАЯ БОЛЬ И МЕДЛЕННАЯ СМЕРТЬ. НАМ НУЖНО УСКОРИТЬ ПРОЦЕСС, ЧТОБЫ ЭТОТ МИР НЕ ЗАРАЗИЛ ОСТАЛЬНЫЕ И ОЧИСТИЛСЯ САМ. ВЫ ПОМОЖЕТЕ…
— С чего⁈ — Марта рявкнула, заглушая даже диссонирующий глас неведомого. — Мы жить хотим!
— ВЫ ВЫЖИВИТЕ, — «обнадёжил» невидимый собеседник, — ЕСЛИ ЗА НАШЕ ДЕЛО.
— Да мы никаких «вас» не знаем и знать не хотим! — Арвера возмутилась такой неумелой и наглой вербовке.
— ПОЗНАВАЙ НЕПОЗНАННОЕ.
Цветной туман резко рассеялся, и вся компания обнаружила себя в реальном мире, в ангаре Веры. Дракончик исчез так же загадочно, как появился.
* * *
— Ты лучше расскажи, — Раяр попросил Иресара, подавшись слегка вперёд, — почему к нам они такие враждебные.
Дракон не замедлил ответить:
— Мысли об окружении создают действительность наряду с тем, как само окружение формирует наши мысли. На самом деле это один и тот же процесс, который может зародиться
