Книга Орден Скорпионов - Айви Эшер

Ознакомительная версия. Доступно 42 страниц из 210

Я не смогу ничего приготовить, даже если прямо передо мной кто-нибудь выложит все ингредиенты на стол и примется шаг за шагом объяснять, что делать.

Желудок урчит, и я тяжело вздыхаю. Вдруг тяжелая дверь справа от меня внезапно захлопывается, мой удивленный вскрик тонет в грохоте – дверь громко бьется о каменную стену. При виде меня высокий, хорошо сложенный мужчина подпрыгивает и чуть не роняет тяжелую корзину с овощами, зажатую в его крупных руках.

– Вот дерьмо, – задыхаюсь я и нервно вглядываюсь в раба дома.

Я сжимаю руки в кулаки – не знаю, что собирается делать дальше этот здоровяк, – и пытаюсь успокоить бешено колотящееся сердце. Меня потрясывает от всплеска адреналина и необходимости предпринять хоть что-нибудь.

– Ты встала, – замечает раб. Он удивлен, но не обеспокоен тем, что я стою на его кухне. – Икон сказала, что тебе понадобится время… – Он замолкает и идет со своей тяжелой корзиной к массивному столу в центре просторной кухни. На столешнице я замечаю пятна и следы от ножа – вероятно, на нем режут продукты для всех этих роскошных ужинов, которые наверняка устраивают в этом замке.

Мой рот мгновенно наполняется слюной, я вытираю уголки губ, надеясь, что слюни не полились наружу – ведь еда, о которой я так мечтаю, существует пока лишь в моей голове.

Мужчина оглядывается на меня, словно ожидая, что со мной будет кто-то еще. Но, поняв, что я пришла одна, он хмурится в замешательстве.

У него пепельно-каштановые волосы, но свет выхватывает несколько светлых прядок, виднеющихся тут и там. Волосы очень короткие, будто только начали отрастать, такая стрижка мне привычна: Тиллео заставлял своих рабов стричься точно так же. Короткая, аккуратная бородка не скрывает ни квадратной челюсти, ни полных губ. У него прямой нос, яркие ореховые глаза наблюдают за мной. Он вытирает пот со лба и спрашивает:

– Как себя чувствуешь? – Его взгляд опускается на мой живот, будто он знает, что всего несколько дней назад меня почти разорвало пополам. Может, этот раб навещал меня?

– Очень хочется есть, – отвечаю я, изучая разводы грязи на довольно чистой кремовой тунике. Она доходит ему до бедер, обтянутых темно-коричневыми штанами.

Он загорелый, но его кожа не запеклась под пустынным солнцем, как моя. У него сильные руки и спина, туника обтягивает тонкую талию – значит, он много времени занимается физическим трудом. Но у него огромные, мощные бедра, и я еле сдерживаюсь, чтобы не спросить, что он за раб такой? На повара он не похож – может, он работает в полях, не могу сказать наверняка. Однако корзина, полная овощей и покрытая коркой грязи, заставляет меня предположить, что я не так далека от истины.

Раб вытирает руки и уверенно идет к раковине.

– Конечно, ты проделала долгий путь, – соглашается он, тепло улыбаясь мне через плечо.

Я удивлена, что он знает об этом, но опять же: наверняка «скорпионы» сообщили своим рабам, что я здесь. Не знаю, видел ли он, как его хозяева несли меня сюда – но в замок я явно пришла не на своих ногах.

– Чего бы тебе хотелось на обед? – весело спрашивает раб, и я замираю.

Я-то думала, он просто даст мне что-нибудь, что посчитает нужным, но нет: он смотрит на меня довольно серьезно, будто стоит мне попросить – и он это приготовит.

– Э-э… э-э, – заикаюсь я, не зная, что сказать.

Не будет ли странным попросить жаркое из песчаного оленя? Нам иногда разрешали его есть в Приюте. Моему организму не помешали бы витамины и белок.

Я колеблюсь, взгляд мечется по кухне, будто ответ на его вопрос окажется вырезан на столе или на черной металлической плите.

– Может, тут есть каша? – наконец спрашиваю я и стараюсь не сжаться, когда вопрос вырывается наружу. Но свое отвращение я все же скрыть не могу и тут же замечаю, как по лицу раба пробегает тень тревоги.

– Мы можем найти что-то получше каши, – подбадривает он, и мой желудок тут же урчит. Ореховые глаза напротив хитро блестят.

– Что… что ты обычно ешь? – спрашиваю я, надеясь, что так он назовет хотя бы несколько блюд.

Я не знаю, почему чувствую себя так неловко из-за того, что не представляю, о чем попросить. Но это правда. Думаю, я могла бы просто попросить накормить меня – чем угодно, но так я буду выглядеть полной идиоткой. И, хоть я и не представляю, почему, но я не хочу, чтобы этот раб видел во мне дуру. Я и так чужая здесь, дрейфую в океане неизвестности, но я не хочу видеть свое растерянное отражение в его глазах. Не хочу, чтобы этот раб понял, насколько потерянной я сейчас себя ощущаю.

– Обычно мы едим яйца кводдока, овощи, мясо, фрукты, – объясняет он. – Все зависит от сезона, но это обычный наш завтрак.

Я пытаюсь скрыть шок, но раб улыбается, и я понимаю, что глаза у меня лезут на лоб, а рот широко открыт. Так что я пытаюсь натянуть на лицо маску безразличия и неловко покашливаю. «Скорпионы» заставляют своих рабов стричься так, как делали рабы Тиллео, но они явно заботятся о своих слугах лучше, чем мой бывший хозяин. Факт того, что меня купили и привезли именно в это место, должен меня немного подбодрить, но я знаю, что лучше о хорошем не думать.

– Присаживайся, – раб жестом указывает на один из множества табуретов, задвинутых под разделочный стол. – Я займусь кое-какими делами. Остальные, наверное, скоро спустятся.

Я немного мешкаю: не могу же я просто выдвинуть для себя стул и сесть! Я чувствую себя здесь слишком комфортно, слишком удобно и непринужденно, но так не бывает.

– Все в порядке, – мягко успокаивает меня раб. – Здесь ты в безопасности.

Мы смотрим друг на друга пару секунд, и я наконец делаю глубокий вдох и сдаюсь.

– Да, мне уже говорили, – ворчу я, все еще не веря, что это правда.

И мне все равно, что у раба бесконечно добрые глаза. Или что у меня горят щеки от того, как он напряженно наблюдает за мной, пока я вытаскиваю стул и усаживаюсь. Вся эта история с безопасностью – полная ерунда. Я не знаю, что значит это слово, даже если бы поверила рабу и Икон.

Раб дома начинает ходить по кухне, и я отворачиваюсь, вглядываясь в широкое окно над раковинами. Сейчас, должно быть, раннее утро. Что-то в этом свете подсказывает

Ознакомительная версия. Доступно 42 страниц из 210