и не сделает тебя своей женой, ты погибнешь; с первой же зарей после его женитьбы на другой твое сердце разорвется на части, и ты станешь пеной морской. — Пусть! — сказала русалочка и побледнела как смерть.
Х.К.Андерсенн. Русалочка.
Часть 3. Глава 14. На чужой земле
ЭПИЗОД 3,
в котором Русалочка отправляется на встречу с принцем
Жанр: попаданка, плутовской роман, освоение земель
Ты рыцарь, и поэтому в пути, не очень вдохновенно и вполсилы.
Никто не собирается спасти тебя, хотя ты тоже очень милый.
Резная Свирель, сетевой поэт.
* * *
Решка не заметила, в какой момент эта странная призрачная жидкость начала сдавливать легкие, в какой момент сделалось невозможно более дышать. Выпучила глаза; еще гребок, еще второй…
Но в конце концов ее вытащили за волосы. И она жадно хватила ртом воздух, а в глазах замутилось.
— А еще Русалочка, — насмешливо сказал кто-то над головой и вытащил на низкий берег.
Не за волосы — и на том спасибо.
Все тело ломило, во рту — металлический привкус не то крови, не то ржавчины, хотя откуда там ржавчине взяться?.. Сердце стучит в шее, душит, мешает… Голова горит. А снаружи — холодно!
Вокруг промозглый день, пасмурный, ветреный. Даша посмотрела на рукава пальто — с него стекают лужи, и в них она сидит…
— Мы… что… — Даша показала пальцем наверх.
Дерек кивнул.
— Соберем хвороста. Согреться и отдохнуть. А потом осмотримся.
— Ты будто не рад, — выдохнула Даша и схватилась за живот — что ж больно-то так?..
— Рад… Очень… Но если мы тут умрем, то все пиши пропало… Знаешь, где мы?
Даша оторопела. Вроде бы он только что подтвердил…
— Где-то в Терре Инкогнита. Именно поэтому Гарсиа нас отправил в Ронду.
Дерек усмехнулся.
— Старый плут — придумал что-то про стих в мудехаре. Здесь королева нас на первое время не достанет, когда узнает, что мы все же… прошли.
— Но как… — пробормотала Даша.
— Потом, Русалочка, потом… Профессор предупредил, что нам будет плохо, очень плохо, особенно тебе. Ты уже ведь чувствуешь, да?
Она замерла, но кивнула. Стащила бесполезное в своей мокроте пальто. Осталась в той пижаме… Которой так восторгалась. Разницы по температуре — ноль.
— Я не знаю, что нас ждет здесь. Зато преследования уже не будет. Пока не дойдем до королевств. Так что начнем с того, что сделаем все, чтоб не замерзнуть и чтобы не загнуться. И нам еще пока нельзя спать, не забыла?..
Он толкнул девушку, что опустилась на траву без сил.
— А потому — хворост, костер, лагерь… Давай же! Не говори, что ты не умеешь, на практике педагоги ведь ездят в летние лагеря вожатыми?
— Все-то он знает, — пробормотала зло Даша.
— Шевелись, шевелись, если жить хочешь! Зарядку делай, чтобы не схватить воспаления легких.
Все в голове смешалось. Гранада, король, ген, операция, пули, каморка…
— А…
— Все вопросы позже. С тебя хворост, с меня — еда.
* * *
Даша знала, что оно вот так оно есть: пока не остановишься, пока ты хоть немного двигаешься, ты сознания не потеряешь. Но так хотелось!
— Далеко не отходи! — напутствовал Дерек.
Прямо тут на берегу и решили разбить лагерь. Было б из чего разбивать, конечно. Ее пальто, гитара Ульриха, одежда — вот и весь их скарб. А сумка…
Пронзило дрожью — в памяти загремели выстрелы, качнулась пропасть…. Решка дрожащими пальцами продолжила выстраивать пирамидку из настроганных лучинок, за отсутствием бумаги.
Рыцарь всия Руси приказал не уходить, разжигать костер и сушить вещи. Бросил на траву зажигалку и перочинный ножик с логотипом "Синий свитер" на каждом и ушел в лес.
Самый настоящий свитер. Упырь. Дракон.
Впрочем, чего на него все грехи вешать. Он ее доставил! Не совсем к Эрику, но… в его мир.
Она заглядывала в реку. Все, как он говорил — словно видение, она видела на дне тот каньон Ронды. Без поганой Бернадетт, к сожалению. Она была… есть подручной королевы Терезии?.. Но как это все?..
Костерок, к счастью, удалось развести уже с третьего раза. Даша встала на коленки и раздувала искорку между тонких лучинок, и вот он уже затрещал, и ветер ему не страшен. Девушка протянула руки — это робкое тепло… Только его катастрофически мало… По-прежнему трясло, тошнило, покачивало. Все сильней. А ветер выл в верхушках полуголых деревьев соответственно настроению, пронизывал сквозь ничтожную мокрую пижаму.
Да, тут самый настоящий лес! Такой… осенний… ноябрьский. Она снова схватила себя за продрогшие плечи. Вспомнился с тоской стрепсилс. Термос. Пирожки. Все теплые шарфы на полке в доме на Черешневой…
Не раскисать, Стрельцова. Во всяком случае — не сейчас. Решка вытерла набежавшие слезы рукавом, встала, сделала пару махов из элементарной гимнастики, как ом" Брэ и просил. Прорвало на кашель.
Надо… надо высушить пальто. Чтобы укрываться. Или на нем спать. Ё-моё, пионерские лагеря ёё к таким походам на выживание не готовили…
— В чем люди еще спят, когда холодно?.. На ветках, листьях, сухой траве… Займемся, Решка… А о тотальном постапе будем думать позднее.
Даша зевнула, на миг мир перед глазами пропал.
— Нельзя. Дерек сказал, нельзя… Что-то там про наркоз, да?.. Ха! Я ведь была под наркозом еще час назад… Или вечность?.. Как тут время считать, вообще…
Ее повело в сторону, но Даша оперлась о дерево.
— Значит, будем искать листья.
Нашла подходящую ветку на земле — рогатину.
— Заменишь мне грабли, — ткнула Даша в нее пальцами и засмеялась. — Так сходят с ума, да?.. Е-есть в графском па-арке черный пру-уд…
И она отправилась в лес, оставляя дымный костерок у реки ориентиром позади.
Кроссовки чвакали и не давали упасть и заснуть. Даша собирала листья в кучи; раздобыв еще одну рогатину, уже проворнее орудовала самопальными "граблями", толкала все это дело к лагерю. И распевала осипшим вдруг горлом "Черный пруд" снова и снова, а затем и весь свой плейлист из "Таверны" по кругу. Срывалась на кашель, на колени, но упорно продолжала и продолжала.
Костер разгорелся; Даша потрогала пальто — не высохло, конечно, но хоть цвет поменяло с венозно-кровавого на свой оригинальный вишневый. Критически осмотрела кучи листьев. Расчистила рядом с костром место. Осторожно рогатинами передвинула горящие поленья туда. На теплый же пепел набросала еще хвороста, затем — листья.
И как она еще на ногах держится? Листья чуть разлетались, лежбище вышло так себе, но — плевать. Даша щедрыми горстями от локтя засыпала пепел.
Оглянулась, хотя уже и так было все равно. Но и
