— Понятия не имею.
— И тебя это не беспокоит?
— Беспокоит, — сказала я. — Но в рейтинге вещей, которые меня беспокоят, эта не входит даже в топ десять.
— Может быть, стоит подойти к нему и спросить?
— Я б не советовала, — сказала я. — Был неприятный прецедент, когда к такому типу подошли, чтобы спросить, а он возьми да и взорвись.
— В каком смысле?
— В смысле тротилового эквивалента, — объяснила я.
— И это все равно даже не топ десять?
— Ну, может я и приврала, и на самом деле это где-то в районе восьмой позиции, — сказала я.
— Даже не хочу спрашивать про остальные семь.
— И правильно, — сказала я. — Тогда мне не придется тебе врать.
Чайник нагрелся и выключился. Реджи залил пакетики горячей водой, потом бросил их в мусорку и принес одну чашку мне.
— Спасибо.
— Может, для другого это и проблема, но только не для меня, — сказал Реджи.
— Ты просто мой герой, — сказала я.
— У тебя есть какие-нибудь идеи по поводу второго вампира? — спросил он.
— Никаких, — сказала я. — Но я полагаю, что это как-то связано с первым.
— Скорее всего, — согласился Реджи.
— Насколько у них тесные связи в сообществе?
— А насколько тесные связи у людей? — спросил он. — Я к тому, что там примерно все то же самое. То есть, везде по-разному. Какого-то единого правила, что все обязаны сразу же броситься мстить за погибшего собрата, не существует, если ты об этом.
— Да я уже и сама не знаю, о чем я.
— Тяжелый жизненный период?
— Бывало и полегче, — сказала я.
— Может быть, если ты расскажешь об этом, станет легче.
— Не станет.
— Как знаешь, — сказал он. — Здесь жарко. Можно я сниму пиджак?
— Мы в свободной стране, — сказала я.
Он снял пиджак и остался в одной футболке. Я полагала, что увижу кобуру с короткостволом, но ее не оказалось. Зато на поясе у него обнаружился чехол со здоровенным боевым ножом.
— Мое основное оружие, — сказал он, перехватив мой взгляд.
— Ты охотишься на вампиров с ножом?
— Считаешь, что это не слишком спортивно с моей стороны?
— Наоборот, слишком уж спортивно, — сказала я.
— Нож лучше пистолета, — сказал он. — Не может заклинить, не дает осечек, не нужно перезаряжать.
— Зато нужно подойти вплотную.
— Он все равно длиннее, чем их клыки, — ухмыльнулся Реджи. — Хочешь посмотреть?
Он вытащил нож из чехла. Зловещее на вид лезвие было украшено серебряными рунами.
— А он начинает светиться, когда поблизости оказывается вампир? — поинтересовалась я.
— Э… нет. Такая вот конструктивная недоработка.
Я подумала, что он, наверное, ненормальный, если ходит против нежити с одним ножом. С другой стороны, он был все еще жив, и именно его послал ко мне Кларк, а Кларк абы кого присылать бы не стал, так что, видимо, не такой уж и ненормальный.
Реджи вкинул клинок обратно в ножны.
— Помню, однажды он меня здорово выручил, — сказал Реджи и принялся травить байку, как он с группой коллег выслеживал гнездо кровососов в катакомбах Белграда.
Я вполуха слушала эту захватывающую и весьма поучительную историю и пыталась определить, вот это вот ощущение в животе — это уже бабочки порхают или просто надо было плотно поужинать.
— … и на второй день я со свойственной мне сообразительностью понял, что мы вообще искали не там…
Да, я видела его второй раз в жизни, а первый раз случился всего несколькими часами ранее, то есть, мы и суток знакомы не были, но какое это имеет значение? Он симпатичный, веселый, он друг Кларка, он заботится о своих многочисленных сестрах и тыкает в кровососов здоровенным боевым ножом работы неизвестного мастера.
— Реджи, — позвала я.
— Что?
— Ты привлекателен, я чертовски привлекательна, так чего зря время терять?
Он хмыкнул, и на какой-то ужасный миг мне показалось, что я неправильно истолковала все эти намеки, сама придумала себе все эти флюиды, и никакого притяжения на самом деле и нет, и прямо сейчас может произойти крайне неловкая ситуация, после которой я буду чувствовать себя очень глупо, а ему явно придется уйти, потому что чувствовать себя очень глупо я предпочитаю в одиночестве, и черт с ними, с этими вампирами, пусть приходят…
Он улыбнулся, а потом сразу же стал серьезным.
— А как же твои ребра? — поинтересовался он.
— Будь поаккуратнее, — сказала я.
— Я буду очень аккуратен, — сказал он. — Ты вообще ничего не почувствуешь.
— Как раз именно то, что я сейчас и хотела услышать.
Ты можешь сказать, что я легкомысленная, безнравственная или вовсе распутная, но, черт побери, мне двадцать семь, я не замужем, и мы оба были в отеле и вынуждены будем торчать тут до самого утра.
Как это стечение обстоятельств, как эти намеки судьбы еще можно было истолковать?
* * *
Реджи снял футболку и оказался под ней еще более худощавым, но при этом очень рельефным. Казалось, что его торс состоит из одних только мышц, атлетически сложенный Эллиот рядом по сравнению с ним казался завсегдатаем «Макдональдса».
Шрамы, конечно, тоже присутствовали. Если ты охотник на вампиров и прочую пакость, вряд ли тебе удастся обойтись без них. Самым впечатляющим был рубец на правом боку, как будто бы его крокодил пытался жевать.
— Неудачно споткнулся об «лего», — сказал Реджи, проследив мой взгляд.
— Какая серия?
— Что-то связанное с городским строительством.
— Похоже, ты разрушил целый квартал.
— И еще неделю после этого дома меня называли исключительно Годзиллой.
Он снял очки, и оказалось, что зрачки его глаз ориентированы вертикально. Линзы этот факт скрадывали, и я начала подозревать, что это их единственное предназначение.
Я тоже начала раздеваться — сняла носки. Он уставился на мои ноги, словно никогда прежде не видел педикюра.
— А ты не думаешь, что мы слишком торопимся?
Ну вот и кто тут девочка?
— Напротив, я думаю, что ты слишком медлительный.
— Так меня еще никто не называл.
— Я — коп, — сказала я. — Ты — охотник на вампиров, а вокруг нас — полный ужасов и опасностей Город. Второго такого шанса нам может и не представиться.
— Хороший довод, — серьезно кивнул он и взялся за ремень.
