Книга Обуздать огненного демона - Алиша Чен

Рия благоразумно отвела идеально синие глаза вбок. Лучше бы кронпринцессе не знать, что она думает.

— Изумительное заблуждение. Знаешь ли, Неха, когда любят, не оставляют. Даже выбора такого не допускают.

— Ты человек. У демонов всё иначе.

— Богов ради. Меня это, как я уже сказала, совсем не касается. Экзамен. Наша очередь, Неха.

Та мимолётом бросила взгляд на полигон. Действительно, Лентон и Шахен уже закончили.

Брюнетка спокойно обошла по периметру кронпринцессу, спокойным ровным шагом идя к лестнице вниз.

— Лучше бы нам о чем-то договориться, Рия! — не без угрозы заметила ей вслед Наринехах. — Я своё не отдам, это ты знаешь. И либо ты согласишься мне не мешать, либо я отравлю тебе жизнь. Поверь, это я умею.

— Удачи.

Демонесса быстро догнала боевого мага у самого выхода на арену.

— Хочешь, сделаем ставки на этот экзамен? А, Рия? — прищурилась Наринехах. — Наш последний поединок, почему бы и нет?

Полные тёмные губы боевого мага тронула лёгкая снисходительная усмешка.

— Извини, Неха. Я не воюю за мужчин.

Глава 25

Наринехах бросилась быстро, стремительно, почти неуловимо. Выпустила грубый поток магии, пытаясь задеть заметным сгустком темного цвета. Рия еле успела дёрнуться вбок, осмотрительно приглядываясь к сопернице. Обнажила пару клинков, однако при первой же попытке подойти ближе, Неха спешно отдалилась.

— Ну уж нет. Ты правда решила, что победишь меня ножичком? — самодовольно усмехнулась кронпринцесса, обходя девушку по кругу. — Играйся с другими, я хорошо выучила твои приёмы и никогда не позволю подойти ко мне слишком близко.

— Слишком близко — понятие растяжимое, — Рия легко, почти незаметно улыбнулась краешками рта. — Ты ведь не будешь бегать от меня всё сражение?

— А вот давай и проверим, что выдержит дольше — твоя попытка перевести меня на ближний бой или же мои силы разбить тебя издалека, — Наринехах явно начала забавляться. — Я не разрешу тебе приблизиться, даже не надейся.

Рия задумчиво глянула на неё, прокрутила в ладонях клинки.

— Ну ладно. Давай попробуем.

Еле уловимое движение — ножи точно полетели в девушку. Излучая от себя родовую магию, сталь характерно поблескивала, отдавала бледно-голубым свечением. Наринехах быстро пригнулась, последующие брошенные ножи пришлось отображать вовремя выставленным щитом.

А Рия все же приближалась. Немного отстранила одну руку, заведя ладонь за спину вниз, немного округляя пальчики. С каждым брошенным клинком, с каждым движением она отвлекала кронпринцессу, становясь все ближе к необходимой ей дистанции. Неха заметила, на мгновение прищурилась, отображая следующие залпы магии не просто щитом, а переводя его в нападающий заряд — брюнетка дёрнулась, однако тонкая полупрозрачная линия все же прошла непозволительно близко, оставив на щеке тонкий красный порез.

Демонесса самодовольно усмехнулась, подняла пару клинков, достаточно умело отбивая их обратно. Теперь уже прикрывалась Рия. На красивом, вечно умиротворённом лице сейчас отображалась скорее лёгкая досада.

Она поморщилась, когда пришлось сдерживать магию своих же ножей. Изменения мимики не укрылось от Наринехах — та хмыкнула.

— Судя по всему, ты можешь только драться в ближнем бою да кидать свои ножички, верно, Алеминрия? — протянула блондинка, вкрадчиво улыбаясь. — Всё так предсказуемо…

Рия поморщилась, утяжеляя дыхание. Все же постоянные движения туда-сюда забирали достаточно сил. Перекрутила в правой руке один из клинков, отчего-то спрятала за поясом. А после выбросила вперёд крайне тонкое, длинное и резное лезвие. Вторую руку всё так же и держала чуть позади, ладонью вверх.

Наринехах успела лишь в последний момент, разворачивая и перехватывая лезвие. По ладони заструилась тонкая струйка крови, она сцепила зубы от неприятных ощущений.

— Кажется, больше идей у тебя нет, — тихо заметила кронпринцесса, оглядывая лезвие. — Ты ведь всегда играешь честно, так? Отлично. Проигрывай тоже честно.

Чуть скривившись от боли, Наринехах быстро пустила по лезвию поток собственной магии. Как более сильнейшая, она быстро потеснила резерв родовой Рии, превращая оружие в своё собственное.

Неха быстро приблизилась, выставила блок рукой, толкнула Рию, не успевшую сообразить. После ударила по её голени, заставляя упасть на колени вперёд. И встав напротив, держа одной рукой лезвие, покачивая его в пальцах, надменно пожала плечами:

— Прости, Рия. Ничего личного. Я всегда буду сильнее.

— Да, это точно, — синие глаза вдруг пристально, словно с усмешкой взглянули на неё. — А я умнее.

В следующее мгновение левая ладонь за спиной Рии, которую она в напряжении держала последние пятнадцать минут, резко сжалась в кулак.

Неха ойкнула, лезвие мгновенно выскользнуло из рук, а в живот ударили, словно стараясь выбить дух. После невидимая сила дёрнула девушку сзади на себя, сбивая с ног и валя на твёрдую землю.

Боевой маг тихо рассмеялась, подымаясь с колен и отряхивая брюки от пыли. Смахнула грязь с ладоней. Напускная усталость на лице моментально исчезла. Лезвие тут же скользнуло в руку, возвращаясь к хозяйке.

Рия сделала пару шагов к лежащей навзничь Наринехах. Как та не сопротивлялась — сцепившие по запястьям и щиколоткам невидимые путы не позволяли даже лишний раз дёрнуться.

Брюнетка же метнула в неё своё лезвие идеально точным броском и, пролетев, то застыло буквально в миллиметрах от светлой кожи у шеи кронпринцессы. Дочь императора раздраженно сузила глаза.

— Ты… ну и актриса, Рия… — прошипела она, сверля её злым взглядом. — А ведь говорила, что не будешь обманывать ради победы…

— Я и не обманывала, — легко улыбнулась соперница. — Ты сама решила, что я буду выводить тебя на ближний бой и забыла про все остальное. Я ничего не говорила. Просто тянула время.

Наринехах фыркнула. Мотнула головой.

— Пусти. Убери стихийную тягу.

Рия спокойно усмехнулась. Глянула вбок, на распорядителя.

Полувасилиск одобрительно кивнул ей. Махнул рукой, разрешая прозвучать звону позолоченного гонга. Победа Рии.

Боевой маг приблизилась к блондинке. Опустилась на корточки, забрала от шеи любимейшее лезвие. И после провела ладонью вдоль фигуры девушки, освобождая ту от несвойственных пут водной магии.

— Какая же ты дрянь, Рия… — тихо пробормотала Неха, глядя в застывшее напротив лицо. — Как же тебе нравится присваивать себе моё. Победы, внимание, мужчину…

Алеминрия спокойно заглянула в чёрные миндалевидные глаза.

— Знаешь, Неха, то, что принадлежит по-настоящему — отнять невозможно, — насмешливый ответ. — Всё так предсказуемо…

Вернув фразу, она почему-то тихо рассмеялась. Встала, протягивая руку для помощи. Неха оттолкнула, подымаясь сама.

У выхода, уже скрывшись с всеобщего обозрения, кронпринцесса схватила брюнетку чуть выше локтя. Рия удивлённо глянула на сий порывистый жест.

— Запомни, магичка, — процедила кронпринцесса, приближаясь. — Он никогда, слышишь, никогда не сделает тебя хозяйкой вместо своей очередной шлюхи… Это Дамиан уничтожил третий ковен магов, он же казнил большую часть высокородных Боевых кланов и это вопреки