все и сразу. Они всегда так делают после отпуска. Будто ждут в засаде, когда ты расслабленный и загоревший выйдешь из аэропорта, — чтобы тут же накинуться на тебя, скрутить и не отпускать до следующего побега на край земли.
В студии оказалась целая куча проблем, как с заказами, так и с сотрудниками, без предупреждения не вышедшими на работу. Одна девушка вроде бы просто перепила на праздниках, и у меня оставалась надежда отделаться выговором и не потерять её. А вот второй сотрудник без пояснений прислал сообщение Виолетте: «Я всё. Дальше без меня». И больше не вышел на связь, работник месяца, блин.
В дополнение к рабочим делам ещё и Эльвира «проснулась» после новогодней спячки и стала бомбить сообщениями, а у Арины случились какие-то непонятки с расписанием танцев, а школа оказалась под угрозой карантина.
Вот кто меня порадовал, так это Сашка.
После последней Третьей пятницы мы с ним уже созванивались по двум вопросам — его семейные дела и моя просьба насчёт застройщиков.
Как и в прошлый раз, о первом пункте он не слишком хотел говорить, и я сделал вывод, что там всё по-прежнему, то есть хреново. Зато по второму — теперь ему было что сказать.
— Ну, Вадим, я сделал невозможное!
— Я и не сомневался! — ухмыльнулся я, начиная непроизвольно потирать руки.
— В общем, две из этих золотых антилоп будут пастись на благотворительном вечере. Но есть проблемка. Это очень закрытое мероприятие, поэтому даже не знаю, как тебе помочь туда попасть… — протянул Сашка с ехидцей, и я выдохнул.
— Ох, ну это уже круто, Саш, спасибо, что-нибудь придум…
— Да я прикалываюсь! Подсуетился и записал тебя со спутницей.
— В смысле? — От этого небрежного «со спутницей» я слегка оторопел, почему-то сразу подумав про Эльвиру.
— Туда только парами пускают, такое вот условие. Играют в высшее общество или что там ещё за херня, я без понятия. В общем, позови любую кралю, ты там в списке основных гостей, а спутницу можно на месте вписать.
Я аж по креслу растёкся от облегчения. Всё-таки не про Эльвиру речь.
— Понял, да, хорошо! Найду кого-нибудь…
— Уж постарайся. А то я немало так помучил свои контакты, чтобы тебя туда вписали. Будешь должен! Ах да, вечер завтра… Сможешь?
— Завтра? Фигово, конечно, но для такого дела, естественно, смогу!
Да, Сашка в очередной раз подтвердил свою репутацию отличного переговорщика.
Я поблагодарил его, распрощался и всерьёз озадачился непростым вопросом.
Кого же мне позвать?
80
Вадим
Самым логичным по всем параметрам кандидатом мне показалась Виолетта. Она точно поймёт, что это просто часть работы и никакие не ухаживания с моей стороны. А когда я расскажу ей, что задумал всё ради процветания студии, то обязательно будет заинтересована в успехе моего плана.
К тому же Виолетта — привлекательная молодая женщина и умеет себя вести, находясь в подобном пафосном обществе.
Так я и сделал. Позвонил своему главному дизайнеру, не откладывая, и она сразу и без раздумий согласилась, избавив меня от этой головной боли.
Как оказалось позже, это было совсем не избавление, а отсрочка.
.
На следующий день, за четыре часа до начала мероприятия, Виолетта сделала то, чего никогда не делала раньше, — позвонила мне по видеосвязи. В тот момент я как раз пришёл в химчистку, чтобы забрать костюм для предстоящего вечера. И как только я увидел лицо Виолетты на экране смартфона, сразу же понял, почему она сделала исключение с видео. Более того, я понял, что дела мои — дрянь.
У Виолетты раздулась щека.
— Флюс?
— Угу. С утра болело, я думала закинуться обезболивающими и потерпеть этот вечер, но потом сам видишь, что случилось. — Виолетта подставила к камере щёку, хотя и без этого невооружённым глазом было видно, насколько там всё плохо. — Как спутница я тебе сегодня не подхожу. Извини, Вадим, что так… — тяжело выговаривая слова, произнесла Виолетта.
— Да ничего, конечно лечись, это важнее всего, — ответил я с искренней заботой, стараясь, чтобы главный дизайнер не заметила моей досады. — Выкручусь как-нибудь, не переживай.
Я положил трубку и стал ходить туда-сюда по химчистке, ожидая, когда мне принесут мой заказ, который, как назло, у них где-то потерялся.
Времени оставалось в обрез.
План «Б» я заранее не продумал.
Или продумал, но не «Б», а «Л».
И не продумал, а, честно говоря, избегал его даже в теории.
Я ещё раз перебрал в голове разные варианты, но каждый казался хуже другого и с трудно прогнозируемым результатом, отчего я снова и снова возвращался к самому нежеланному и в то же время самому надёжному из них.
В итоге я всё-таки позвонил Лиде.
— Привет, не отвлекаю?
— Нет, а что такое? Случилось что-то? — её голос дрогнул, и мне показалось, что Лида в этот момент испугалась.
— И да, и нет. Ничего страшного, но мне сегодня нужна твоя помощь.
В трубке несколько мгновений висела тишина, и я протянул:
— Лида?..
— Да-да, я тут, — она кашлянула с явным удивлением. — А с чем помочь?
— Я вчера просил тебя освободить мне вечер и забрать Арину…
— Да, всё в силе…
— Но у меня изменились некоторые обстоятельства, и теперь мне нужно, чтобы ты составила мне компанию на мероприятии, куда я пойду. Арину можно на скалодром закинуть, а если вечер затянется, то я останусь, а ты заберёшь её оттуда. Либо можно уговорить её побыть дома одной, но я не уверен, что эта идея ей понравится.
— Подожди, Вадим. — В голосе Лиды отчётливо звенели недоумение пополам с паникой. Естественно, она сразу начала сомневаться в себе, как делала это всегда. — Что за мероприятие и для чего там я?
— Ах, да. Забыл сказать. Благотворительный вечер. И вход туда только парами. — Я услышал тяжёлый вздох на другом конце трубки. — А мне очень важно туда попасть для работы. Я позвал коллегу, но она заболела. И, по правде говоря, мне больше некого позвать. Нужен кто-то, кто не испортит моё знакомство с заказчиками.
— А я не испорчу?
— Как?
— Не знаю…
— Вот и я не знаю как, поэтому и прошу тебя. Сможешь? Времени мало осталось, надо закрыть этот вопрос.
— Да, Вадим, конечно. — Теперь голос Лиды звучал уже более уверенно. И, к
