к порядку, могло попасть в наше царство. Путь твои деяния и мысли слегка запятнаны хаосом, но это место принимает тебя. Ты дома.
Вот это заявление. Мне что, купить домик в механическом полисе и жениться на девушке-андроиде?
— А можно мне в мой родной мир?
Он аж застыл от удивления и не сразу решился продолжить, видимо я произнёс нечто немыслимое.
— И что же ты рассчитываешь там обрести? Стать таким же хаотичным отбросом, как и большая часть населения миров системы и за её пределами? — Его голос полон возмущения и удивления моему невежеству.
Как ему объяснить, что я не намерен ходить по струнке и кланяться его механическому высочеству? Пусть идёт нахер со своим порядком и царством механизмов, любой человек в таком месте сойдет с ума за пару недель.
— Я тот, кто я есть, ваше царство не для меня. Было интересно. Как я могу вернуться домой?
— А как ты пришёл?
— Меня привели против воли, при помощи артефакта что был уничтожен.
— Тогда есть всего один путь.
Пожалуйста, пусть это будет так же просто как вызвать такси.
— Он безопасен? — Спросил я. Механоид покачал своей гигантской головой-туловищем, очевидно ответ нет.
— Ты вынужден будешь пройти через Лимб.
— А может просто телепортироваться? Разве так нельзя?
— Можно, конечно, можно. Но для телепортации две точки в пространстве должны быть хорошо заранее известны и соединены, а мы даже не знаем откуда ты и нет способа узнать это точно. Даже если мы будем знать твой родной мир ты не угадаешь, где окажешься, возможно появишься в ядре планеты или на орбите.
— Значит через Лимб?
— У тебя нет выхода.
— И как мне найти путь там?
— Лимб противоположен царству порядка. Он хаотичен и непредсказуем, но именно по этой причине путники находят там дорогу домой. Лимб прочтёт твои желания и приведет к цели… Если ты проживешь достаточно долго и не попадешься в его коварные ловушки. Не доверяй его обитателям, никогда…
— Расскажите еще о нём, я должен подготовиться.
— Он противен нам и сопротивляется пониманию, мы знаем не так много и не всё можем рассказать. Тебе придётся многое выдержать чтобы выжить там и найти свой путь. Или ты хочешь остаться здесь, у нас?
— Пожалуй выберу Лимб.
— Да будет так. Стража, проводите человека к вратам. Да прибудет с тобой порядок, смертный, и да не собьешься ты с пути во тьме…
Звучит зловеще… Спасибо за дизмораль, механоид.
* * *
Пришлось пару часов провести в воздухе, сопровождающие перенесли меня через сотни уровней шестеренок и островков всех видов и размеров, это было долго и утомительно, наконец мы добрались до шестеренки с гигантским порталом. Он представляет из себя огромную белую арку с черной пустотой внутри.
— Тебе туда, человек. — Механоид указал на портал.
— Спасибо что довезли.
— Так положено. Это в порядке вещей.
Ещё слово про порядок, и я что-нибудь взорву. Часы наблюдения за синхронно вращающимися шестеренками и странными рабочими механизмами заставили меня ненавидеть это место и всё что связано с порядком и организацией вообще. Как вернусь домой неделю буду читать книги про анархию и кричать «хой».
— Я пошёл.
Недолго думая и стараясь не глядеть по сторонам, я вошёл в жуткий портал. Опять темнота, невесомость, холод…
* * *
«Лимб. N/A 96817476929506838672».
«Существа из лимба не доступны для призыва здесь».
Опять ты порадовала меня, система.
Тьма долго не расходилась, протирать глаза и ругаться матом оказалось бесполезно, пришлось призвать шар света и только тогда я понял, что нахожусь посреди некоей черной пустоши. Черная земля и абсолютная темнота повсюду вокруг, я совершенно не понимаю куда мне идти… Ладно, в таких случаях обычно идут прямо и прямо вплоть до встречи с первыми неприятностями, тут не прогадаешь.
Вот я и пошёл по черному песку через пустошь и шёл долго… возможно час, возможно пять, но скорее всего день. Точнее понять не могу, здесь нет ни дня, ни ночи, нет жизни и нет вообще ничего вокруг кроме темноты, только я и шарик света, летящий рядом. Я не испытывал ни жажды, ни усталости, просто очень хотелось увидеть что-то кроме темноты, страшно захотелось домой…
Ну, я ведь не ожидал что будет просто. Просто не бывает никогда… И вот я плетусь по темноте уже неизвестно сколько, пару раз пытался присесть и посидеть, но тут же вставал и шёл дальше, я ведь не устал от слова совсем. Психика потребовала разгрузки, пришлось напевать себе что-то под нос чтобы не сходить с ума, но в какой-то момент и это перестало помогать, а в темноте начали мерещиться рожи каких-то тварей…
Пару раз пальнул в темноту, предсказуемо не попал ни во что кроме земли. Зато галлюцинации отступили, и смог прийти в себя. Теперь я перестал идти, я побежал, бежал на полной скорости, не чувствуя усталости и отдышки, бежал на всех парах, бежал по черной земле много часов, а может и больше, бежал, бежал и бежал.
В какой-то момент мне это надоело, я достал огнемёт и начал поджигать всё вокруг, черная земля горела и покрывалась стеклом, пламя временно освещало темноту. Пулеметные очереди дали ещё меньше эффекта, точнее его полное отсутствие…
Я сел на землю и предпринял мозговой штурм. Что мне известно об этом месте? Царство абсолютного хаоса… здесь очень трудно… и что, всё? Должно же быть что-то ещё, у этого места ведь есть смысл и какое-то население? Ну конечно есть, значит есть и законы, по которым всё здесь существует, просто я их не понимаю.
Мне позволено ходить сколько я хочу и делать что хочу, может тогда посидеть? Попробовал. Просидел часа три, может больше, ничего не изменилось. Тогда я решил сидеть и думать исключительно о доме, вдруг это поможет? Часами длился поток мыслей о возвращении домой и… снова ничего. Да что ж такое-то а? Как было темно вокруг, так и осталось…
Ладно, подумал я, пойду тогда дальше странствовать… И вот я снова пошёл бродить по черному песку и только тогда заметил, что на земле есть не только песок, но и растительность… Появилась какая-то бедная трава, сухая и почти мертвая, но трава, да и тьма стала не такая густая как раньше… В конце концов я заметил, что если идти туда, где есть трава то травы со временем становится
