чтобы подавить приступ жалости к себе, и встаю.
Через мгновение раздается стук в дверь и входит Артем.
- Ого, ты уже проснулась? И даже оделась?
- Да, - отвечаю просто. Не рассказывать же ему, что я даже и не раздевалась.
- Тогда давай позавтракаем и поедем. Сегодня важный день! И дел много. Скоро все будет в порядке и мы будем вспоминать это все как страшный сон.
Артем подходит ко мне и обнимает. Улыбается.
А у меня внутри все сжимается. Мне очень страшно. Но я понимаю, что нельзя показать вида. Надо терпеть. И тоже улыбаться.
На кухне я то и дело смотрю на нож, который лежит на столе. Но как взять его? Артем же здесь. И тут – чудо! Ему кто-то звонит и он быстро выходит из комнаты.
Я подрываюсь с места, хватаю нож и прячу его в носке, заправляю джинсами. И тут же всю посуду со стола сгребаю в раковину, включаю воду и мою ее.
- Да оставь, Полин, - Артем возвращается довольный и машет мне рукой. – Тут уберут все. Оставь.
- Я не привыкла, - отвечаю, натирая тарелку.
- Мы опаздываем. Оставь, я говорю, - Артем вдруг хватает меня за запястье и тянет. Я едва успеваю выключить воду.
В машине я сижу на заднем сидении вместе с Артемом. Мы молчим. Я ногой ощущаю лезвие ножа, хотя не представляю, как он поможет мне. У меня одна надежда – на работников ЗАГСа.
К зданию мы подъезжаем через несколько минут. Артем помогает мне выйти и ведет внутрь. По пустым коридорам мы заходим в какую-то комнату. А там никого. Совсем никого. Я в страхе оглядываюсь и забываю об осторожности.
- Что случилось, Полина? – спрашивает Артем. – Что ты волнуешься?
- Я? Нет. Совсем нет, - пытаюсь успокоиться.
- Я слишком хорошо знаю тебя. Что случилось?
- Ничего. Просто волнуюсь. Очень хочу маму увидеть.
Артем улыбается.
- Ничего. Осталось совсем чуть-чуть. Сейчас тут дела сделаем и поедем к маме. Вот для нее сюрприз будет.
- А она не знает?
- Нет, конечно. Это все тайна. Секрет. Чтобы никто не смог помешать. Понимаешь?
Киваю.
Наконец, из боковой двери в комнату заходит какая-то женщина с журналом.
Мы здороваемся и она спрашивает:
- Начнем?
- Нам бы хотелось по ускоренной программе, - говорит Артем. – без лишних слов. Просто подпись и объявление мужем и женой. Поцелуя тоже не надо.
Женщина немного удивлена, но не спорит.
- Хорошо.
Потом она спрашивает Артема, согласен ли он взять меня в жены. И тот быстро отвечает «да». Моя очередь.
После того, как женщина называет мои имя и фамилию и задает вопрос, я молчу. И понимаю, что тишина затягивается. Артем хмурится и строго смотрит на меня. Женщина задает тот же самый вопрос еще раз. И я отвечаю:
- Нет.
Повисает гнетущая всех пауза. Все удивлены, похоже.
Женщина часто моргает и смотрит то на меня, то на Артема. Я зажмуриваюсь, но тут же открываю глаза и смотрю вперед.
- Полина, в чем дело? – рука Артема на моем локте. Сжимает все сильнее и сильнее. – Что происходит? Скажи «да».
- Не могу, - перевожу взгляд на него. – Я не хочу за тебя замуж.
Говорю специально громко. Я борюсь за свою жизнь и за жизни других людей.
- Что за бред ты несешь? – вижу, как Артем начинает злиться. – Мы же обо всем договорились. Подумай о матери своей! О себе! Полина!
Не получив от меня ответа, он поворачивается к женщине:
- Пиши, что «да». Она «да» сказала.
- Но я… я не могу… такого не было же уговора… - в ее голосе легко читается испуг. – Вы просили о срочной регистрации… а не вот это… нет… я не могу…
- Сейчас сможешь, - Артем шагает к ней и хватает ее за горло. – Пиши «да»!
И только она успевает сделать росчерк, двери распахиваются и в них появляются трое мужчин. Я их не знаю. Это же люди Артема! Я уверена! Все!
Отчаянно колочу Артема, хочу освободиться. Женщина села на корточки и за столом ее не видно.
Потом замечаю, что Артем тоже удивлен появлению этих мужчин. Значит, он их не знает?!
- Полина? – ко мне обращается один из вошедших.
Я боюсь ответить. Боюсь и «да» сказать, и «нет».
- Ты Полина? – он делает шаг ко мне. – Так? Не бойся. Я от Тагира.
Я даже громко выдыхаю. От Тагира?! Но как?! Откуда?!
- Какого хрена?! Вы кто такие?! – Артем вдруг берет меня и толкает за свою спину. Пытается что-то сказать в телефон, но мужчина, который меня знает, бьет его по руке и телефон падает на пол.
- Сами все решим, - говорит он. – Полина, - протягивает руку ко мне. – Ты должна пойти со мной. Тагир…
- Тагир?! – ревет Артем. – Она больше не пойдет к нему!
- Полина, - мужчина не обращает на Артема никакого внимания, - ты нужна Тагиру. Только ты можешь помочь ему. Пойдем.
И я хочу идти за ним. Хочу. Потому что точно уже знаю, что задумал Артем. Но он не отпускает меня. Удерживает. И, видимо, заметив мою попытку сделать шаг навстречу незнакомцу, поворачивается и произносит:
- Ты хочешь помочь ему? – смотрит пристально. – А ты знаешь, что он продал тебя? Не отдал, не передал, а продал!
Я с ужасом смотрю на него.
- Да, Полина, - усмехается он, - продал. Просто продал и все. Избавился как от ненужной вещи. Я купил тебя. Купил через мудака, которого и пришил Тагир. Чтобы он никому не мог рассказать, как он поступил с тобой. Продал.
Его слова как ножом бьют по самому сердцу. Конечно, я еще не забыла о том вечере.
Кому верить?
Им всем нужна не я. И Тагиру тоже. Он подослал своих людей, чтобы забрать меня. Потому что ему что-то от меня надо.
Деньги.
Я резко дергаю руку из захвата Артема и у меня получается освободиться. Отступаю на пару шагов и достаю нож. Слышится громкий вздох. Все взгляды сейчас устремлены на меня.
- Полина, - произносят и Артем, и тот мужчина от Тагира.
- Не приближайтесь! – я выставляю вперед лезвие ножа. – Не приближайтесь ко мне! Никто!
- Полина, не делай глупостей,
