взгляд, — их ведь застукали?
— Кого? — непонимающе спросила я, повернув голову к демонессе. Пока я размышляла об Азраэле, совершенно потеряла нить разговора.
— Кого-кого, мать Итуриэля и Избранного конечно! Ты вообще слушаешь меня?
— Конечно, — самым честным голосом ответила я Мин, прибавив к этому самую милую улыбку.
— Так вот, — продолжила Мия удовлетворившись моим ответом, — Я просто убеждена, что Избранный знал наперед, что произойдет. И то что архангел Габриэль поверит в неверность жены, и то что никто не воспользуется сферой Истины. Единственное чего он не знал, так это то, что Диана спасет тебя.
— Почему же тогда архидемон Велиар предложил проверить Диану с помощью сферы?
— Ревность, — пожала плечами демонесса, — когда-то Велиар был влюблен в Диану.
— Но он же знал, что она может сгореть! — моему возмущению не было предела. Это надо же позволить сгореть любимой, лишь бы она никому не досталась.
— Он же демон, — коротко ответила Мия, будто этим словом было все сказано.
— Хорошее оправдание.
Повисшую тишину в комнате разорвал громкий, пронзительный сигнал тревоги. Переглянувшись с Мией, мы обе подскочили с кроватей и бросились к окну. Прильнув к холодному стеклу, я замерла.
Во внутреннем дворе, выстроившись в несколько шеренг, стояли демоны. Огромные монстры в боевой ипостаси, закованные в тяжёлую, железную броню заняли боевые позиции. На плече у каждого демона покоилась мощная, тяжёлая секира, способная разрубить человека пополам. По краям шеренг, на длинных шестах развевались черные стяги с изображением шестиконечной красной звёзды, заключённой в круг.
С колотящимся от страха сердцем, я смотрела, как демоны скалятся, обнажая острые клыки, как легко перекидывают с плеча на плечо, огромные секиры, как нервно бьющие хвосты по земле, выдают их нетерпение.
— Одевайся! — отрывисто скомандовала я Мии, как только перед демонической ротой вспыхнули два портала. Черный и золотой.
Избранный вместе с Люцифером вышел из портала, щурясь от непривычно яркого солнца. Хмуро осмотрев стены Академии, двор — заполненный учениками, он перевел взгляд на преподавателей стоящих перед ними. Архангел Габриэль, рядом Диана… Рэйвен невольно вздрогнул натолкнувшись на взгляд голубых глаз, пылающих ненавистью, но тут же растянул губы в холодной насмешке. Скоро, уже совсем скоро они склонят перед ним головы, признавая его силу и власть. Он умеет ждать.
— Какое милое воссоединение, — усмехнулся Избранный, посмотрев на соединённые руки Габриэля и Дианы, — жаль не пригласили меня на примирение. Итуриэль стоявший рядом с родителями шагнул вперёд, собираясь ответить, но архангел придержал сына рукой, отрицательно покачав головой.
— Эмилия, рад тебя видеть, — Избранный переключился на преподавателя по истории Поднебесья, — Как поживаешь? Как твой муж? Ой, прости, совсем забыл. Он же умер, — злорадная улыбка расползалась по губам Рэйвена, как только он заметил, как магистр Эмилия смертельно побледнела от его слов. — Часан, Разаэль, всё ещё бегаете в услужении у Габриэля, выполняя любое распоряжение, словно сторожевые псы? — не дождавшись от них ответа Избранный молча кивнул Велиара и Азраэлю, но не рискнул ничего им сказать.
— Люцифер, угомони своего друга, уже голова от него болит — произнес Габриэль, проигнорировав горящий бешенством взгляд Рэйвена, — чем обязаны столь неожиданному визиту?
— А разве он настолько неожиданный? — слегка приподняв темную бровь, спросил Люцифер. Пробежавшись глазами по толпе учеников, демон остановил свой взгляд на Избранной. — Мне кажется, ты догадываешься, зачем мы здесь.
— Даже не имею представления, — не моргнув глазом ответил Габриэль, — может чая попьете?
— Да иди ты со своим чаем, знаешь куда! — Рэйвена перекосило от злости, но Люцифер предупреждающе махнул рукой, заставляя его замолчать.
— Габриэль, давай не будем ходить вокруг да около. Мы пришли за Избранной. Девушка совершила убийство и должна быть наказана.
— Избранная никого не убивала, — твердым голосом ответил архангел Габриэль, — ты не имеешь права держать ее в Цитадели, как преступника. Она невиновна.
— Габриэль, — вкрадчиво зазвучал голос Люцифера, — ты кажется, забыл, что против Избранной есть улики и показания свидетельницы?
— Свидетельница, которую вы так запугали, что она и слова боится сказать, без вашего ведома?
— Обижаешь, Габриэль. Мы можем выслушать ее ещё раз, если ты так хочешь.
Люцифер щёлкнул пальцами и рядом открылся портал, из которого вышла бледная леди Лаура. В исхудавшей, трясущейся женщине, трудно было узнать прежнюю леди Лауру. Растрёпанные черные волосы, залегшие синяки под глазами, бескровные губы.
— Леди Лаура, не могли бы вы повторить, что видели или слышали в день убийства Сидни?
Леди Лаура испуганно посмотрев на Сатану, а затем на архангела, упала на колени, как подкошенная.
— Да простит, меня Всевышний. Я соврала. Избранная невиновна.
Ответ неприкаянной поверг всех в настоящий шок. Люцифер часто заморгал, пытаясь понять, не ослышался ли он. Похоже такого развития событий, не ожидал никто.
На лице Избранного попеременно сменялись ярость и неверие в происходящее. Его очередной план рушился прямо на глазах. Дико зарычав, Рэйвен выхватил из-под одежды черный клинок и подскочив к женщине, всадил ей тонкое лезвие между лопаток.
Леди Лаура тихо вскрикнув, дернулась и упала на траву. Кровь тонкой струйкой заструилась по ее спине и закапала на землю, окрашивая траву в багряный цвет.
— Готовьтесь к войне, — процедил сквозь зубы убийца и исчез в окутавшем его с ног до головы, густом, чернильном тумане.
Разъяренный Люцифер ворвался в тронный зал.
Длинная мантия за его спиной, развевалась от быстрой ходьбы, черные глаза полыхали огнем. В несколько шагов он преодолел расстояние до трона, на котором вольготно развалился Избранный, мечтая придушить его собственными руками. С пылающим от гнева лицом, Люцифер остановился около трона, и едва не споткнулся увидев на лице Избранного беззаботную улыбку.
— Я смотрю тебе весело? — поинтересовался демон, сгорая от желания вцепиться в Рэйвена и разорвать его на куски. Или сжечь заживо. Нет, сначала разорвать на куски, а потом сжечь. Кончики пальцев зажгло от сдерживаемого огня и Люцифер встряхнул руками, чтобы не сорваться.
— А разве есть повод грустить? — весело отозвался Рэйвен, сверкнув белозубой улыбкой, — совсем скоро Поднебесье будет нашим. Все идёт по плану.
— По плану?! — Люцифер задохнулся от ярости, — о каком плане ты говоришь, бес тебя забери, Рэйвен?! Ты убил неприкаянную!
— И что? — равнодушно пожав плечами ответил Избранный, — только не говори, что тебе стало жалко эту девку.
— И что? — повторил, повысив голос Люцифер, — Ты действительно не понимаешь, что ты наделал?!
Вокруг Сатаны взвилось алое пламя, в одно мгновение спалив длинную мантию до тла. Стряхнув пепел с плеч, Люцифер резко шагнул вперёд, и склонившись над Избранным процедил.
— Вздумал в игры со мной играть Рэйвен? — в глазах высшего демона отразилось пламя преисподней, заставив Избранного невольно вздрогнуть. Переведя взгляд на извилистые
