И как я смогу их снять? Зубами, что ли, грызть?
- А хоть и зубами, - прозвучало уже более бодро мне в ответ.
Настолько бодро, что я даже подумала - а не симулирует ли мой дракон?
Но все же, доля правды в его словах есть. Монстр, живущий во мне, вполне может пригодиться.
Я подошла к окну и, внимательно осмотрев свою руку, нашла место, где заканчивается браслет. Пальцем поддеть его не получилось, так что я попробовала ухватить его зубами. Несколько раз укусив свою же руку, мне, наконец-то, удалось схватить конец оков, сковывавших мое второе «я».
По жгучей боли, распространившейся по руке, я поняла, что нахожусь на верном пути. Что есть сил, я потянула браслет зубами, помогая себе рукой. Он сопротивлялся! Сопротивлялся так, будто был живой и от того, удержится на моей руке или нет, зависела его жизнь.
Но я справилась. Обозленная болью в освобожденной руке, взялась за вторую, радуясь, что папенька не догадался мне оковы и на ноги нацепить.
И вот экзекуция закончилась! Шипят, извиваясь на полу, бывшие оковы. Саднят, заживая у меня на глазах, израненные руки. Вероятно, этому способствует мое драконье происхождение.
- Вот, ты дура, - бормочет испуганный внутренний голос, - а просто у отца попросить снять браслеты было слабо?
Не слабо. А не хочу. Я и сама справилась. Наступила ногой на пискнувший в последний раз браслет и пошла к шкафу – выбрать новое платье, с боле плотными рукавами.
И очень вовремя. Едва я успела переодеться, как в замочной скважине повернулся ключ. Стремительной походкой в мою комнату вошел отец. Высокий, черноволосый, с мощным разворотом плеч, он не оставит равнодушной ни одну особу женского пола. Но у меня он сейчас вызывает просто раздражение. Властный и деспотичный, неужели он надеется, что я подчинюсь его желанию и выйду замуж за того, кого он считает лучшим вариантом. Окинув цепким взглядом комнату, он посмотрел на меня. Только слегка поднятая бровь и вздернутый уголок губ выдавали то, что он заметил мой вызывающий взгляд.
Обойдя вокруг меня, он вернулся на исходную точку. Мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
- Надеюсь, ты справишься со своим драконом? –насмешливо произнес отец.
Я даже покраснела. Значит, все же, заметил.
- Конечно, справлюсь, - ответила я.
Мне хотелось, чтобы мой ответ прозвучал дерзко. Но это больше было похоже на капризное бурчание.
- Вот и посмотрим, - хохотнул отец и неожиданно для меня, притянул меня к себе.
Уткнувшись носом в волосы, он сказал:
- Не волнуйся, все будет хорошо. Если ты дорога этим сосункам, они найдут способ победить Артона.
- Ты считаешь, что это возможно? - окрыленная надеждой, я вскинула голову, больно ударившись макушкой о папин подбородок.
- Ну конечно, возможно, - он так нежно провел пальцами по щекам, - они же драконы, а не ящерки.
71. Двуглавый дракон
Как только мы вышли из портала, на нас сразу обрушился гул толпы. Отец решил не плестись по бесчисленным коридорам и сразу воспользовался висевшим на его шее амулетом. Мне, кстати, тоже не помешал бы такой.
Я с самого утра себе места не находила. А сейчас и вовсе была готова дать стрекача. Но на плечах моих покоились руки отца, а подступы к нашему балкону охранялись грозными стражниками.
Народа же в колизей набилось так много, что яблоку негде было упасть. Темная толпа каменных драконов кое-где вспыхивала яркими нарядами сопровождавших их женщин. А вот добрая треть была заполнена людьми в серебристых одеждах. Каждое их движение сопровождалось яркими всполохами. Их наряды попросту ослепляли.
Подумать только, еще совсем недавно я даже не представляла об их существовании. А сейчас с тоской думаю, что если Марк и Алан проиграют, мне даже не посчастливится познакомиться с ними. Где-то там, среди них, ждала роковой битвы и семья моих драконов.
Как же они возненавидят меня, если парни проиграют. А мне даже в голову не приходит, как именно я могу им помочь.
- Ты чего такая хмурая? – вдруг раздался рядом журчащий голос Аурики. – Смотри, сколько народу собралось. Радоваться же надо, а ты нос повесила.
Я не смогла ей ответить, а только судорожно вздохнула.
Вдруг в воздухе прогремел гонг. Трибуны заволновались, загудели. Тысячи солнечных зайчиков заплясали по арене, отражаясь от одежд хрустальных драконов.
Трое мужчин в набедренных повязках обошли арену по кругу, приветствуя орущую толпу, и остановились у нашего балкона.
Мне пришлось взять себя в руки и мило улыбнуться им, хотя сердце внутри меня отплясывало дикий танец.
Еще один гонг и битва начинается. Соперники молниеносно обратились в драконов. Даже будучи самым предвзятым зрителем, я признала, что Артон был намного крупнее Марка и Алана.
- Повелитель, а почему они такие мелкие? – разочарованно проговорила Аурика.
Ее слова, словно острые иглы, вонзились в меня. А ведь и правда, мелковаты.
- Они еще не инициировались, - бесстрастно ответил ей мой отец, - Возможно, когда-нибудь они и догонят Артона мощью и размерами.
Я была благодарна ему за его ровный, без капли насмешки, голос.
- Но это же глупо, - продолжала рвать мое сердце на части тетушка, - выйти ВОТ ТАК против Артона.
Мой дракон внутри меня тихо зарычал на ее слова. Но я сдержалась. Смолчала.
- Некоторые называют это храбростью.
Спасибо, папа.
А драконы, между тем, сближались. Артон двигался уверенно, качая в разные стороны головой на длинной шее ,покрытой шипами. Из его оскаленной пасти вырывался дымок и раздавался рык. Поравнявшись с балконами, занятыми хрустальными гостями, он встал на дыбы, демонстрируя свою мощь и извергая в воздух столб пламени.
Казалось, они задержали дыхание. Или может, это я забыла, как дышать?
Марк же и Итон тем временем разошлись в разные стороны. К Артону они приближались осторожно, но уверенно. Повинуясь только им слышимой команде, они бросились в атаку. Намного меньшие размером, они словно волки нападали на льва. Подбегали, кусали того за лапы, бока, и отскакивали в сторону неповрежденные.
Я едва перевела дух, догадавшись, что они решили измотать более крупного и сильного соперника. Только бы у них получилось. Только бы получилось.
Но Артон точно так же, как и я, догадался об их тактике. Он затаился, не обращая внимание на мелкие укусы, а пристально наблюдая за противниками. Молниеносное движение - и его пасть щелкнула у самого живота Марка. Тот едва смог ускользнуть. Но, поспешив на помощь брату, Алан пропустил удар шипастым хвостом и покатился по арене, подняв в воздух тучи песка.
