сексуальные домогательства, хорошо спит ночью перед надвигающимся судным днем ее отца. Красавица была замечена в объятиях ни с кем иным, как с востребованным холостяком и ведущим судебным исполнителем 32-летним Кристианом Миллером, который также представляет интересы обвинителей ее отца. Во вторник пара была замечена обнимающейся на Манхэттене.
Обнимающейся.
Слово представляло собой большой толстый красный знак.
Тот самый, который Кристиан использовал для описания того, что мы не должны делать. Я не слышала этого слова много веков, пока он его не произнес, а теперь оно было здесь, на странице. Само по себе это не было весомым доказательством. Но в сочетании с тем фактом, что у него определенно был мотив и интерес в утечке этого предмета, это заставило мою кровь похолодеть.
Он предупредил их. Он должен был. В ту ночь, когда я доверилась его ногам, он пошел вперед и растоптал все это.
На моем экране вспыхнуло имя Джиллиан. Я отправила ее на голосовую почту, вместо этого позвонив Кристиану. Я не знала, в какой именно момент я встала и начала двигаться, но я это сделала. Я нашла выход из кладбища в тумане. Я дозвонилась до голосовой почты Кристиана. Я позвонила снова. Затем снова. После шестого раза — я бродила по улицам Парк-авеню без направления и плана — я позвонила на стационарный телефон его офиса, моя шея и щеки горели от ярости и унижения. Никто никогда не причинял мне столько зла. Так злобно.
— Алло? — Веселый голос вторгся в мое ухо. Я узнала, что он принадлежал Клэр, помощнице, которая работала с Кристианом над делом моего отца. Хотя она была последним человеком, с которым я хотела бы поговорить, я не могла быть разборчивой.
— Привет, Клэр. Я ищу Кристиана. Я хотела спросить, не могла бы ты его соединить?
На заднем плане я услышала аплодисменты, болтовню и звук открывающейся бутылки шампанского. Офис, без сомнения, праздновал огромный успех дела Кристиана и Клэр. Прилив ненависти к себе наполнил меня. Как я могла быть такой глупой?
— Скажите, пожалуйста, кто звонит? — Клэр промурлыкала. Я практически могла представить ее кошачью улыбку. Я остановилась, впиваясь пальцами в глазницы.
— Арья. Арья Рот.
Была пауза. Я слышала, как Кристиан смеется вдалеке. Люди по очереди поздравляли его. Крик, застрявший у меня в горле, прокатился на дюйм вверх, ко рту.
— Простите, мисс Рот. — Голос Клэр стал холодным. — Он сейчас недоступен. Могу я предложить вам записаться на прием, чтобы поговорить с ним? Вы можете позвонить его секретарю. Тот же номер, но ее внутренний номер семь-один-три.
— Послушайте, я…
Она повесила трубку.
Я уставилась на свой телефон. Впервые я действительно почувствовала себя не в своей тарелке. Я не могла предвидеть свой следующий шаг или поверить в то, что не сделаю того, о чем потом пожалею. Переполненная гневом, я выхватила ключ от квартиры, который дал мне Кристиан, незадолго до того, как снова залезть в штаны, и вызвал "Убер".
Зачем он вообще дал мне ключ? О, но ответ был ясен — насмехаться надо мной. Чтобы заставить меня искать мою книгу. Смотреть, как я потею. Я всегда была для него игрой.
Ну, что ж, угадайте что, я собираюсь получить книгу, которую он украл у меня. Даже если мне придется разнести в клочья всю его квартиру в стиле "преппи". Я не уйду без нее. И его единственным шансом вырвать книгу из моих рук было бы то, если бы мне пришлось ударить его ею по дороге к выходу.
Всю дорогу до дома Кристиана я читала заголовки на телефоне.
Дик Ход: Как Конрад Рот потерял все из-за этой картинки.
Суд обязал магната с Уолл-стрит выплатить 200 миллионов долларов!
Рот в аду, Конрад!
У средств массовой информации был полевой день. Сначала я просматривала каждую статью, чтобы увидеть, не упоминается ли мое имя в какой-либо из них. Как только я поняла, что меня упоминают практически во всех из них, я перестала проверять. Эксперт по медиа-менеджменту. Ха! Кристиан только что выдал мне мою задницу в этом отделе, и он проделал блестящую работу, изобразив меня идиоткой. Джиллиан продолжала звонить и писать сообщения, как и моя мать, чьи худшие страхи оправдались — теперь она была без денег и без пентхауса. После такого публичного унижения я, надо надеяться, тоже недавно стала одинокой.
Убер остановился перед домом Кристиана. Я выскочила, быстро миновав секретаршу и швейцара, как будто это была моя естественная среда обитания, и направилась к квартире. Я отперла дверь и вошла. Его запах немедленно просочился в мой организм, укоренившись.
Бритое дерево, тонкая кожа и мужчина. Только он больше не приносил мне удовольствия. Теперь я хотела очистить его из своего организма.
Если бы я была красивым, очень умным социопатом, где бы я спрятала книгу?
Сначала я попробовала кухонные ящики, выдвинув их один за другим, вывалива их содержимое на пол. Посуда вылетела, расплескавшись по дорогому паркету. Затем я перешла к шкафам, опустошив и их, затем сорвала диванные подушки с их основания и расстегнула футляры, чтобы посмотреть, не находится ли книга внутри одного из них.
Перейдя к стильной, тщательно организованной кладовой, я провела руками по полкам. Приправы, протеиновый порошок и специи скатывались на пол. Я перевернула мебель вверх дном, опустошила шкафы со всеми рабочими файлами, которые он хранил дома, и — отлично , это был бонус — разбила хрупкий фарфор, который необязательно было разбивать. Когда я была полностью уверена, что книгу нельзя найти в гостиной, я перебралась в его спальню. Я начала с того, что порвала некоторые из его дизайнерских костюмов не потому, что думала, что найду в них «Искупление», а потому, что считала этот поступок очень терапевтическим. После этого я сняла с его кровати простыни, которые все еще пахли нами, и заглянула в ящики тумбочки и даже под кровать.
Я повернула свое тело обратно, собираясь пройти в его ванную комнату, когда что-то заставило меня снова оглянуться. Я нахмурилась, когда заметила шишку на его паркете. Слегка неровная напольная плитка, странно неуместная. Это казалось совершенно нехарактерным для Кристиана, который жил и дышал совершенством.
Бинго.
Я просунула руку под его кровать, используя ногти, чтобы открыть плитку. Мой лак для ногтей откололся, но чем больше я отдаляла плитку от соседей, тем больше понимала, что попала на что-то.
С щелчком и лязгом, сопровождаемым прерывистым вздохом, вырвавшимся из моего рта, секретное место Кристиана было раскрыто. Я похлопала по пространству под плиткой, не в силах заглянуть туда под своим углом. Мое сердце сжалось от разочарования, когда я нащупала манильский конверт. Тем не менее, я вытащила его, на случай, если под ним скрывается что-то еще. Так и оказалось. Я чувствовала это. Восхитительная, упругая толщина твердой обложки. Я вытащила ее, чувствуя детское облегчение, даже после всего, что произошло сегодня, потому что я наконец-то нашла
