Мужчины застывают. Смотрят удивленно.
Я пробегаю несколько шагов и, наконец, останавливаюсь.
– Извините, – чувствую, как жар расплывается по щекам и шее, начинают гореть уши.
– Ты подслушивала? – хмурится Сил.
– Не нарочно, – закусываю губу. А потом во мне поднимается гнев. – А ты.. повтори, что ты сказал Маркусу. Что ты ко мне чувствуешь?
Я говорю едва слышно, стараясь обуздать эмоции. Не хочется выглядеть истеричкой, но внутри бушует ураган горьких чувств.
– Ана, сейчас не время… – хмурится Сил...
– А когда будет время? Когда у нас появится ребенок? – вырывается у меня.
Дыхание вылетает хриплыми рывками.
– Ты беременна?
Ошеломленное выражение на лице моего дракона становится хоть какой-то компенсацией за боль, которую принесли его слова. Но я не хочу его долго мучить, это не честно.
– Слава богу, нет, – отрицательно качаю головой. – Но могла бы быть. И что тогда? Отпустил или нет? Ты спросил, мое мнение? Если хочешь знать, я и так могу уйти. Всегда могла. А если ты сомневаешься, то я с радостью даю тебе время подумать.
В словах так явственно ощущается обида, что меня чуть ли не сгибает пополам от боли. Я чувствую, будто внутри открывается новая рана.
– Ана, ты все не так поняла. Я не это имел в виду!
– А что? Что я не справлюсь с ролью королевы?
Все… все было напрасно. И уроки нэн, и мои старания, и то, как я ломала себя, стараясь соответствовать высшему обществу.
– В этом я никогда не сомневался. Из тебя бы получилась замечательная королева. Лучшая, из всех, что были, – хрипло отвечает Сил. – Просто жизнь правителей… она не проста.
– Да что ты говоришь? – всплескиваю руками.
Мы в запале даже не замечаем, что Маркус ушел, оставив нас одних.
Я тоже хочу оказаться не здесь. Где-нибудь, только не в этом кабинете, не рядом с Силом. Мне так больно, что буквально выворачивает наружу, и я не сразу замечаю белый туман, который медленно ползет по комнате. Он обволакивает все вокруг, тянет ко мне свои щупальца.
– Сил, – испуганно шепчу, понимая, что начинается перемещение.
Вижу потемневшие глаза мужа. Он кидается ко мне, протягивает руки.
– Нет! Нет! – мотаю головой.
Страх охватывает тело, замораживает душу.
– Обратно! Я хочу обратно, – беззвучно кричу. – Проклятый туман, верни меня к мужу!
Но он совершенно глух к моим мольбам, и утягивает все дальше и дальше. Кабинет исчезает. Исчезает Сил. Вокруг расплывается снежная белизна…
Глава 35
Туман рассеивается порывом свежего ветра. Запах прогретого помещения, мебели, бумаги и догорающих в камине яблоневых поленьев сменяется на ароматы сочной травы, распустившихся цветов и лиственного леса.
Я глубоко дышу, пытаясь успокоиться. Паника уже схлынула, оставив после себя замораживающее опустошение.
– Здравствуй, Ана, – слышу знакомый голос Рхианон. Фей-ирская королева стоит совсем рядом. Прекрасна, как всегда. Сияющая в своем великолепии. Солнечные лучи запутались в мягких волнистых волосах, цвета спелой пшеницы. Голубые глаза, словно два прозрачных горных озера. И смотрят они прямо вглубь моей души. – Ты, наконец, готова сделать выбор?
– Не думаю, – качаю головой. – Он ведь зависит не только от меня.
Рхианон склоняет голову набок. Ее невероятные глаза смотрят насмешливо и капельку лукаво.
– Не от тебя? А от кого тогда?
– От многих вещей, – пожимаю плечами. От того, как ко мне относится Сил, от того, что ждет меня в будущем… – неопределенно машу рукой и замолкаю.
Облечь все свои сомнения в словесную форму трудно, почти невыполнимо.
– Ошибаешься… Выбор зависит только от тебя. Люди склонны все усложнять, создавать себе проблемы, – она берет меня под руку. И мы прогулочным шагом идем по едва заметной тропинке. Деревья с двух сторон расступаются, позволяя нам пройти, и даже мало-мальская веточка ни разу не цепляется за одежду и волосы.
Я вздыхаю. Может, она и права. Но как после услышанных слов чувствовать себя по-прежнему в безопасности. Мое сердце уже давно сделало выбор. Я больше всего на свете хочу остаться с Силом, родить от него детей, проживать каждый день, каждый миг рядом с ним. Но я не знаю, хочет ли он этого? Или у моего короля на примете более выгодная партия. Может, только наличие навязанной артефактом жены мешает ему обрести нормальную пару, а не странную человечку из другого мира. Выгодную пару, богатую, знатную драконицу, которая подарит наследника с истинной кровью.
– О, сколько тяжелых дум, – хмыкает королева. – Пожалуй, тебе не помешает немного отдохнуть от них.
Я удивленно вскидываюсь. Неужели Рхианнон умеет читать мысли. Королева фей-ир отвечает мне спокойным взглядом. Таки читает – понимаю я, и краснею.
– Но меня ждут? Как мне вернуться обратно?
– Уверена, что ждут? – хитро прищуривается королева.
Лишь на миг охватывают сомнения, а затем я твердо киваю. Сил точно места себе не находит, ищет меня. Я ему дорога, и эта уверенность греет душу.
– Тогда иди, – со странным выражением лица смотрит на меня королева.
– Как? – озадаченно хмурюсь. За столько дней у меня ни разу не получилось переместиться по собственной воле.
– Вот так. Точно так же, как сюда попала. В наше измерение.
Я растерянно смотрю на нее.
– Боюсь, это совершенно невозможно. Я уже бессчетное количество раз пыталась…
Звонкий, как серебряный колокольчик, смех разносится по лесу.
– Пыталась? С кем? С мэтром Тавельяном. Но дорогая, он не мог тебя научить, – говорит сквозь хохот Рхианнон. – Любая другая магия будь она человеческая, драконья или оборотничья тебе не дастся. Ты ведь фей-ир.
– Что вы хотите сказать? Меня никто не научит? Я так и буду прыгать с места на место, совершенно не контролируя свои перемещения.
Мне становится обидно до слез. Что же за жизнь меня ждет! Каждый раз боятся о чем-то подумать, в сердцах сказать...
– Ну-ну, не волнуйся так. Скоро ты и сама поймешь, как этим всем управлять, – утешает королева, нежно похлопывая меня по руке. – Это как младенцу учиться ходить. Не все же сразу… Смотри! – он показывает куда-то вдаль. Я поднимаю голову и вглядываюсь в развернувшийся перед глазами пейзаж.
Мы уже покинули пределы леса, и вышли на опушку. А перед нами раскинулся изумительный город. Подобного ему я не видела никогда. Даже в самых фантастических картинках и фильмах.
Дома чудесного города выстроены из хрупкого полупрозрачного материала, похожего на матовое стекло, но это явно не оно. Это что-то живое, теплое. Я чувствую, как дышит загадочный материал, струится и стекает, словно расплавленное мороженое, формируя стены, округлые башенки крыш, резные узоры по фасаду.
