на турникеты транспортного терминала. – Было очень приятно познакомиться лично, надеюсь, мы обязательно продолжим этот разговор.
– Возможно, – уклончиво ответил Влад, пожимая на прощанье руку Максима.
Тот кивнул и, не оборачиваясь, пошел в сторону посадочного перрона, где уже помаргивала проблесковыми огнями его спецмашина.
* * *
– Я слушаю тебя, что ты хотела? – Арина смотрела на Ингу настороженно.
Полчаса назад Берская связалась с ней и попросила срочно встретиться по «неотложному делу».
Арина была как раз в Городе, решала вопросы по трудоустройству после успешного окончания стажировки.
Пересечься договорились у Тихого моста на набережной Городского пруда.
Придя на место, Арина непроизвольно залюбовалась. Ранняя осень начала красить листья в желто-красные тона, рощицы деревьев живописно отражались в воде. В воздухе плавал едва уловимый аромат палой листвы.
Инга пришла на встречу взлохмаченная и возбужденная. Ее щеки заливал слабый румянец, а глаза горели нехорошим блеском.
– Я очень переживаю за Борика! – сразу же призналась она, нервно теребя в руках бахрому легонького шарфика, повязанного на ее шее.
– А что случилось?
– Я не знаю! – почти крикнула Инга. – Но что-то происходит!
– Да ты успокойся, подруга, ты чего? – Арина успокаивающе взяла Берскую за руку.
К девушкам неслышно подъехал местный робот-гид. Он представлял собой самоходную приземистую коробочку.
– Здравствуйте, – сказал он бархатным голосом. – Рады приветствовать вас в нашем парке! Могу предложить вам набор хлебных сухариков для кормления лебедей.
– Давай спокойно объяснишь мне, что за пожар? – сказала Арина, заглядывая Инге в глаза.
– Ладно. Попробую, только ты не смейся и не воспринимай это как бред, пожалуйста, – затараторила та.
– Также могу предложить, – не унимался робот, – интеллектуальную экскурсию по достопримечательностям. Или познавательную лекцию «Городской пруд и современные поэты».
– Да заткнись ты уже! – не сдержалась Инга, замахиваясь на электронного гида рукой. – Брысь!
Робот осекся, обиженно зажужжал и стал отъезжать задним ходом.
– Так что стряслось? – поторопила подругу Арина.
– Боря вляпался в какую-то нехорошую историю! – выпалила Инга, округляя глаза. – И мне кажется, его заставляют что-то делать. И это связано с Сообществом! И с Владом!!
– Почему ты так решила?
– Потому что он сам не свой. Я его таким никогда не видела. От меня что-то скрывает, взгляд отводит. Ведет какие-то тайные переговоры!
– Ты не преувеличиваешь?
– Нет. Я тебе это рассказываю, потому что считаю, что ты единственная из них рассудительная. Машу я боюсь, она как глянет своими глазищами, аж мороз по коже, а про Влада я и не говорю, он вас всех чуть не погубил в этой экспедиции!
– За «рассудительную» спасибо, конечно, но почему ты не думаешь, что я с ними не заодно?
– Так я как раз и знаю, что заодно! Поэтому к тебе и пришла.
– Пока я слабо понимаю суть нашего разговора, – призналась Арина.
– Я знаю, что вы что-то затеваете и заставляете Борика делать всякие ужасные вещи! Ну не вы все, а Влад!
– Инга, они знакомы с Владом тысячу лет. И лучшие друзья. Они все время на пару что-то затевали. Ничего не изменилось.
– Неее-ееет! Раньше не так было, – запротестовала Берская. – А сейчас он аж бледный весь ходит. Скажи, что вы затеяли, а?
– Да ничего такого…
– Ясно. Секреты! Я-то думала, ты не такая!
– Какая такая?
– Ну как все они. Ты же нормальный человек, Ариша! Отговори Влада, пока не поздно!
– Да от чего отговорить-то? Борька твой скоро вон целый отдел под свое начало получит, и к тебе он очень нежно относится. Напридумывала себе всякого, дурочка.
– Так вот я об этом и говорю! Все так складывается успешно, а одна какая-нибудь пакость от Влада, и все рухнет! Весь мир рухнет наш с ним, понимаешь?
– Инга, я никак не могу их дружбу прекратить, как ты себе это представляешь?
– Не надо прекращать, надо просто сделать так, чтобы Влад от Борика отцепился со своими завиральными прожектами. Свербит ему в одном месте, пусть сам и лезет на рожон!
– Я считаю, они сами разберутся.
– Ты же можешь, как девушка Влада…
– Стоп! Я не девушка Влада! И никогда ей не была.
– Ну не знаю… Все равно можешь поговорить.
– Я бы поговорила, если бы действительно было нужно. Но пока я слышу только непонятные домыслы. Волнение мешает тебе мыслить критично, Инга.
– Я думала, ты меня поймешь…
– Я изо всех сил стараюсь тебя понять и еще раз заявляю – ты все накрутила. Ничего страшного не происходит.
– А ты знаешь, что Борик был до беспамятства в тебя влюблен?
– Громила?
– Да. А ты даже не замечала.
– Нет, почему не замечала? Просто в меня многие, так сказать… Хотят поближе познакомиться…
– Да ладно, не оправдывайся… Хотя, может, он и до сих пор тебя любит… А я так… подвернулась.
– Ты почему такая глупышка-то? – Арина взяла девушку руками за щеки. – Тебя он любит, я же вижу, как он на тебя смотрит.
– Вот, – девушка мягко высвободилась. – А Влад все испортить хочет!
– Неправда!
– Ариш… Скажи мне – а вы никого убивать не собираетесь?
– Ты с ума сошла? Откуда мысли такие вообще?
– Мне плохой сон снился. Не буду рассказывать. И так как полная дура тут всего наговорила…
– Ничего не дура. К тому же дальше нас это никогда никуда не уйдет. Давай беги уже к своему Борику, а то он уже там наверняка устал от своей логарифмической линейки.
* * *
Громила, отдуваясь, прислонился к решетке. Глаза заливал пот, ноги уже начинали ныть от нагрузки.
Маша была неумолима: надо пробежать еще два круга по полосе препятствий.
– За мной, – приказала она, невзирая на жалкий вид Белоручкина. – Дыши ровнее, распределяй силы грамотно.
И, не дожидаясь ответа товарища, бросилась вперед, перелезла через ограждение и прыгнула в неглубокий ров с водой.
Боря, что делать, побежал рысью следом.
Последнее время Маша взяла над ним шефство в плане физической подготовки. Решено было, что Боря будет посещать вместе с ней полевые тренировки, чтобы хотя бы немного привести себя в форму.
И вот сейчас, пересиливая себя, Борис с гулко колотящимся сердцем преодолевал одно препятствие за другим. Большинство упражнений давалось ему нелегко, он кряхтел и сопел, но с горем пополам форсировал каверзные преграды.
Он ухватился за край эстакады, пытаясь подтянуться и нащупать опору под ногами, но рука сорвалась, и Громила, не удержавшись на ногах после падения, унизительно шлепнулся прямо в грязь.
– Кулема! – Маша подбежала и помогла ему встать, подтянув вверх за локоть. Лицо у Бориса было перепачкано.
– Трудно с непривычки, – попытался оправдаться тот, стараясь говорить, не задыхаясь.
– Ничего, ничего, – подбодрила его Манюня. – Тяжело сам знаешь где… Вперед, немного осталось.
Боря вздохнул, сплюнул тягучую слюну и снова принялся карабкаться на эстакаду…
