в том, что я та самая Алиса, которую она знает (хорошо, что цвет волос можно списать просто на перемену имиджа!).
В итоге уже через пятнадцать минут мы сидели за столом на кухне, пока я разливала чай. Оказалось, что Лира заходила в мою квартиру раз в неделю, чтобы стереть пыль и проверить, не появлялась ли я здесь. Помогала, так сказать. А меня просто затопило умилением и благодарностью.
Риан до сих пор был без футболки, да и волосы его, которые я в порыве страсти расплела из косы, теперь немного всколоченными лежали на его плечах. Но этого зрелища вполне хватило, чтобы Лира переключилась и окончательно затихла. Правда, теперь она не отрывала взгляда от шикарного зоннёнского принца, пытаясь поверить в то, что не спит.
Я сунула ей в руку тарелку с мороженым, которое нашла в морозильной камере, а сама присела рядом.
— Лира! Прости, что я не предупредила тебя о своем… отъезде: мне соседки сказали, что ты переживала. Но так уж вышло… — я покосилась на Риана. — В общем, как ты уже поняла, это принц Риан, и мы… женаты!
Ложка с мороженым замерла у дрожащих губ подруги, и она посмотрела на меня предельно ошеломленным взглядом.
— Даже женаты??? — прошептала она пришибленно, а потом… начала истерически смеяться. Я реально испугалась за ее здоровье и уже в панике собралась броситься к ней, но Риан меня остановил, положив руку на плечо и кивком головы прося вернуться на место.
После этого он повернулся к Лире и мягко притронулся к ее руке. Девушка вздрогнула, и я почувствовала разлившуюся в воздухе ментальную волну. Подруга вмиг успокоилась, и ее глаза наконец-то приобрели здоровый адекватный блеск.
Ментальное влияние!
Я едва не ударила себя по лбу! Я опять забыла, что теперь умею проделывать такие вещи! А ведь уже собралась пичкать подругу успокоительными!!!
В общем, с такой Лирой разговаривать было проще, правда, пришлось принести Риану футболку: уж слишком восхищенно подруга поглядывала на его мускулистый торс…
К счастью, уже через час Лира искренне улыбалась, поздравляя нас. Отошла. Слава Создателю!
Я была счастлива. Моя подруга была мне искренне дорога. Как и прежде. И даже зоннёнское происхождение моей души не имело никакого значения. Я была все той же Алисой, которая жила в этой квартире уже не один год и изливала душу через творчество…
А вот встреча с другой нашей знакомой произошла несколько… удручающе.
На следующий день мы с Рианом пошли в мое любимое кафе, где я любила отдыхать вечерами. Заказали сладостей, напитков, но Риан вдруг замер, а потом сообщил, что его вызывает Руэль.
— Я быстро! — шепнул он, улыбнувшись и… отправился в уборную. Наверное, собрался телепортироваться к брату прямо из нее, чтобы потом точно также незаметно возвратиться обратно.
Кстати, с Руэлем я уже виделась. Он растрогался до слез, узнав во мне Зару. Обнимал, долго не отпускал, журил за безрассудство и стребовал с меня обещание больше никогда так бездумно не рисковать собой. Я пообещала. Теперь я была совсем другой…
Оставшись в одиночестве, я налегла на мороженое, лениво рассматривая посетителей, а потом и вовсе переключилась на свои собственные мысли.
И вдруг ко мне кто-то подсеял. Подняла глаза и с изумлением увидела перед собой… Красотку.
Блондинка, как всегда, выглядела блистательно. Завитые длинные волосы были уложены в замысловатую причёску, короткое платье было настолько узким и откровенным, что не оставляло свободы воображению. Но смотреть было на что: девушка выглядела великолепно!
А вот улыбалась она мерзко, презрительно, оглядывая меня с головы до ног.
— Кого я вижу! — промурлыкала она самодовольно. — Неужели Алиса? — ее взгляд красноречиво замер на моих волосах. — Вижу, ты решила последовать моему примеру и наконец-то избавиться от этого ужасного рыжего цвета? Умно!
Я едва не прыснула. Красотка решила, что я покрасила волосы!!!
— Привет, — ответила я как можно более непринуждённо. — Какими судьбами?
— Да так, свидание у меня здесь через полчаса, — протянула девушка, лениво откидываясь на спинку стула. — Мы с Рокфэем встречаемся!
Она выдала это с таким лицом, словно ожидала моей агонии: мол, она с моим бывшим парнем! Она, типа, выиграла!
Мне стало настолько смешно видеть ее потуги, что мои губы дрогнули, и мне пришлось колоссальным усилием воли сдержать рвущийся наружу смех. Я только вздернула вверх бровь (у Арраэха научилась) и произнесла:
— Совет да любовь!
Красотка выглядела слегка озадаченной, но недолго: лицемерие было ее талантом, поэтому в ее черты быстро возвратилось насмешливое выражение лица.
— Я слышала, что принц Риан… женился! — пошла она в новое наступление. — Женился на принцессе своей расы! Не помню ее имени… — змея сделала многозначительную паузу, желая увидеть, насколько болезненным будет ее укус. — Говорят, она красотка еще та! Эффектная блондинка, сильная менталистка… Принц просто счастлив!!!
Каждое ее слово должно было бы стать гвоздем в крышку моего гроба, но… я вздернула вверх вторую бровь и…
Не выдержала. Начала смеяться, сгибаясь пополам и не имея сил себя остановить.
— Фрида! — назвала я ее настоящим именем, зная, что она его терпеть не может. — Можешь не стараться! Меня не проймешь!!! С Рокфэем я рассталась сама, по своему желанию, и ты можешь свободно его забирать! А на счет принца… — я выдохнула, пытаясь успокоиться от своего веселья. — А за принца я искренне рада. У него замечательная супруга, и он с ней действительно счастлив!
Красотка помрачнела, поняв, что ее яд вообще меня никак не задел, а потом недовольно поджала губы.
— Что ж, грош цена была твоей так называемой любви к нему! — бросила она презрительно. — А строила из себя такую фанатку, словно в гроб с ним бы легла. Лицемерка!
А вот это уже было прямым оскорблением, и я нахмурилась.
— Ты только не заговаривайся, Фрида! Я с тобой не враждую и дорогу тебе не перехожу. Давай не будем становиться врагами…
Но Красотка высокомерно вздернула подбородок и надменно произнесла:
— Таких, как ты, следует ставить на место! Ты, будучи никем, позарилась на самого зоннёнского принца! Окрутила его своей хитростью, запудрила ему мозги, а теперь делаешь вид, что его женитьба тебя не трогает! Таким, как ты, не место рядом с такими, как он! — припечатала она, выдав свою ненависть с лихвой.
— А где ей место? — раздался вдруг над нашими головами спокойный юношеский голос, и Красотка, вздрогнув, подняла лицо.
Озлобленность сменилась изумлением, потом переросла в недоверие, а потом превратилась в страх: около нас стоял Риан, взирая на нахалку вопросительным взглядом.
Взяв себе стул, он сел рядом со мной и по-свойски приобнял
