- Пап, но ведь обычно драконы и есть чудовища, - засомневалась сероглазая девчушка с золотыми кудряшками.
- Нет, чудовище было другое, - уверенно ответил Кейв.
- Какое?
- Ужасное, злое и беспощадное. Но принц с драконом его победили.
- А что с ним потом стало?
- С чудовищем?
- Да нет же, - поморщилась от такой недогадливости Эриа. - Чудовище убили, это и так ясно, - Кейвин только усмехнулся подобному заявлению от пятилетней малышки. - С драконом? После того, как они спасли принцессу.
- Он улетел.
- Куда?! - дракон у Эрии был явным фаворитом в этой истории.
- Домой. Он выполнил свой долг, помог людям и улетел.
- Ну вот, так не честно, - расстроилась малышка. - Дракон больше всех сделал, а “долго и счастливо” жили принц с принцессой...
- Дракон тоже обрел свое счастье, - не согласился Кейв. - Он вернулся к сородичам, стал полноценным членом стаи.
- А свою семью завел? - это был очень важный вопрос.
- Нет, слишком мало лет прошло. У драконов половое. эм. в общем, в будущем, конечно, заведет. Зато он нашел своих маму и папу и вырос под их присмотром.
Последнее особенно грело душу мага. Присматривать за драконом пришлось не ему.
- А с принцем они виделись?
- Да. Иногда. Редко, конечно. Но у драконов отменная память. Он изредка прилетает в разрушенную крепость, где принцесса провела целую зиму, и встречается с принцем. -закончил историю Кейвин и поцеловал дочку в лоб. - Спи.
Свеча за его спиной погасла будто сама, безо всякого дуновения. И Кейв улыбнулся - это было не его рук дело. Эриа заворочалась в кровати, ожидая реакции отца, но тот лишь прикрыл за собой дверь. Пока он сделает вид, что не заметил или не догадался.
- Опять сказки про драконов? - Соньяра разбирала свои чертежи и расчеты.
- Что ж поделать, если она их так любит, - невинно пожал плечами Кейв.
- Действительно, с чего бы это ей их не любить, когда только их и рассказывают, -проворчала меха. В последнее время она стала ужасной ворчуньей, в первую беременность у нее так характер не портился.
Но Кейв на ее слова не обиделся, только подошел и обнял жену со спины, положив руки на ее заметно округлившийся живот.
- А ты когда пойдешь отдыхать? - как целитель он не мог спокойно смотреть на заработавшуюся беременную жену.
- Скоро, сейчас расчеты перепроверю. Мы с отцом так долго над ними работали, а этот Вирваль все равно нашел, к чему придраться! - от мысли о сегодняшнем разговоре о техническом переоснащении адамантовых шахт меха просто зверела. - У него столько бюджета нет, сколько он требований выдвинул!
- Франц Вирваль - отличный управляющий. И человек хороший. С другим бы Элен не сошлась.
Эмпаты не ошибаются в людях. Разве что иногда. Иногда все ошибаются.
- Вот именно! Что она в нем нашла? Он же просто несносный! Если бы не отец, я бы с ним точно разругалась и все ему высказала!
Мехи часто схлестывались, порой, до хрипоты отстаивая собственную точку зрения. Кейвин уже привык. И его тесть, когда приходил к ним в гости, мог подолгу спорить с дочерью причем из-за каких-то несущественных, на взгляд мага, деталей. Упертости и принципиальности этой семье было не занимать.
И все же Шон встал на ноги, вернее - на протезы. Кейвин до конца не верил, что старый мех решится, а тот рискнул. И на операцию с полным наркозом согласился, и все новаторские идеи дочери принял. Сам, без какого-то давления с их стороны. И как-то признался, что очень благодарен Соне с Кейвом. Но спорить с ними часами это ему никак не мешало.
Как и не мешало время от времени пенять зятю, что его талант и способности можно было бы использовать с куда большей пользой для людей, но тут уж начинал упираться Кейвин. Его успехи в отношениях с драконами не остались незамеченными. И теперь исследования Кейва имели официальный статус и финансирование.
- Ладно, может, второй ребенок пойдет в меня и не унаследует магию, - с надеждой проговорила Соняьра, убирая бумаги в стол.
Оставлять их на видном месте было категорически нельзя - Эриа рисовала на всем, что видела. Тяга к художествам досталась ей от папы, правда, каракули пока выходили так себе, но девочку это не смущало. И мамины чертежи с расчетами она щедро украшала цветочками и животными без зазрения совести.
- Посмотрим, - уклончиво ответил Кейв, поцеловав Соню и потеревшись об нее щекой.
Он-то знал, что и их сын будет магом. Чувствовал уже сейчас. Но расстраивать жену раньше времени не хотел.
- Ты вполне можешь их обучать, - предложил он. - Представь, они будут владеть магией и разбираться в механизмах?
- С твоими сказками о драконах...
- Какие же это сказки? Все так и было. Уголек не даст соврать.
- Конечно, не даст! Такая громадина! Представляешь, если бы ты его все-таки оставил? -это предположение неизменно вызывало у Сони улыбку.
В крепости их дракон уже не умещался, даже приземлиться нормально не мог, когда прилетал навестить старых друзей. Искал место для посадки где-нибудь между горами и лесом, распугивая обитающих там нь’ягов, шейсу и вьехо. Последние пугались особенно.
- Когда-нибудь мы их познакомим, - уверенно произнес маг, за что получил тычок под ребра.
- Чтобы они тоже начали мечтать о собственном драконе? - возмутилась Соньяра.
- А разве плохая мечта?
- Нет, - признала Соня. - Но спешить со знакомством не стоит. Может, я смогу сделать хоть из одного ребенка меха. У меня ведь тоже должна быть мечта!
- Хорошо, не будем, так не будем. - Покладисто согласился Кейв, повернул к себе лицом жену и нежно поцеловал. - У них вся жизнь впереди. И еще столько всего интересного.
