Эмилю позвонили минут через пятнадцать. Все это время мы сидели в машине и не разговаривали. Мы, как победители въехали через ворота, но меня это не радовало. Слишком дорого далась победа.
Я вылезла из джипа и вскарабкалась на крыльцо, с одного бока меня поддерживал Стас, Эмиль шел позади.
Прежде чем войти в дом, я перевела дух. Я боялась того, что могу увидеть.
Комната была разгромлена: очаг разворочен и угли дотлевали по всей комнате. Мерзко чадила медвежья шкура. Нетронутым выглядел только гобелен над камином, с торчащей из него стрелой.
Все трупы стащили сюда, и они лежали неровным рядом, укрытые разной ветошью. Край рваной простыни на ближайшем трупе пропитался кровью.
Стас сдавленно булькнул рядом.
— Тебе лучше выйти, — сказала я, но он решительно замотал головой. — Где-то здесь должна быть девушка. Ее зовут Ольга…
— Архивщицу мы нашли, — сказал вампир из охраны Эмиля. — Она у нас в машине.
Тогда пора приступать. Я подходила к каждому телу и откидывала простынь.
— Кого-то ищешь? — спросил Эмиль за спиной.
— Нет.
Я обошла всех, и к последнему телу — по очертаниям женскому, подходить не стала. Влада я недосчиталась.
— Еще трупы есть?
По моему хмурому виду Эмиль понял: что-то не так.
— Кого не хватает?
— Лазаря, — соврала я.
Значит, Влад все-таки ушел. И гром меня разрази, если я скажу об этом.
— Если вы закончили, — снова вмешался охранник. — То все на улицу.
Я вышла на крыльцо. Мимо меня протащили канистры, я уловила резкий запах бензина — Эмиль заметал следы. Никита крутился рядом с моим «мерседесом», заметил меня, улыбнулся и махнул. Последнее, чего мне хотелось — так это общаться.
— Отгони к моему дому, — я бросила ему ключи. — Ты знаешь, где Андрей?
Никита поймал ключи и показал в направлении леса. Я упрямо потащилась в ту сторону, наклонившись, будто иду против сильного ветра. Спину ломило и только так было легче. Мне срочно нужно обезболивающее.
Андрея я нашла за зданием администрации, он стоял, прислонившись спиной к бревенчатой стене и жадно дышал. Когда я приблизилась, похрустывая тонким настом, то увидела, что его глаза закрыты.
Я остановилась рядом, не зная, что сказать.
Потом все-таки решилась.
— Почему ты мне ничего не рассказал?
Андрей не ответил.
— Спасибо, что за мной пришел, — я помолчала и добавила. — Может, пойдем? Чего ты тут стоишь?
— Доза на исходе, — негромко отозвался он. — Чтобы оставаться в эффекте, мне нужно очень много.
Я была не одна и не безоружна, но все равно занервничала. В драке он мог получить ранения, это нестрашно, пока не закончится эффект крови, но что будет потом? Мне лучше бежать.
Но я не могла не задать вопросы.
— Уйди, Кармен, оставь меня в покое.
— А если я не хочу?
— Я хочу. Ты как чумная. От тебя одни проблемы. Если бы ты не пришла тогда ко мне…
Андрей не закончил, но я поняла: он продолжал бы прятаться в своей квартире. Ему было так удобнее, а я все испортила.
— Когда мне надоел Всеволод, я отдал место твоему мужу. Я помог тебе. Но ты хочешь все больше и больше, из-за тебя мне снова придется слазить! — заорал он. — Ты знаешь, как это сложно? Знаешь, чего это стоило?!
Что я могла сказать — извини? Или — я тебя не просила? Это не правда. Я не просила, но была рада, что он на моей стороне.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Ничем! — огрызнулся он. — Из-за тебя мне пришлось ее убить! Твою мать, Кармен!
Я вздохнула, между мной и Андреем пошла трещина, и я не знала, как это исправить. Наверное, я действительно попросила слишком много. Он не сказал мне, кем был, но ведь и не должен был. Не рассказал про Оксану, но с какой стати? Мы знакомы не так давно, чтобы он делился личным.
По-своему он прав.
— Спасибо, что выбрал меня.
Можно было сказать еще какую-нибудь глупость, но я не придумала ничего утешающего. Просто оставила его там, надеясь, что он остынет и пойдет за мной к машине, но он не пришел.
Я думала, он переживает из-за Оксаны, но он переживал из-за своего запутанного прошлого. Надеюсь, Андрей успеет добраться домой до рассвета.
Я сидела в джипе Эмиля и смотрела, как на лобовое стекло падает снег. Думала о Лазаре, о Маринке и никак не могла понять, как так вышло.
Когда Эмиль вернулся и сел за руль, я все еще продолжала пялиться в незримую точку за окном.
— Ты как? — спросил он.
— Угу, — ответила я, имея в виду, что все в порядке.
Эмиль завел машину и тронулся. Я наблюдала в зеркало заднего вида, как уплывают и прячутся за покровом снега крыльцо и мой «мерседес».
— А остальные? — спросила я.
— Сами вернутся.
Я смотрела в зеркало, наблюдая, как на фоне неба разгорается зарево. И мне было чертовски грустно.
Эмиль отвез меня в больницу. Высадил у проходной и умчался, вспылив снегом. Я смотрела на красные стоп-сигналы, пока они не растворились среди огоньков шоссе.
Он не обязан был оставаться, но ведь обязательства — это не главное? Есть же простое человеческое сочувствие. Я оказалась здесь из-за него, но Эмиля это не волновало.
От этого отчуждения стало обидно. Этой ночью я утратила что-то безумно дорогое. Наверное, последние крупицы веры в вампиров.
Я узнала, что дружба носит разные маски — и некоторые из них смертельны. Когда тебе семнадцать — можно дружить взахлеб, навсегда, а спустя год дружба исчезнет, как морок.
Я смотрела вслед Эмилю, по щекам текли слезы, но я не о нем плакала — о себе. Влага замерзала, и я не могла понять, в чем причина — в холодном воздухе или в моей ледяной коже.
Эпилог
Из больницы меня выпустили через несколько дней. От новогодней ночи остался заживающий рубец между лопатками и дурные воспоминания.
Домой меня отвезла Ольга. Андрей и Эмиль обо мне даже не вспомнили.
На пыльной кухне я напоила подругу чаем и заверила, что все в порядке, несмотря на мой уставший вид. Ольга поверила с первого раза и уехала, а я сидела за столом до самого вечера и смотрела в окно.
В сумерках снег выглядел по-праздничному нарядно, вереница ярких огней навевала грусть. У всех этих людей, на чьи окна я смотрела, была своя жизнь, в отличие от меня. Обо мне просто забыли, когда я закончила дело.
Эмиль, конечно, счастлив в своем навороченном особняке. А я так и осталась его разменной монетой.
