Джейн осталась в баре, но Себастьян вышел вслед за братьями на улицу.
— Доктор Фаулер приехал, — сообщил Рис, едва они оказались на стоянке.
— И он тот еще козел, — добавил Себастьян.
Рис нахмурился.
— Да, правда, — настаивал Себастьян.
— Я знаю, что он здесь, — произнес Кристиан. — Представляете, он заглянул в бар, чтобы выпить, и выболтал Джоли, что приехал увидеться с вампиром.
— Что? — переспросил Рис.
— Вот видите, — протянул Себастьян. — Козел. Абсолютнейший.
— Кажется, я готов с тобой согласиться, — продолжил Кристиан. — Но пока меня куда больше волнует Джоли. Она считает, что этот человек — просто псих, и я теперь не знаю, что делать. Даже без вмешательства Фаулера рассказать ей правду обо мне — о нас — было бы непросто.
— Так ты ей скажешь? — спросил Рис.
— Не знаю. — Кристина понимал, что надо что-то сделать, но не имел представления, как. Может, он сумеет постепенно подготовить Джоли к новостям, и она лучше примет эту идею… Хотя кого он пытается обмануть? О вампиризме так просто не сообщишь. И все же Фаулер только усложнил задачу.
— Ты должен, — решительно заявил Себастьян. — Она примет тебя и таким, уж я-то знаю.
Братья скептически уставились на него.
— Что? — принялся оправдываться тот. — Единственное, в чем я отлично разбираюсь, — это женщины. А она тебя любит. Она поймет. Просто надо двигаться потихоньку. И быть искренним.
— Что ты можешь знать об искренности, — саркастично пробормотал Рис.
Себастьян лишь усмехнулся.
Кристиан не обращал внимания на перепалку братьев, пытаясь решить, что же делать.
Фаулер фактически бросил Джоли правду в лицо, хотя именно Кристиану следовало ей все рассказать. Он должен. Должен, если хочет разделить с ней будущее. Она заслуживает истины. И если Джоли не сможет принять его таким, какой он есть, Кристиан ее отпустит. Так будет честно. А Кристиан хотел быть честным, когда дело касалось Джоли.
— Хорошо, я скажу.
— Отлично, — воскликнул Себастьян.
Рис кивнул.
Они зашли в бар, и Кристиан направился прямо к стойке.
— Джоли мне нужно с тобой поговорить.
Она замешкалась, будто пыталась избежать этого разговора. Словно боялась того, что он хочет ей сообщить. Неужели она догадалась?
— Хорошо, — наконец кивнула она. — В моем кабинете?
— Может, где-нибудь в более уединенном месте?
— Но я не могу уйти из бара, — заметила Джоли.
— Конечно, можешь, — шагнул вперед Себастьян. — У нас с Рисом свой ночной клуб. Так что мы сумеем присмотреть какое-то время за баром.
Джоли с некоторой опаской взглянула на братьев.
— Ничего страшного не случится, — заверила ее Джейн. — Мы справимся.
Ее обещание немного успокоило Джоли, и она кивнула:
— Хорошо.
Кристиан дождался, когда Джоли обогнет барную стойку и присоединится к нему. Пока они шли бок о бок, ее нервозность словно иголками колола его кожу. Ему хотелось развеять эти ненужные эмоции. Однако Кристиан помнил, что ночь темнее всего перед рассветом.
Глава 29Джоли неподвижно сидела в автомобиле Кристиана, не в силах унять бешеное сердцебиение и расслабленно откинуться на спинку кресла. Что он собирается ей сказать? Она упорно твердила себе, что надо успокоиться и взять себя в руки, но тело не желало подчиняться. В прошлом ей не раз уже приходилось обжигаться, и глупо было надеяться, что теперь почему-то все должно быть иначе.
Она бросила взгляд на мрачного Кристиана, который, стиснув зубы, смотрел только на дорогу.
Джоли захлестнула волна страха. Похоже, все плохо.
Кристиан остановил машину возле ее трейлера и вышел открыть перед ней дверь, но Джоли слишком нервничала, чтобы его дожидаться, и выбралась из автомобиля сама. Кристиан последовал за ней в трейлер. Оказавшись внутри, они оба замерли посреди комнаты.
Напряжение достигло точки кипения.
— Кристиан, что происходит? — требовательно спросила Джоли.
Он не ответил. Лишь опустил голову и принялся рассматривать бежевый линолеум, словно вдруг счел его рисунок безумно интересным.
— Пожалуйста, — попросила она, — скажи. Ты пугаешь меня.
Он вскинул голову:
— Вот почему я не хочу говорить. Я никогда, никогда не хотел тебя пугать.
В груди все стиснуло, стало трудно дышать: вот теперь он напугал ее по-настоящему. Однако отступить уже не получится. Джоли знала, что он собирается сказать ей нечто ужасное, и с этим ничего не поделаешь, как бы ни хотелось сделать вид, что проблемы не существует.
— Дело в твоей семье? Или в тебе?
— И то, и другое.
У Джоли не было ни одной связной мысли, в чем могла бы заключаться проблема. У Кристиана ведь замечательные родственники. Они легко простили ему Лилу, не колеблясь, приняли Джоли. Она даже почувствовала себя частью семьи.
— О… ты что, мафиози? — Она знала, что это идиотское предположение, но оно оказалось единственным, пришедшим в голову.
Он нахмурился:
— Нет.
— Сектант? — Она уже почти шутила.
Кристиан сделал паузу.
О боже, они все в секте. Хотя она не замечала за Кристианом особой религиозности. И за братьями его тоже. И что за секта позволяет своим членам владеть ночным клубом? Что-то здесь не сходится.
Но тут Кристиан медленно произнес:
— Думаю, можно сказать, что мы состоим в своего рода секте.
Джоли нахмурилась, ожидая, что он пояснит.
Однако вместо того чтобы поведать ей о своих взглядах на мироустройство и описать обряды, Кристиан сказал:
— Помнишь мужчину, что приходил сегодня в бар?
Она кивнула. Он что, тоже член их секты?
— Он приехал, чтобы встретиться со мной.
И что здесь такого? Джоли в замешательстве уставилась на Кристиана. Тот странный мужчина в твидовом пиджаке приехал встретиться с…
Ее глаза широко раскрылись.
Кристиан кивнул, увидев на ее лице осознание:
— Я вампир.
Джоли онемела от изумления. Он что, серьезно? О да, определенно, он выглядит вполне серьезным. Можно сказать, мертвецки серьезным. Джоли чуть не рассмеялась над собственным каламбуром. Это просто безумие какое-то.
Кристиан по-прежнему не отводил от нее глаз, и на его лице не было ни малейшего намека на то, что он шутит.
