– Ну что же, Сашенька, раз ты настаиваешь на своем решении, позволь мне немного подумать, и потом я дам ответ.
– А сколько мне его ждать?
– Да вот как закончим ужинать, так и решение будет готово.
В дальнейшем мы просто беседовали, обсуждая прошедший день и делясь своими впечатлениями обо всём виденном и случившемся. Ну а после того, как чай был выпит, пришлось идти в кабинет и давать ответ на заданные вопросы.
– Ну так вот, Сашенька. Раз ты непременно хочешь принять самое непосредственное участие в преобразовании этого края, позволь мне предложить такие сферы приложения твоих усилий. В первую очередь я попросил бы обратить особое внимание и заняться нашей газетой. Нет, ничего того, что ты подумала, не потребуется. Собирать материалы и писать статьи не нужно. Просто как образованный человек, да ещё совсем недавно прибывший в эти места, ты должна лучше понимать, что будет интересно читать жителям России.
Надо просто определять тот стиль, манеру, в которой будут подаваться материалы. Естественно, в таком серьёзном деле примут участие и другие люди, так что готовься к совместной работе.
Есть ещё несколько проектов, к выполнению которых я хотел бы тебя привлечь. В первую очередь это касается образования. Нет, непосредственно учить кого-то не требуется. А вот управлять всем процессом, следить за выполнением принятых решений, строительством школ и качеством образования надо. Так что во всех этих работах тебе придётся принять непосредственное участие.
Не менее важными являются и проблемы культуры, причём они очень тесно переплетаются с ранее озвученными. Мне кажется, что необходимо привлекать как можно больше людей к творческой деятельности. И не только в области музыки или литературы, но и в народном творчестве. У всех жителей края должно формироваться чувство гордости за свою нацию и без всякого преклонения перед достижениями чужеземцев. Да, уважать их надо, не всех правда, но нам и самим есть чем гордиться. И чем дальше, тем с большим основанием. Надеюсь, ты найдёшь, на что стоит обратить особое внимание.
Стоит коснуться и медицины. Мы провозгласили её бесплатной. Правда, пока обеспечить всех такими услугами не можем, особенно в отдалённых местах, врачей не хватает, но задача перед нами стоит благородная. Такого ещё не делал никто во всём мире. Так что надо следить за реальным состоянием дел в этой области, контролировать реализацию принятых решений, любыми способами способствовать развитию здравоохранения, вплоть до привлечения травниц и шаманов, если это действительно помогает людям.
Вот и выбирай, Сашенька, где тебе будет угодно приложить свои силы.
– А я могу взять под патронаж все названные вами направления?
– А не слишком ли много будет? – спросил я.
– Хорошо, я немного подумаю, на чем мне остановить свой выбор.
– И не забывай, есть ещё одно предназначение, которым ты не вправе пренебрегать.
– И что это за предназначение?
– Ты моя жена и любимая женщина.
Надо ли говорить, что дальнейшее общение мы продолжили в спальне.
Глава 9
Екатерининск, апрель 1799 г., Киреевский
Вот и просыпается город от зимней спячки. Хотя всё происходящее здесь, да и в других местах спячкой назвать трудно. Больше всего подходит такое определение как брожение. В данном случае под этим стоит понимать множество идей и предложений, направленных на самые разные области нашей жизни. Благодаря свободе творчества и множеству грамотных людей, идеи высказываются по всякому поводу, благо для этого стали выпускать специальную газету, точнее приложение к газете «Вести Дальросии», где можно было предлагать и обсуждать самые неожиданные проекты.
Но я несколько отвлёкся. Мне и другим морякам этой зимой пришлось заниматься новыми кораблями. Было закончено проектирование и подготовка многих из тех, что предлагались к выпуску адмиралом на памятном всем совещании. Они были прекрасны, и мне уже сейчас не терпелось занять место на мостике каждого из них. Самым большим был пароход, способный самостоятельно совершать дальние морские походы, для чего мог нести значительный запас всего необходимого, включая уголь (или нефть) и механизмы по его подготовке.
Основным видом топлива для военных оставалась нефть. Следует сказать, что многие наши корабли переходили на использование угольной пыли в качестве топлива, правда это пока больше касалось внутренних районов плавания. Дело в том, что хотя нефть и лучше подходила как топливо, найти её в других местах было затруднительно. А вот уголь был доступен, причём достаточно просто было создать его запасы в нужном месте.
Механические мельницы, имеющиеся на таких кораблях, перемалывали его до нужного размера. Но при этом никто не сбрасывал со счетов нефть, с ней было меньше хлопот. Так что с этим у нас пока не было полной ясности, что вызывало значительные трудности и дополнительные затраты. Опытным путём установили, что после подготовки на роль топлива годился уголь любого качества, обеспечивая в итоге хорошие результаты.
Так вот, на пароходы, или как их называл адмирал, крейсера, поставили по шесть нарезных пушек, способных стрелять на дальность более шести километров. Корабль был целиком металлический и при необходимости мог нести дополнительно до пятидесяти человек десанта и несколько паровых катеров. В общем, на мой взгляд, это был совершенно новый тип вооружённого судна, способный самостоятельно решать любые задачи в любом месте.
Другим типом был корабль-матка, несущий значительные запасы топлива и имеющий возможность производить предварительную подготовку угля. На нём располагались четыре больших катера, каждый из которых оснащался нарезной пушкой калибра пятьдесят миллиметров с дальностью стрельбы до трёх километров, что значительно превосходило возможности гладкоствольных пушек.
Автономность таких катеров была относительно небольшой, но достаточной для проникновения в любое укреплённое место и уничтожения там всего, что потребуется. Или самостоятельного ведения боя продолжительное время. Кроме того, катера были вооружены ракетами – оружием пусть и не особо точным, но способным поражать цели на значительной площади. А также могли поставить несколько плавучих мин, что существенно ограничивало возможности маневрирования противника.
Такая матка могла действовать и в морском сражении, и она, и катера, оставаясь вне зоны досягаемости огня противника, могли ему успешно противостоять, причём даже значительно превосходящему их по численности. Сократив число катеров на борту, корабль мог перевозить до сотни десантников. Как вариант была спроектирована и матка-китобой.
А пока полным ходом шло строительство винтовых клиперов, прекрасно зарекомендовавших себя в качестве патрульных кораблей, а также использовавшихся в роли небольших торговых судов. И был запущен ещё один проект – переделка существующих парусных судов в парусно-винтовые и их перевооружение на нарезные пушки. Все прекрасно понимали, что наша свобода зависела от возможности противостоять гораздо более многочисленному флоту противника.
