– Красивый какой! – Лиля довольно улыбнулась, а Алием, показав большой палец, исчез, быстро попрощавшись с ней. Причину его внезапного исчезновения Лиля поняла, когда через минуту в кабинет зашел Эриль в сопровождении Дамиана.
– О! Как я вижу, ты справилась с заданием, – сказал довольный Эриль, увидев в ладонях у девушки распустившийся цветок. – Что ж, за этот семестр ставлю тебе зачтено и даю небольшие каникулы. А цветок можешь с собой забрать, он ведь теперь будет постоянно цвести, наполненный частичкой твоей магии.
– Спасибо, Эриль, – обрадовалась Лиля, бережно держа цветок в руке. – И за каникулы – тоже.
– Ну, насчет каникул пока еще рано говорить, – Дамиан строго посмотрел на Лилю. – Это пока только зачет по магии жизни, у тебя еще впереди сдача мне зачета и более серьезные испытания на факультете. Семестр почти закончился, через две недели уже начинаются экзамены. Поэтому расслабляться пока рано.
– Умеешь ты все испортить, – буркнула себе под нос Лиля, и ей показалось, что она услышала веселое восклицание Алиема, но призрак так и не появился, потому что Дамиан не только мог его видеть, но даже, кажется, тоже что-то услышал, так как внезапно вскинул голову в направлении звука, но ничего не сказал. – Эриль, я тогда, наверное, пойду, если мы закончили занятия.
– Да, конечно, Лиля, – Эриль смотрел на Дамиана. – Но Дамиан, кажется, хотел что-то тебе сказать перед тем, как ты уйдешь.
Лиля, услышав это, удивленно взглянула на Дамиана, а мужчина, посмотрев на нее внимательно, вздохнул:
– Лиля, как ты наверно знаешь, после экзаменов за первый семестр у нас будет традиционный бал, приуроченный к празднованию нового года.
– Да, – согласно кивнула девушка.
– На нем всегда присутствуют представители Совета магов, курирующие ОМУМ. И для того, чтобы они не поняли, кто ты и каким даром обладаешь, мы придумали с Эрилем, как приглушить твой дар некромантии и магии жизни, чтобы был виден в тебе только дар магии огня, – договорив, Дамиан достал из кармана небольшой мешочек и затем извлек из него кулон насыщенного черного цвета на длинной золотой цепочке. – Это амулет, который мы сделали для тебя. Он действует по принципу артефакта Завеса Тьмы, но блокирует только приобретенные дары, а не врожденные.
Мужчина подошел к Лиле и одел ей амулет на шею.
– Спасибо, Дамиан, – поблагодарила мужчину Лиля, и, обернувшись к эльфу, также поблагодарила и его. – И тебе спасибо, Эриль.
– Носи с удовольствием, – улыбнулся Эриль. – Надеюсь, он тебе поможет. И мой совет: старайся ни с кем из Совета особо не пересекаться. Во избежание неприятностей, так сказать.
– Хорошо. Я постараюсь, – кивнула Лиля, забрав свою сумку и собираясь уже пройти в портал, который, как обычно после занятий, ей создавал Эриль, как вдруг ее догнал голос Дамиана:
– Лиля, я жду тебя завтра для зачета. Не опаздывай.
– Хорошо, Дамиан, – крикнула, уже шагая в портал Эриля, Лиля.
* * *
Как ее Дамиан ни пугал, но Лиля назавтра отлично сдала ему зачет по приготовленным заданиям. Все-таки Дамиан был прекрасным преподавателем и очень хорошо знал свое дело. Хотя, конечно, заставил он ее поработать основательно, и в конце экзамена она просто валилась с ног, пытаясь отдышаться. Не то чтобы он гонял ее, как господин Зарр на тренировках, но если по нескольку раз тебя заставляют чертить на полу руны, а затем их стирать, а потом чертить заново, то поневоле выдохнешься. А потом еще заставляют вызвать беспокойного духа и отпустить его специальным ритуалом. Прозвав, про себя, Дамиана извергом, Лиля пыталась закончить последний ритуал на своем экзамене, чувствуя себя как выжатый лимон. Наконец, господин ректор, осмотрев ее работу, остался доволен и засчитал ей экзамен в этом семестре, а Лиля без сил буквально упала в любимое кресло возле камина. Но и там ее догнал неугомонный преподаватель:
– Не расслабляйся, Лиля, – Дамиан также присел во второе кресло возле камина. – Сейчас ты сдала экзамен, но это только начало. Тебе еще многое предстоит изучить, и некромантия – вещь серьезная, поэтому и относиться к ней нужно серьезно и обстоятельно.
– Дамиан, – простонала Лиля, закрывая голову подушкой с кресла. – Тебе никто не говорил, что ты зануда?
Мужчина, услышав это, сначала опешил, но тут же рассмеялся. Лиля решила, что, возможно, перегнула палку, назвав своего ректора занудой, и выглянула из кресла и тут же получила по голове подушкой от Дамиана, который смотрел на ее растерянное и удивленное лицо с довольной улыбкой.
– За зануду, – пояснил он, рассмеявшись. Лиля, видя все это, решила, что не она это первая начала и, взяв свою подушку, со всего маха запустила ее в Дамиана. Он, конечно, предвидя ее маневр, уклонился и запустил уже свою подушку в нее. На протяжении следующих десяти минут они оба увлеченно перекидывались подушками. В конце концов Лиля первая запросила пощады, сказав, что больше не может, при этом еле переводя дух. Дамиан только улыбнулся, самодовольно окидывая ее победным взглядом, а затем предложил ей выпить с ним чая. Лиля только и смогла согласно кивнуть, пытаясь все еще отдышаться на кресле. Во рту после экзаменов и боя на подушках действительно было сухо, как в пустыне. Лиля рассудила, что Леля сейчас с Кристианом гуляет по городу, так что если она задержится еще у Дамиана, то ничего страшного не произойдет. Дамиан, как всегда, попросил Нара принести им чай с пирожными из столовой. Нар, пойдя им навстречу и памятуя о том, что время уже позднее, а ни господин ректор, ни его личная ученица еще не то что не ужинали, но и не обедали, занявшись вплотную экзаменами, решил, что одного чая и пирожных молодым людям явно будет недостаточно и принес полный поднос еды. Разгрузив все это на столик перед камином, Нар довольно улыбнулся, когда увидел, как оба голодно принюхиваются к запахам, доносившимся из тарелок. И, пожелав им приятного аппетита, исчез. Пока Дамиан открывал принесенные хозяйственным домовым блюда, Лиля взяла пару кусочков теплого подсушенного хлеба и, намазав их свежим сливочным маслом, протянула один Дамиану, зная, что он, так же, как и она, любит такой тост. Мужчина же в это время, наполнив тарелку едой, протянул ее девушке, одновременно принимая тост с маслом. Оба уже настолько привыкли вот так вечерами ужинать, когда засиживались за занятиями в кабинете у Дамиана, что не чувствовали какого-то дискомфорта в обществе друг друга, скорее они оба наслаждались этими моментами, которые были редки, но от этого становились еще прекраснее. В этот раз они довольно долго засиделись, разговаривая про занятия и предстоящие Лиле экзамены на факультете огня, а потом, понимая, что уже все-таки довольно поздно и завтра начинается учебная неделя, последняя перед экзаменами, и Лиле уже пора идти, скомкано попрощались, хотя обоим хотелось задержаться подольше в обществе друг друга. Лиля, пожелав на прощание хорошего вечера, вышла из кабинета Дамиана, а затем и из приемной, в коридор, ведущий в учебные залы, и опять, как и пару месяцев назад, столкнулась в дверях с Кристианом. По всей видимости, было уже действительно поздно, если они с Лелей вернулись в университет.
