Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 109
– Я бы сказала, что это снаряды, выполненные в виде часовых стрелок, хозяин. Тяжелые, стальные, остро заточенные часовые стрелки.
– Любопытно. Выгляни-ка в коридор.
Она послушно вышла из конференц-зала и приказала сторожившим солдатам удалиться.
– Вы хорошо держались, хозяин. Позвольте принять эти улики.
– Спасибо. Снаружи больше никого нет? Ты не могла бы…
Не говоря ни слова, моя горничная закрыла дверь снаружи, и я остался один. А потом отпустил бразды контроля и, кажется, выпал из реальности на несколько минут. Вернувшись же в нее, я обнаружил разгромленный конференц-зал с переломанной мебелью, трещинами в стенных панелях и разбитыми бутылками в развороченном баре. По помещению прошелся ураган тупой ярости.
Себастина вошла без стука, неся в руках кувшин с водой, полотенце и чашу для умывания.
– Я найду того, кто похитил Инча, и…
– Вы сделаете с ним все, что пожелаете, хозяин, это само собой разумеется.
Когда мы входили в зал под номером семь, повсюду копошились криминалисты и маги, опытные лаборанты собирали образцы. Трупы уже унесли, как и, с позволения сказать, тело одного из нападавших. То, что мы увидели под остатками парусины… Удалось понять лишь, что ничего подобного нам видеть прежде не доводилось. Я приказал снять это на кристалл для синематеха и отослать в Мескию, Карнифару эл’Файенфасу лично в руки. Если он не поймет, что это, пожалуй, никто не поймет.
Я же старался не мешать профессионалам работать, но хотелось рычать, требовать и угрожать, чтобы Инчиваля немедленно вернули живого и невредимого, а его похитителя оставили со мной в комнате дознаний на час-другой.
– Митан, – обратился ко мне офицер следственной группы.
– Что-то обнаружили?
– К сожалению, ничего существенного. Никаких следов магии.
Это было ожидаемо, еще бы. Бирюзовый свет, пропадающие дети, никаких следов магии. Гипотеза о том, кто совершал все те похищения, уже сложилась, но я не мог понять двух вещей: как и зачем? Да и полностью утвердиться в ней мешал страх. Я боялся того, с чем мне внезапно пришлось встретиться, хотя и знал, что эта встреча рано или поздно состоится.
– Митан, мы нашли снаружи здания нож. Кажется, это им разбили вон то стекло. – Один из специалистов показал мне мой собственный нож.
– Присовокупите к делу, потом изучу, а стекло надо заменить… и, похоже, не только в этом месте.
– Митан?
– Чуть левее поврежденного участка, видите, капитан, вставлено стекло с изъяном. Явный брак.
– Я ничего не вижу, митан, простите.
– Правда? Что ж, а мои глаза видят. Эффект минимальный, без абсолютного зрения можно не заметить, но там пятно… пятно…
Я быстро приблизился к стеклянной стене, сквозь которую открывалась панорама опустевшей выставки, и пригляделся к едва заметному пятну на большом стеклянном листе.
– А теперь и я вижу, – пробормотал следователь, приблизившись.
– Стекло стареет. Очень медленно, но все же. Разрушаются кремнийкислотные связи, и меняются оптические свойства. Капитан, вы можете мне сказать, почему этот стеклянный лист, произведенный недавно на заводах Пруаура по государственному заказу, выглядит совершенно новым за исключением вот этого участка?
– Я… боюсь, я не знаю, митан.
– Я тоже не знаю, но хочу узнать. Пусть маги и алхимики проанализируют это стекло, пусть будут сделаны замеры и снимки. Такая чепуха, но тонущий и за соломинку ухватится.
От дальнейших размышлений отвлекло срочное донесение особой важности, в коем сообщалось, что около часа назад одновременно с похищением Инчиваля эл’Файенфаса в городе произошло еще одно важное событие: Железное Братство, и это было точно установлено, напало на секретную лабораторию Научно-исследовательского института оборонных технологий Арбализеи.
– Едем.
Пока колонна, состоявшая из посольского стимера и двух бронестимеров сопровождения, выезжала за пределы парка, нас подвергали освистанию. Эвакуированные посетители не спешили расходиться, надеясь, что вскоре все недоразумения будут улажены и выставку откроют вновь. Во время эвакуации им не объявили причин, чтобы не вызвать паники, так что со стороны казалось, будто всему виной являлись взбалмошные мескийцы. Я разрешил пустить всех этих горлодеров обратно, но Стеклянная галерея оставалась под запретом.
Пока мы ехали на северо-восток, к морю, в голове вертелась схема многомерной головоломки. Вращая ее то так, то сяк, я пытался взглянуть на все свежим взглядом, увидеть что-то незаметное, но лежавшее на виду. Параллельно с этим Себастина зачитывала скомканный рапорт от арбализейской службы безопасности относительно инцидента на засекреченном объекте.
– У арбализейских братьев есть от нас секреты. Вот те на.
– Удивительно не то, что они есть, хозяин, а то, что мы действительно о них не знали.
– До сих пор.
Из рапорта следовало, что группа вооруженных лиц, носившая на амуниции знаки Железного Братства, ворвалась на охраняемую территорию, известную как Маяк морских звезд. Внутри и под этим объектом располагалась секретная лаборатория. Перебив охрану, террористы похитили и вывезли некоторые образцы экспериментального оборудования и часть персонала на грузовиках, приписанных к парку самого объекта.
– Перечень похищенного и похищенных?
– Только наборы букв и символов, что-то вроде регистрационных номеров изделий, и имена сотрудников, но личные дела не приложены. Составляли донесение в спешке.
– Либо не очень хотели посвящать меня в детали.
Район Арадона, носивший имя Старый Шавалар, располагался на длинном, уходящем в море мысе, конец которого приподнимался над волнами в виде утеса. Кварталы в Старом Шаваларе были старинными и считались памятниками архитектуры, а на конце мыса располагалась одна из первых твердынь Арадона – замок под названием Маяк морских звезд. Именно оттуда правили первые арбализейские короли.
Путь преградила древняя крепостная стена с надвратным барбаканом и несколькими башнями, которая перекрывала острие мыса от края до края. На древних камнях виднелись совсем свежие следы боя, выбоины от пуль, копоть; ворота были вырваны огромным тягачом с лебедкой. Тела погибших охранников уже убрали, но следов крови смыть не успели. Мы въехали за охраняемый периметр и смогли оценить еще больший масштаб разрушений.
А еще двор замка кишмя кишел викарнами.
– Стоило им услышать два заветных слова – и они все слетелись сюда как пчелы на цветочный луг, хозяин, – произнесла Себастина, осматриваясь через окно.
– Они будут впереди собственного рыка нестись туда, где промелькнет эмблема Железного Братства. Никакие приказы им не помеха, а значит, они наплюют на дисциплину при первой же возможности и полагаться на них никак невозможно. Однако не думал, что кошки так скоро решат нарушить наш договор.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 109
