Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
Граф содрогнулся от причудливости собственного психоза. «Шарахать» трупы какими-либо «чертовнями» никогда не входило в число его жизненных приоритетов. Откуда же такое могло взяться сейчас?
Оборотневая галлюцинация, однако, времени не теряла. Ухватив зубами сияющую синим разрядом шкатулку, волк резко ткнул ею в грудь Баньши. Раздалось шипение, треск, тело Феи выгнулось дугой, приподнявшись над землей, и снова опало.
«Какой ужас! — подумал Влад, поспешно закрывая глаза. — Надо быстрее закапывать. Не хватало докатиться до совсем уж порочных видений».
— Не знала, Граф, что вас настолько возбуждают мертвые девушки, — слабый голос был, по-видимому, новой формой проявления быстро прогрессирующего безумия. — Скажите честно, вы обнажились для того, чтобы укусить меня на прощание, или рассчитывали сотворить нечто более интимное?
Выносить такое дальше от порождений собственного разума он не собирался. Влад открыл глаза, вознамерившись немедленно приступить к запланированным похоронам.
Баньши сидела на земле, опираясь спиной о бок оборотня. Вррык растягивал пасть в паскуднейшей из своих ухмылок:
— Хоть в чем-то Джерард был прав. Отличная штука этот электрошокер — мертвого поднимет! А ты молодец! Не ожидал от тебя подобной широты взглядов. Думал, придется с боем к телу пробиваться. Полечь пришлось бы за правое дело, не дал бы ты мне ее шарахнуть.
Граф устало провел рукой по лицу и выдохнул:
— Как же вы мне надоели, живучие твари!
— Вот тебе на! — восхитился оборотень. — Для тебя, между прочим, старались. Я, пока эту штуковину через лес к воротам Брана тащил, неудачно об дерево приложился. Так меня продрало, аж язык прокусил. Прямо насквозь, гляди.
Влад вяло отмахнулся от надвигающейся на него разинутой пасти и снова украдкой взглянул на Баньши. Девушка выглядела бледнее обычного и слегка осунулась, но рана в груди не кровоточила, а глаза сверкали привычными озорными искорками.
Жива. Она все-таки жива.
— Ну с устройством Штейна, допустим, всякое могло случиться, — к Графу постепенно возвращалась прежняя рассудительность. — А ты-то как ожил? Лежал ведь на полу шкура шкурой. Если не мертвый, то явно при смерти. Я собирался тебя закапывать следующим.
Последние слова прозвучали так неуместно и странно, что компания разразилась нервным хохотом.
— Скажешь тоже, — пролаял сквозь смех волк. — У нашего чудака стрела была самая обычная, стальная. То ли ошибся малость, то ли уже тогда бунт задумал. Пришлось, конечно, полежать немного, потратиться на регенерацию. Зато теперь я снова с вами, красивый юный ирландец.
Вррык облизнул рыжую морду и благосклонно позволил Баньши почесать себя за ухом.
«Только бы не выяснить со временем, что я все же сошел с ума, — с тревогой подумал Граф. — Хотя даже для меня это, пожалуй, слишком».
Пасть пылала и плохо слушалась, однако Вррык, презрев трудности, болтал без умолку. Пережитое рождало внутри булькающую смесь из стыда и гордости за то, что он сумел вовремя опомниться. Об «отце» оборотень успел понять главное — такие неадекватные родственники ему не нужны. Как, впрочем, и он им.
— Так чем закончилась тамошняя вакханалия? — спросила Баньши.
— Вы оказались правы, Фея, — склонил голову Влад. — Джерарда стоило освободить от таких терзаний. Только сделал это Охотник, а не я.
— Я знала, что он небезнадежен, — щелкнула пальцами девушка. — Вот увидите, вы еще сможете с ним подружиться.
Лицо вампира исказилось саркастической гримасой, как будто он, скорее, поверил бы в идеи Джерарда, чем в возможность завязать приятельские отношения с Охотником.
Волк хрюкнул от удовольствия и почесал задней лапой вспотевший от волнения бок. Многое, однако, по-прежнему оставалось неясным.
— Штейн, кстати, исчез, — выдал он самую скандальную из своих новостей. — Сразу после того, как вы вылетели в окно, доблестный герой с арбалетом обнаружил, что душит воздух. Нет тела — нет дела. Предлагаю больше о нем не вспоминать.
— Сомневаюсь, что мне это удастся, — ответил Влад, до неприличия откровенно пялясь на Фею. — Из-за него я чуть второй раз в жизни не почувствовал себя убийцей. Не будучи притом уверенным в правильности такого решения проблемы.
— Да бросьте! — тряхнула белой копной волос Баньши. — Даже если бы Дарк в итоге не осознал, чью сторону ему следует принять, вы бы прекрасно справились и сами. Месть за мою смерть того наверняка стоила. Хотя, справедливости ради, собственной кончины я ни в одной вероятности развития событий не видела.
— А утверждали, что погибнет большинство, — сверкнул на нее глазами вампир.
— Пара влюбленных и мохнатый хвост против двоих выживших, возненавидевших самих себя.
Теперь она показывала Графу язык. Нет, они — самые странные существа из всех, что ему доводилось встретить. Или был еще кто-то? В воспоминаниях вспыхнули огромные желтые глаза и воинственно торчащий на макушке пучок синих перьев.
— Как тебе удалось пройти мимо фахана? — поинтересовался волк у Баньши. — И куда он потом подевался? На обратном пути к воротам я его не встретил.
— Дама осознала, что ошиблась, отдав сердце столь ветреному существу, как болтливый рыжий оборотень, — усмехнулась Фея. — Мы сыграли с ней в загадки, а потом она ушла искать счастье в другом месте. Передала тебе прощальный подарок. Примешь или благородно откажешься?
Длинные белые пальцы проворно достали из сумки подвеску на кожаном шнурке. Металлический прямоугольник покрывали символы — солнце, месяц, пирамида и зависший над ней глобус с меридианами и параллелями.
— Какое-нибудь проклятие? — От женщины, чувства которой он предал, ничего хорошего ждать не приходилось.
— Стыдись, трусишка, это всего лишь ант, — рассмеялась девушка. — Астрологический навигационный талисман. Настоящий. Насколько я могу судить, создан примерно в начале восемнадцатого века в окрестностях Средиземного моря.
— И зачем он мне? — Уши еще не успокоились и изменнически прижимались к голове.
— Если верить легендам, талисман защищает в дороге и приносит новые знакомства. Раньше его также использовали для поиска кладов и сокровищ.
— И штуковина действительно работает?
Вррык подцепил подвеску за шнурок и завороженно следил за тем, как покачивается в его лапах изображенный на ней мир.
— Влад, нам надо непременно его испробовать! На здешних землях саксонцы, валахи и турки бились веками. Только дурак думает, что все богатства доставались завоевателю. Многое наверняка припрятано в земле, и мы это обнаружим! Дверги еще пожалеют, что слиняли так не вовремя!
Его воодушевление привлекло внимание Графа, и тот наконец оторвался от созерцания профиля Баньши.
— Не глупи, — поморщился вампир. — Если бы я задался целью искать спрятанные в земле клады, справился бы и без амулетов. Людская алчность воняет за версту. Прямо сейчас вон из-за того куста несет жадностью купца, который скопил себе на шикарные похороны, но умер в обносках на грязной постели.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
