Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
Видимо, наблюдение в королевских апартаментах действительно отсутствовало. Шлюз представлял собой клетку полтора на полтора метра, с винтовой лестницей, выходящей в завешенную портьерой нишу в стене. Оказывается, мы были ниже уровня пола королевских покоев. С ума сойти, ведь по-любому все эти архитектурные изыски практически не заметны глазом.
Покои представляли собой изолированный отсек с одним-единственным охраняемым входом из десятка комнат. В которых имелось все для работы правителя государства, включая библиотеку, личную королевскую столовую и личную королевскую приемную. Последняя предназначалась, как я понял, для «встреч без галстуков» с Очень Важными Лицами. Во всяком случае, ни мы, включая покойного Гаука, ни наши старики приема в ней не удостоились. За исключением Рангвальда с известной новостью, и то ненадолго. Нас, как почетных гостей, принимали в малой королевской приемной — это, кстати, тоже весьма престижно.
К счастью, в спальне никого не оказалось. К счастью — это потому, что оружия в спальне хватало, а колоть и рубить поднимающихся по винтовой лестнице — одно удовольствие. Еще одна подстраховка. Келвин, правда, мечтал о том, как он зарежет братца прямо в постели, но мне такое счастье представлялось сомнительным. Естественно, я угадал.
Чуть погодя выяснилось, почему тот не изволил почивать: некогда оказалось, что, собственно, и неудивительно. В личной королевской приемной в самом разгаре проходило рабочее совещание. Кворум был представлен эльфами и высокопоставленными сановниками, включая представителей гвардии, председательствовал без пяти минут король. Все дружно решали, как быть и что делать дальше.
Что интересно, подслушивая, я сложил впечатление, что не все в жизни так просто. Сопляк Кэйси держался вполне здраво и с достоинством, к моему удивлению, не спеша заглядывать в рот эльфам. Те, кстати, тоже не давили. Любопытно. В результате врываться в приемную мы не поспешили, предпочтя предварительно собрать несколько больше информации.
К сожалению, полезными для нас оказались крохи — в основном речь пошла о доме Белого Единорога, точнее, о войне с ним. Кэйси вовсе не собирался прекращать эту войну, во всяком случае до снятия Единорогами претензий к Аргайлу. В цинизме своем мне подумалось, что тут дело не в интересах страны, а в пиаре, точнее, доказательствах того, что король не лижет задницу эльфам. Слова «всем подряд» между «не» и «лижет» вымарать. Для абсолютного большинства населения страны этого, в комплекте с убийством короля, естественно, орками, вполне достаточно, чтобы поверить в последнее.
Неожиданно речь пошла об интересных делах. Вошедший через второй вход тип доложил, что абсолютное большинство мертвецов во дворце осмотрены, но тело принца Келвина не найдено. Маги проверяют сильно изуродованные и обгоревшие трупы. Пока результатов нет.
Кэйси изволил впасть в царственный гнев, рыча о том, что это его не интересует и если брат не будет найден, то последствия будут ужасными. Что-то в этом роде. Келвин услышал. Последствия понятны.
Сюрприз, сюрприз!
При виде отвисших челюстей и изумления на лицах, несмотря на серьезность ситуации, меня прошибло чувство юмора:
— Бойся своих желаний, ибо они сбываются!.. — После чего я воткнул цзянь в живот докладчика. Им оказался тот самый урод из покушавшихся, что сбежал утром.
Малхус играючи отрубил голову сидевшему в кресле пожилому мужику в чешуйчатом панцире, схватившемуся за меч, лицо было знакомо — сдается мне, один из предводителей гвардии. Кровища хлестнула фонтаном, окатив сидящую рядом княжну с подозрительно знакомой секретаршей. Джек-пот! Народ вокруг заорал, резать и рубить, правда, не торопились, Келвин вовремя оценил перспективы и заорал:
— Живыми брать всех!
Такого успеха я не ожидал и близко. Видимо, мы захватили врасплох всю верхушку заговора. Включая без пяти минут короля и вдовствующую королеву — уже надевшую траур суку.
Эльфов было голов шесть, княжна с известной мне девушкой остались сидеть, оценив как мечи в руках, так и перчатку на кисти, которой я недвусмысленно угрожал им. Мужчины успели вскочить, двоих за это убили.
И что нам теперь с ними делать?
Кэйси братец изволил ударить по лицу кулаком в боевой перчатке, от которого лицо лопнуло, а сам принц немного потерялся. После чего Келвин вытащил из ножен на поясе сидевшего рядом старика в богатой одежде и с белой ухоженной бородой его собственный кинжал, взял за бороду и спокойно перерезал тому глотку, весь измазюкавшись в крови. Дабы несколько успокоиться. Зрелище присутствующих впечатлило.
Я контролировал княжну с секретаршей. Подозрительно знакомой секретаршей с серебристой татуировкой на лице, которая очень внимательно рассматривала две вещи — малхус и перчатку на моей руке. Ее нож был вложен под ремни наруча и в глаза не бросался.
Разоружить пленных мы не успели — я только успел дать команду, чтобы все встали на колени с руками за голову. Келвин поторопился, перейдя к брату с недвусмысленными намерениями, королева завизжала и кинулась на него. Это стало сигналом для всех присутствующих, понявших, что шансов выжить и послужить заложниками у них нет. Идиот! Стоявший неподалеку эльф каким-то змеиным движением оказался рядом, схватил голой рукой цзянь за лезвие и ударил меня ножом в смотровую щель. Точнее, попытался ударить — я встретил его мощным прямым в лицо, выпустив рукоять. Шансы у него были, попытка вырвать меч, даже распоров ладонь, давала нужные ему доли секунды, воин сознательно жертвовал своей жизнью. Второй был заколот у дверей, бросившись на дружинника и свалив его с ног, но получив кинжал в бок. Дамы умело воспользовались ситуацией, тем более что к выходу ломанулись все. Всех изрубили, но несколько секунд оказалось достаточно, чтобы княжна ускользнула. Моя попытка сжечь ее пропала втуне — сгорело падающее кресло, второй плевок перчатки приняла на себя раскрытая дверь. Невредимая девушка скользнула вслед за своей госпожой. За нею метнулся кто-то из дружинников и Торвальд.
Я кинул взгляд на Келвина — он ожесточенно полосовал мечом свою мачеху. Надо уносить ноги. Только одно «но»:
— Нас предали! Принца Кэйси убивают! Эльфы убивают принца Кэйси! Это Драконы! Это Серебряные Драконы! На помощь, они убьют его! С ними предатели! — Далее в окно, на слушателей, обративших на нас внимание, полетела голова мужика, которому я ее отрубил. Крики смолкли.
Преследователи вернулись: девушки сумели бежать. Торвальд был в восторге, несмотря на неудачу. Ушли дамы только оттого, что ухайдакали охрану на дверях королевских покоев. Видимо, рвущиеся на выход девушки в окровавленных платьях возбудили их любопытство, а объяснения, что внутри орки, были сочтены несколько неправдоподобными. Теперь следовало срочно уносить ноги. Если нас не засекут, у эльфов максимум через полчаса будут большие неприятности. А княжне с девчонкой уже сейчас не позавидуешь. То, что моя подружка магичка, это даже удачно. Никакой толковый человек сейчас ни княжну, ни ее свитских слушать не станет, более того — после обнаружения Кэйси и его матери я за их головы копейки не дам, если они позволят себя арестовать. Эльфов в Аргайле тоже не шибко-то любят. Обе девушки не глупее меня, значит, сдаваться они не будут, залитые кровью платья не способствуют общению с охраной владетельных лиц, не говоря о характерно выглядевших трупах часовых. Видимо, красавицы испугались, что я своей перчаткой их вместе с часовыми поджарю. Амулеты в непосредственном контакте не работают, так что грохнуть часовых, просто прикоснувшись к ним, проще и быстрее, чем пытаться пробить защиту парня с боевым артефактом, могущим превратить тебя в головешку за долю секунды.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
