Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
Ты меня позвал? Зачем?
Нужна помощь. Мы ищем обломки большого космического корабля, но заблудились. Здесь неподалеку ремонтные механизмы инсектов. Сможешь отдать им приказ, чтобы помогли в поисках?
Я нужный?
Конечно. Без тебя нам не справиться.
Ладно. Подожди здесь. Я скоро вернусь.
Спейсбалл исчез во мгле.
– Так просто? – Найджел был искренне удивлен. – Я недооценивал твои способности, капитан. Мне показалось или ты действительно не взламывал его систему?
– Взлом – не единственный вариант, – ответил Вадим. – Ты когда-нибудь всерьез задумывался, что кроме традиционных приемов кибрайкера, существуют и другие способы добиться желаемого результата? Например – сотрудничество? Спейсбаллы обладают самосознанием. Я просто попросил Лайфа помочь нам.
– Ну-ну… – Гревс скептически хмыкнул. – Посмотрим, как он справится с задачей.
– Между прочим, использовать спейсбалла – твоя идея.
– Ладно, Рощин, не задирайся. – Найджел присел, предварительно смахнув рукой с выступа черной как смоль конструкции шапку снега. – Все мы разные. Я старый циник, ты – упертый идеалист, Инга – неисправимый романтик. – У каждого свои минусы. В этом и заключается сила Человечества. Мы разные: сами никогда не знаем, где окажемся завтра, и в какую историю влипнем, – ворчливо произнес он.
– Ты ведь всегда молился деньгам, Гревс. – Рощин не удержался от комментария, он не верил, что Найджел, являясь одной из одиозных фигур преступного мира Окраины, вдруг проявит заботу о Человечестве, рискуя при этом собственной жизнью.
– Глупый ты, Рощин. Нет в тебе загадки. И подготовка слабовата, мысли свои толком спрятать не можешь, – с досадой отозвался Гревс. – Я всю жизнь рисковал. В молодые годы – с азартом и за деньги. После провала операции на Эригхайме и зачистки Окраины – из желания выжить. Хочешь понять, почему меня на старости лет вдруг к приключениям потянуло? Да не проблема, отвечу. Сын у меня есть. Сейчас ему двадцать – только жить начинает. Он живет на Аллоре. Скоро внук родится. Не хочу, чтобы он вырос в эру всеобщей тупости и благоденствия или того хуже – в обстановке глобальной войны с инсектами и механоформами. Вот у тебя дети есть?
– Нет, – ответил Вадим.
– Но будут. Тогда и поймешь – некоторые чувства настигают, как пуля на излете. Да, я жил для себя, презирал слабых, ходил, как выражались предки, по лезвию ножа. Теперь вот состарился, скоро в логр, и что мне за дело до других людей? Так ты обо мне думаешь?
Вадим пожал плечами.
– Решил напоследок совершить подвиг? Чтобы в логре было что вспомнить?
– Глупости. Мы давно взломали систему логра, так что вечные муки совести, рожденные абсолютной памятью бессмертной личности, мне не грозят. Ты галакткапитан, какой-то слишком правильный, чересчур, целеустремленный. Как твой отец. Но все это когда-то даст трещину. Оглянешься вдруг и поймешь: есть люди, которые тебя не знают, но ты знаешь и любишь их. Странное чувство, нерациональное, жертвенное… Не думал, что со мной такое случится. Честно. Но вот я тут. Среди руин и сугробов. Готов рисковать.
Кайл, прислушиваясь к их разговору, мысленно поражался, сколь понятны и предсказуемы чувства машины по сравнению с порывами человеческой души… Он не восхищался в данный момент поведением Найджела, но его на миг взяла оторопь: а не проснись у старика запоздалая любовь к сыну и еще не родившемуся внуку, он бы и не появился тут?
Из снежной мглы появился спейсбалл.
– Я справился. Механизмы готовы подчиняться. Мне нужен визуальный образ для формулировки алгоритма поиска.
Вадим понял, что действовать придется ему. Кайл не имел никакого представления о технике времен Галактической войны, он являлся колониальной моделью человекоподобного механизма, Найджел вряд ли интересовался историей, Краб, пожалуй, может помочь, но лишний шум в эфире сейчас ни к чему.
Он на минуту задумался, скрупулезно воспроизводя в сознании очертания корпуса и структуру типового фрегата Земного Альянса, затем мысленно смоделировал условия крушения, разделив космический корабль на разновеликие фрагменты, и передал полученные мыслеобразы Лайфу.
Тот снова исчез во мгле.
Через некоторое время застывшие сигнатуры ресектов пришли в движение, направляясь в разные стороны.
– Извини, Вадим, признаю, был не прав. – Найджел заинтересованно наблюдал за перемещениями древних механизмов. – А что спейсбалл делает тут? – Внезапно поинтересовался он. – Откуда он взялся на планете?
– Здесь в древности существовала развитая колония инсектов. А Лайф конструирует фотонное вычислительное устройство, – ответил Рощин.
– О как! – изумился Гревс. – Он пытается создать аналог «Интеллекта», который управляет Сферой Дайсона?!
– Да. – Рощин кивнул. – Лайф ведь биологический робот. У него тоже есть своя задача, составляющая смысл жизни.
– А мне показалось, он сам по себе. Просто живет.
– Ну, по большому счету ты прав. – Вадим с удивлением понял, что его предубеждение относительно Найджела стало не таким резким и однозначным, как раньше. Настороженность, конечно, осталась, но резкое неприятие исчезло. – Лайф пытается руководить работами, но подчиненные ему механизмы сильно изменились и уже не слушаются указаний. Большую часть времени он проводит, гонясь за ними, чтобы призвать к порядку.
– Забавный малыш. Посоветуй ему держаться подальше от нас, когда все начнется.
* * *
Зловещие недра города инсектов пугали ощущением абсолютной пустоты, заброшенности и неизмеримой древности.
Если бы не энергетические матрицы ресектов, тлеющие метрах в двухстах ниже, в разломе черного ущелья, то мысленному взору мнемоников вообще не за что было бы зацепиться.
– Так. – Вадим остановился на краю выступа. – Дальше дороги нет. Лазить по отвесным стенам, как ремонтные сервы, мы не умеем.
– А есть вообще смысл спускаться? – Кайл подошел к обрыву и без страха взглянул вниз, во тьму. – Разве отсюда нет возможности связаться с системами фрегата, пробудить их?
– Боюсь, нас там не ждут, – произнес Найджел. – Особенно в качестве управляющей силы.
– Не понял? – Вадим обернулся, посмотрев на него. – Ты что-то знаешь?
– Подозреваю. Речь идет о Призраке. Анализируя полученную информацию, я пришел только к одному более или менее правдоподобному выводу – он модуль «Одиночка».
– Искусственный интеллект серв-машины? – Рощин задумался, затем пожал плечами. – Почему бы и нет?
– Бункер Призрака в горах, далеко отсюда, – возразил Кайл.
Найджел с усмешкой посмотрел на андроида.
– Наивный. Ты ведь никогда не видел Призрака во плоти верно? Только голографическое изображение. Или я ошибаюсь?
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
