одну пару.
– А хоть бы Милевские! – вскинула голову Ольга.
– Они с детства обручены – отмахнулась графиня – вот и притёрлись друг к другу.
– Тогда Советниковы! Писаники, Радченки и Сазоновы! Или скажешь они тоже слабосилки?! А может рода худого?!
– Подходят – после небольшой паузы согласилась Ульяна Романовна и уточнила – Значит ты считаешь, что они выбрали друг друга по любви? Так что ли?
– Так! – уверенно произнесла Ольга – Они до поступления точно не знали друг друга!
– Возможно ты хотела сказать, что лично они знакомы небыли? Если так, то я соглашусь, но вот не знали ли? Сомневаюсь – ответила бабушка и, не дав внучке сказать и слово, продолжила – Ты не обращала внимания на то, как интересно у них подобрались пары? Если род жениха специализируется на водных заклинаниях, то и род жены, как правило, занимается тем же направлением. В крайнем случае они оперируют родственными силами. Так это? Или скажешь, что я что-то путаю?
На несколько мгновений в комнате повисла пауза, а затем Ольга неуверенно кивнула.
– Получается так.
– А всё потому, дорогая моя, что это неслучайно – тепло посмотрела на внучку графиня – Детей отправляют на обучение в определённый ВУЗ, а перед этим демонстрируют фотографии лиц противоположного пола, на которых им разрешено обращать внимание. Вот так-то.
– Значит поэтому в нашей группе в основном маги воды? – посмотрела девушка на графиню.
– Так – грустно сказала женщина – Я надеялась, что среди учащихся найдётся тот, кто тебя достоин. Однако таких очень мало, и они опасаются брать невесту из нашего рода. Соглашаются лишь те, кому нечего терять, но таких отваживаю я.
Вдруг взгляд графини изменился, став холодным и колючим.
– Я не хочу тебе такой судьбы! Пусть стервятники ищут цель попроще, а не разевают пасть на наследницу рода Хладовых!
– Неужели тебе поступали предложения… – вскинула брови девушка, и графиня согласно кивнула.
– Поступали! Ещё как поступали! Эти ублюдки пытались вывернуть мне руки! Мне! Да только ничего у них не вышло! Я уже даже собиралась найти тебе хорошего мужа за границей и подобрала несколько вариантов, а затем неожиданно мне позвонил Павел Гордеевич.
Тут взгляд Ольги изменился и она поражённо произнесла.
– Дядя Паша! Это вы? Я вас не узнала! Вы совсем на себя непохожи! Такой молодой!
– Я, Оленька, я – встал пожилой мужчина и был тут же крепко обнят девушкой, которая через несколько мгновений отстранилась, упёрла руки в бока и с нарочитой строгостью спросила – Так значит это вы мне нашли жениха?
Тут же сменив гнев на милость, Ольга произнесла.
– Он сам нашёлся – усмехнулся в усы Павел Гордеевич.
– И кто же это такой? – скептическим тоном произнесла девушка.
– Весьма перспективный молодой человек – произнёс мужчина и, открыв лежащую на столе папку, достал из неё десяток фотографий, на которых был изображён высокий, крепкий и весьма симпатичный молодой человек с мужественными чертами лица. На большинстве фотографий он был в какой-то камуфлированной одежде, однако встречались и фото в костюме.
На первый взгляд молодой человек Ольге понравился, он был весьма интересен и даже показался знакомым, поэтому она с спросила.
– И к какому роду он принадлежит?
Дядя Павел не ответил. Вместо этого он посмотрел на графиню, и та произнесла.
– Если говорить юридическим языком, то он простолюдин, который в скором времени получит личное дворянство, станет бояричем и сможет претендовать на брак с аристократкой. Фактически же…
– Нет! – резко перебила бабушку Ольга и неожиданно зло произнесла – Нет! Нет! И ещё раз нет! Никаких простолюдинов или бояричей! Только потомственный аристократ из сильного рода! Только так и никак иначе! Со мной и так многие брезгуют общаться! Для них я слабачка из почти уничтоженного рода! Хочешь, чтобы у меня ещё и муж такой был?! Чтобы меня и вовсе засмеяли?! Чтобы не семья была, а посмешище?! Чтобы все от меня отвернулись?! Да?! Это так ты обо мне заботишься?!
На глазах Ольги появились слёзы, а от графини разошлась волна силы и холода, заставившая температуру в комнате значительно опуститься, а стёкла покрыться морозными узорами.
Ульяна Романовна, чьи глаза ярко засветились синим, встала со своего места и подошла к внучке.
– Именно о тебе я в первую очередь и забочусь! Только лишь о тебе! И поверь, мне глубоко плевать на мнение твоих безмозглых однокурсников, все достижения которых сводятся к рождению в нужной семье. Да они и пальца не стоят твоего будущего жениха! Ты ведь меня даже недослушала!
– Ты хочешь сказать, что он маг ранга ярый? – не пожелала сдавать позиции Ольга – А может он из простого, но весьма состоятельного купеческого рода? Как такой как он может меня защитить? Как?!
– Он не из купеческого рода, он гораздо лучше – произнесла графиня – Ведь в нём течёт кровь рода Хладовых!
На мгновение лицо Ольги изменилось, но затем на нём вновь появилась решительность.
– Ещё лучше! Ты хочешь выдать меня за ублюдка?!
– Ублюдок это он! – указала Ульяна Романовна на пожилого мужчину, а затем ткнула в фотографии – а это его внук! Рождённый в браке.
Краска бросилась на лицо Ольги и она извиняющее посмотрела на дядю Павла, но затем вновь взяла себя в руки.
– Что это меняет?! Я мечтала о сильном муже! Род которого будет достаточно влиятелен, чтобы защитить меня и будущих детей от врагов семьи! А за кого ты хочешь выдать меня?! Неужели частичка крови Хладовых в нём заставила тебя потерять голову?!
– Хорошая попытка! – заметила графиня – Вот только если кто-то и сумеет тебя защитить, то только Гордей – Получив возможность войти в род, он будет ему предан, а не сбежит, когда припечёт.
– Ну как же он меня защитит?! – с недоумением воскликнула Ольга – Вы так и не ответили какой у него ранг!
– Ольга – мягко, но вместе с тем решительно произнёс Павел Гордеевич – Пытаясь противостоять главе рода, ты упустила кое-что весьма важное. То, на что обращают внимание представители старшего поколения.
Девушка заинтересованно склонила голову, и ободрённый этим мужчина, продолжил.
– Ульяна Романовна заметила, что мой внук простолюдин, который в скором времени станет бояричем. Тебе сейчас это кажется огромным минусом. Ну как же, недавний безродный юноша пытается пролезть в семью
