страданий. Но, вы сами его выбрали. И вам теперь здесь жить. — Ворчун зажал боль в кулак и перед нездешней красавицей не ударил в грязь лицом.
— Древние благодарят тебя и человечество. — она зарделась.
Палион приложил руки ко лбу Ворчуна. Он почувствовал как боль в плече исчезла. Вдоль плеча скользнул наконечник с обрубком стрелы вышедший из раны без боли. Рана зачесалась. Палион переложил руки на лоб Кудасова. Капитан застонал и поднял голову. Палион поднялся с колен. Носорог медленно перекатился на колени, встал. Палион и Наид пошли к вратам, носорог как заворожённый повернулся следом и застыл. Из рая шли люди. Тысячи, сотни тысяч, миллионы. Дети шли подпрыгивая держась за руки взрослых. Молодёжь смеялась. Люди среднего возраста шли с серьёзными лицами. Стариков не было. Древние переходили границу миров и становились прозрачными, постепенно растворяясь в морозном воздухе севера.
— Один дом, разные комнаты. Так кажется она сказала? — Ворчун смотрел на Древних.
До выходящих из рая было около тридцати метров.
— Древние? Это Древние? — не верил капитан потрогав вздувшуюся на лбу шишку.
— Древние. Древнее не бывает. Наши новые соседи по планете Земля. — Ворчун засунул руку под куртку, ощупал рану на плече.
Раны не было, небольшое углубление и всё. Это углубление зудело, рана заживала быстрой регенерацией. В глаза полыхнуло красным и мир исчез.
Глава 21
Подземелье Стражей
Они мягко приземлились пятой точкой на каменный пол. Носорог под ними исчез. Так и сидели друг за другом на каменном полу. Кудасов только что передал автомат Ворчуну. Настороженно встали на ноги. Кудасов подпрыгнул на месте и каменный пол больно ударил в пятки.
— Где носорог? — растерянно спросил он.
— Хотел бы сам знать. — Ворчун огляделся по сторонам.
— Седой! Ты меня слышишь? — позвал он друга.
Никто не ответил. Это подземелье тоже блокировало их мысленную связь.
Они стояли в подземелье, шириной три, высотой два метра. За спиной глухая стена выложенная белыми блоками. Впереди тоннель. В боковых стенах на уровне груди, светились зелёным светом прямоугольные плиты, разделённые равными промежутками. Света хватало, как в раннем вечернем сумраке.
— Свет какой-то призрачный. Того и гляди из-за поворота призраки выплывут. Как вы думаете дяденька? — капитан отступил к глухой стене.
Кудасов проверил бочонок магазин.
— Двадцать патронов у меня. Кудасов, какой я тебе дяденька? — ответил Ворчун.
— И у меня пятнадцать патронов. К взрослым нужно уважительно относится. Так меня родители учили. — капитан передёрнул затвор.
Кудасов осмотрел глухую белую стену.
— Если это дверь, открыть её не получится. Нужно знать секрет. — он отступил назад после третьей попытки.
Простучав и нажимав в разном порядки камни, плиты.
— Идти нужно по тоннелю. Выхода нет. Ты странным стал капитан. — Ворчун вздохнул.
— Опять подземелье. У меня скоро клаустрофобия начнётся. Правда вдвоём идти веселее. — он шагнул вперёд в тоннель.
* * *
По привычки считал шаги. Первые триста шагов прямо, поворот направо. Кудасов осматривал тоннель.
— Не похож на подземелье под Цитаделью. — Ворчун присматривался к плитам.
— Я первый раз в подземелье. — Кудасов оглядывался назад.
Ещё триста шагов прямо. Поворот налево и по прямой пятьсот шагов.
— Вас как зовут капитан? — Ворчун смотрел по стенам, надеясь что-нибудь увидеть интересное.
Стены выложены шести угольными плитами или блоками, похожими на пчелиные соты. Цвет был красноватым, ближе к кирпичному.
— Ваня Кудасов! Шестнадцать лет! Кадет пограничной службы! — бодро отрапортовал Кудасов.
— Что? — изумился Ворчун.
— Ты, часом не стукнулся головой об пол? — Ворчун остановился.
— Болит немного лоб. — Кудасов потрогал лоб.
— Ну-ка покажи? — Ворчун приподнял его меховой капюшон.
На лбу красовалась шишка от камня выпущенного из пращи.
— Значит тебе шестнадцать лет? Кадет? — Ворчун начал просчитывать ситуацию.
— Да. Всё правильно. — Кудасов озадаченно смотрел на Ворчуна.
Амнезия? От удара камнем? Может он не помнит и разговор на крыше? Ворчун сам себя сдал, рассказав всё о кубе и Древних. Понимая что от пограничной службы не отвертеться. И вот удача. Кудасов помнит себя мальчишкой. Как долго это будет продолжатся? Повлияет ли на его боевые навыки? Может он забыл как стрелять? Ворчун смотрел на сорокалетнего офицера впавшего в детство.
— Значит Ванечка? — задумчиво сказал он.
— Мама меня так называет! — радостно согласился капитан.
Поворот направо. Ещё тысяча пятьсот шагов по прямой.
— Стрелять из автомата доводилось? — Ворчун двигался слева от капитана.
В походке сотоварища по подземелью появилась мальчишеская лёгкость.
— Да! — твёрдо сказал капитан вскинув автомат к правому плечу.
Ворчун никогда не видел как целятся профессионалы из автомата. Но то что капитан целился лучше его, видно не вооружённым взглядом.
Боевые навыки остались, решил Ворчун. Ну, надеюсь что остались, уговаривал он себя.
— Ты помнишь о чём мы говорили на крыше? — вкрадчиво спросил он.
— На крыше? Мы вчера с Сашкой Степановым сидели вечером на крыше, готовились к пересдаче зачёта по алгебре. Вас не помню. — он наморщил открытый лоб и потрогал шишку.
Поворот налево. Они вышли в длинный прямой тоннель и остановились. Ровный белый свет заменил зелёный.
— У нас дома овчарка служебная живёт, папа с ней служит в пограничной службе. Так вот она так же пахнет, когда побегает по мокрой траве. Здесь псиной пахнет. — Кудасов улыбнулся как мальчишка.
— Псиной? Волками? — Ворчун насторожился и принюхался.
— Псиной да! Волками не знаю как пахнет. — Кудасов стал серьёзен, по детски серьёзен.
— Я знаю. Очень хорошо знаю за последний месяц. — Ворчун принюхался. Но не смог уловить запахов, сломанный нос сегодня не дышал.
Значит измениться погода решил он, нос реагировал на погоду и отказывался обонять запахи.
* * *
Две тысячи шагов прошли быстро. Тридцать пять патронов на двоих, два ножа. Офицер с разумом мальчика и Ворчун без навыков рукопашного боя. Я вообще без военных навыков, поправил он себя. Ворчун подумал что находиться в худшей ситуации, чем тогда в подземелье Цитадели. Что-то смущало его. Первое, прямые тоннели. Второе, освещение. Третье, кладка в форме сот. Четвёртое, тоннель вполне мог вместить пару бегущих волков бок о бок. Пятое, пахло псиной как сказал Кудасов. Успокойся, ты себя накручиваешь как говорит мама, подумал Ворчун. Да, всё не очень хорошо. Но, есть плюсы, никто на вас ещё не напал. Будет проблема, будешь решать. Поворот направо, налево и они вышли в большое помещение. Свет настенных панелей стал красным. Помещение было примерно в сто квадратных метров и
