но душа требовала встречать незваных гостей первой, поэтому я непрерывно ворчала на Матса, который в ответ понимающе кивал, но не давал мне возможности прорваться вперёд.
— Лекси, потерпи, я почти уверен, что Трой едет сюда не просто так.
— Конечно, не просто так. Никто не ходит просто так с армией за спиной, — нахохлилась в ответ.
И опять я добилась только лёгкой улыбки на свои негодования, вот что за человек?!
— Не смотри на меня как на дитё неразумное, — топнула ногой с досады.
— Даже не подумаю, — ловко разворачивая меня к себе лицом, мурлыкнул на ухо. — Так, про детей не думают.
Повторюсь, но всё же, ну что за человек-то такой?!
— Как думаешь, он в курсе, что источник не опечатан?
— Думаю, нет, иначе не шёл бы таким победным маршем, — хмыкнул муж, вглядываясь вдаль поверх голов воинов.
Пора привыкать, хотя бы про себя так величать мужчину. Раз уж решилась дать нам шанс, то и упираться не следует.
— Мне стоит знать, о чём ты так усердно думаешь? — вернув внимание мне, спросил Матс.
Настал мой черёд многозначительно и таинственно улыбаться, вот только эффект от этой уловки был совсем неожиданный. Наградой мне был смех, так что я опять насупилась, отстраняясь от Матса.
А когда хотела уже высказать все, что думаю о его манере снисходительно мне улыбаться, над резиденцией разнёсся протяжный звук горнов. И ладно бы глашатаи прибыли или ещё что возвещали таким неприятным и громким способом, но десятки горнов разом давали сигнал к атаке.
Трудно не понять, что это было именно начало нападения, ведь последняя протяжная, да и чего уж тут, неприятная нота потерялась в шуме канонады.
Вспыхнули щиты, отбрасывая большую часть снарядов, и в ответ понеслись слаженные боевые плетения, сорвавшиеся с рук воинов.
— Плохо, — процедив Матс, укрывая меня щитами.
Что именно было не так, я не понимала, ну, атакуют друг друга, разве не так происходят сражения?
Со всех сторон раздавались зычные команды сотников и ответный стук железных перчаток о стальные кирасы. Снаряды ливнем летели на нашу сторону, изредка пробивая щиты и разбрасывая солдат.
— Почему он напал? — недоумевала я, смотря, как неподалёку приземлился шар размером с голову и спустя несколько секунд взорвался, разбрасывая стоявших в зоне поражения солдат.
— Возможно, решил разом уничтожить всех, — угрюмо ответил Матс, ловко перехватывая летящий к нам шар.
Не нравился мне этот шарик, даже то, что никакой магии в нём не ощущалось, тоже не нравилось, и не прекращая расспросов, направила небольшой импульс в снаряд, разрушая его прямо в руках супруга.
— Разом это значит не только нас, но и князей?
— Думаю, ты близка к истине, — кивнул он, отряхивая руки от металлической трухи.
А ведь нехорошо получится, в королевстве и так паника, устроенная нашими с Артуром стараниями, а тут ещё и власть делить начнут. Или не начнут, но и Трою никто не принесёт её на блюдечке.
Пока размышляла и периодически уничтожала снаряды, которые попадали в поле зрения, стало понятно, что дела у нашего войска идут не очень хорошо и это было странно. Я настолько уверилась в безграничную силу Северного войска, что наблюдать, как сотни солдат падают, сражёнными взрывными снарядами, было очень больно.
Судя по сжатой челюсти Матса, он тоже прибывал не в восторженных чувствах, что и неудивительно, эти солдаты для него больше чем просто подчинённые, они его семья.
— Надо что-то делать, — взвизгнула я, когда волна от взрыва ударила в собственный щит, пройдя защиту Матса.
— Надо, — мрачно подтвердил мужчина и, оттягивая меня в сторону, продолжил: — Боюсь, тебе не понравится моё предложение, но без тебя я не справлюсь.
Решительно мотнула головой, заранее на всё соглашаясь. Мне тоже не нравилось смотреть на смерти и увечья, и даже тот факт, что меня лично эти снаряды покалечить не могли, радости не приносили.
С тяжёлым сердцем мы отступали в сторону стены. Притом что Матс ещё умудрялся запускать боевые плетения на атакующих, пробивая их защиту. Я тоже внесла свою лепту, разрушив несколько осадных конструкций, но расстояние было слишком большим, хотя собственная мощь поразила. Раньше такой урон я могла нанести только в непосредственной близости, а сейчас практически голой силой уничтожала механизмы в километре от меня.
— Я так и думал, — оценив осыпавшуюся катапульту, произнёс Матс и расщедрился на пояснения, когда я вопросительно уставилась на него: — Твоя магия тоже изменилась, но не так радикально, как моя. И поэтому я хочу рискнуть.
Как именно и чем рисковать, он не пояснил, но когда Матс попросил открыть переход за стену, меня словно молнией прошибло.
— Говори, что задумал, пойду одна, — отрезала я.
— Нет, я почти уверен, что получится.
— А если нет? Тебя там порвут в считаные секунды!
— Шансов уцелеть тут ещё меньше, ты разве не видишь? — заорал он и поднял меня за талию вверх.
Вот лучше бы не видела. Сотни раненых или даже убитых солдат. Тысячи теснящих наших воинов вражеских солдат, десятки осадных механизмов.
— Они не пришли на переговоры, они пришли убивать, всех без разбора, — опуская меня на землю, зло бросил муж. — Подкрепление может не успеть, мы слишком понадеялись на магию.
Тело сковало страхом, и за людей, и за Матса. Слишком рискованно, слишком самонадеянно, чтобы он там не говорил.
— Верь мне, Лекси, я уверен, что у нас получится, — погладив по щеке, попросил мужчина.
Именно попросил, и я сдалась.
За спиной у Матса вспыхнул переход и, чмокнув меня в лоб, он шагнул в туннель.
Вокруг кипела схватка, взрывались снаряды и с шумом разлетались магические щиты, а я смотрела на переход и отсчитывала секунды. Одна, две… пять. Туннель не закрывался и с той стороны туннеля никаких тревожных сигналов не приходило.
И я побежала, отталкивая встающих у меня на пути воинов.
Семь… Десять. Время растягивалось липкой паутиной, с трудом позволяя продираться сквозь себя. Подол плотного платья запутывался в ногах и осыпался в труху, когда из-за
