Райнер покосился на Аниту, что сидела напротив и молча смотрела в окно на ночной город. Кажется, своими методами ведения допросов он её сильно напугал. С другой стороны, Анита сильная, очень сильная. И с этим потрясением она, наверняка, уже справилась.
Сейчас пришло время о другом подумать… И даже не о причине, по которой Аниту Кейн вновь решили убить. А о том, почему всех остальных убивали при помощи зелья, а для ключницы наняли убийц. Хорошо хоть, не очень профессиональных, а самых настоящих дилетантов в этом деле. Вероятно, пожалели денег на профессионалов, или же просто поторопились и наняли первых попавшихся. А впрочем, ответ на вопрос, почему Аниту не смогли отравить зельем, лежит на поверхности… она же маг жизни, очень-очень сильный.
Девушка, как оказалось, думала о том же.
— Я помню, Ланс, кажется, как-то упоминал, что мою предшественницу зельем отравили. И всех остальных «жертв проклятия Академии» тоже отравили зельем — произнесла она — Но почему сейчас, чтобы от меня избавиться, наняли убийц?
— Вероятно, потому, что зельем тебя убить не получилось — ответил Райнер на вопрос девушки — Твою предшественницу отравили сразу, с первой попытки, и в её теле теперь живёшь ты, но злоумышленники-то об этом не знают. Для них Анита Кейн, которую им почему-то нужно убить, всё ещё жива. Я думаю, что за прошедшие пару недель тебя тоже пытались убить при помощи зелья. Но ты же маг жизни, тебя нельзя убить зельем… Если только не влить его тебе в горло насильно. И даже в этом случае есть шанс, что твой высокий уровень магии обезвредит смертельное зелье в твоём организме самостоятельно. Поэтому, вспоминай… наверняка были моменты, когда что-то из еды или питья показалось тебе… несъедобным.
Девушка напротив сначала озадаченно нахмурилась, вспоминая. А потом её глаза широко распахнулись.
— Я вспомнила! — с горячностью в голосе воскликнула Анита — Да, было именно так, как ты и говоришь! И даже ни один раз, а дважды!
— Рассказывай — Райнер тут же выпрямился на сидении, пристально уставившись на девушку.
— Первый раз… — принялась рассказывать она — Это было уже давно. Помнишь, тот день, когда ты спас меня от мага огня в том переулке?
— Как такое забыть? — поморщился мужчина.
— Вот. А следующим утром я, когда проснулась, хотела воды попить из кувшина, который у меня в комнате на столе стоял. Хотя я даже не помню, чтобы я этот кувшин в свою комнату приносила. Но вода в нём мне показалась какая-то… странная. И я её вылила.
— Значит, ты не помнишь, чтобы приносила кувшин с водой в свою комнату сама. И, следовательно, не знаешь, кто мог его вообще принести и поставить на стол — сделал вывод Райнер.
— Да — подтвердила Анита — Но, если честно, на тот момент я решила, что я сама принесла кувшин, а потом забыла. А вот сейчас вспоминаю… в тот день, когда мы с Лиззи по городу гуляли, у меня в комнате весь день окно было открыто, а там первый этаж. Да кто угодно мог забраться ко мне в окно и кувшин этот поставить.
— Ясно — покачал головой следователь. Из истории с кувшином никакой информации уже не вытянешь. А жаль — Ты сказала, что ощущала нечто странное в напитках дважды. Что было во второй раз?
— А второй раз был совсем недавно — обрадовала девушка.
— Когда?
— В последний выходной. В столовой.
— В столовой? — даже усомнился мужчина — Тебя пытались отравить в присутствии большого количества людей?
— Я же тогда не знала, что меня отравить хотят. Да и сейчас я в этом не до конца уверена — призналась девушка — Думаю, окружающие тем более ничего подобного не подозревали.
— И что же произошло в столовой?
— Поначалу ничего особенного — Анита плечами пожала — Все сидели, обедали. И я тоже. В тот день я себе компот взяла, очень вкусный, кстати. А потом в другом конце зала кто-то упал и уронил свой поднос. Такой грохот был, многие со своих мест повскакивали, чтобы посмотреть, что произошло… и я тоже — девушка прямо посмотрела на Райнера прежде чем продолжить.
— Что было дальше? — нетерпеливо поторопил он.
— А когда я к своему столику обернулась — помолчала и нервно сглотнула — Возле него стояла Лика и что-то прятала в свои карманы. А когда она ушла, я поняла, что компот, который я только что спокойно пила, теперь я пить вообще не могу… пришлось вылить.
— Кто такая Лика? — подобрался мужчина.
— Одна из прачек. Молоденькая совсем девушка — чуть сморщила нос — У прежней Аниты били не самые тёплые отношения именно с этой прачкой. Теперь вот и я от неё периодически что-то выслушиваю — и тут же добавила — Но я бы никогда в жизни не поверила, что Лика решится меня убить.
— Как показывает практика, убить может кто угодно и за что угодно — заметил Райнер, мысленно делая пометку, что помимо уборщика Симана, нужно будет быстренько задержать и допросить прачку по имени Лика. Вновь покосился на Аниту.
«Но сначала нужно доставить почти невесту в безопасное место».
— Что это за место? — уточнила Анита, выбравшись из экипажа и оглядывая большой двухэтажный дом из серого камня, окружённый забором из кованого металла. Городской дом господина Райнера Кенинга.
— Ты поживёшь здесь — как всегда кратко ответил следователь. А мысленно добавил: «И я надеюсь, что жить в этом доме ты будешь ещё очень и очень долго».
Мужчина открыл перед девушкой дверь, пропуская её вперёд. Внутри было темно. Ничего удивительного, ведь в такое время все слуги спят. И громко позвал домоправителя:
— Нэйт! Просыпайся! Срочное дело.
Первые пару минут было тихо, но вот справа послышался звук шаркающих шагов и тихое недовольное бормотание.
— Господин Райнер? — в прихожей появился низкорослый мужчина уже преклонного возраста. Одежда его была слегка помята, седые волосы растрёпаны и торчали в разные стороны, верхнего камзола видно и подавно не было, но это всё глупости, ведь человека среди ночи разбудили. Домоправитель тут же повинился — Простите, господин,
