Жаль, говорю, что так все случилось.
— Да, это прям трагедия. И не только для клана, но и для тамошнего мэра.
— Почему? Он-то причем?
— Видите ли, рано или поздно эта информация дойдет до императора и за такое непотребство внутри Неврока, местного мэра по головке не погладят. Спросят со всей строгостью, как он это допустил и почему не принял меры заранее.
— Все равно не справедливо как-то, — удивился я. — Это же дело клана и его проблемы.
— Ну так-то да. Здесь единственное, что хорошо, так это то, что никто из граждан не пострадал.
— Получается, мэр будет отвечать в любом случае, даже если не мог повлиять. С самого клана уже не спросить, поэтому нужен виновник. И им могут назначить мэра. Да уж, сложная ситуация. Спасибо за информацию, она оказалась очень к месту и полезной.
— Не стоит благодарности, но я не только для этого прибыл. Наш мэр очень взволнован из-за этого и не хочет, чтобы подобное повторилось в нашем городе, а точнее, в вашем квартале. Понимаете?
— Конечно, — кивнул я. — Это ведь такая беда… Вышедший из-под контроля немертвый это страшно, поверьте. А если еще и лич… да не один…
Представитель явственно побледнел лицом и сглотнул.
— Но можете не беспокоиться, с нашими немертвыми такого не повторится, это я вам гарантирую.
— Лично я вам верю, господин Дарек. Но, сами понимаете, для мэра этого мало…
— И что он хочет? Чтобы я своих немертвых упокоил?
— Нет-нет, что вы. Как бы это сказать… Хочется гарантий, что если подобное произойдет у нас, то мэр к этому никакого отношения не имел бы и не отвечал за это.
— Ну это само собой разумеется, какой может быть разговор. А какие гарантии нужны?
— Документальные.
— Это как? Чтобы я написал расписку, что сам отвечаю за своих немертвых?
— Увы, уважаемый Дарек, если было бы все так просто, то давно бы от всех глав кланов получили подобные расписки, что они сами отвечают за свой клан и за то, что в нем творится. Тогда бы и на войны между кланами смотрели бы сквозь пальцы и на все остальное… Но не все так просто. Даже с такой бумажкой мэр, будет виноват, хоть и меньше.
— И что он все-таки предлагает?
— Понимаете, над вашим кварталом, если говорить прямо, давно нет власти мэрской. Ни стражей здесь нет, ни налогов вы не платите, ничего.
— Ну мы налоги всегда платили и платим, — не согласился Багред. — Правда, доходы клана были никакие, поэтому очень мало и платили.
— К вам претензий нет, — кивнул Ставр. — я про остальных жителей. Никто из них не платит в городскую казну.
— Ну с нищих много налогов не собрать. Давайте все же ближе к делу. Да, наш квартал прям как отдельный город в городе. Что порой не радует, если честно.
— Ну так вот. Чтобы хоть как-то тут все наладить и, чего греха таить, обезопасить свой тыл, мэр хочет вас назначить квартальным головой.
— Это что такое? — удивился я.
— Это как мэр, но только одного квартала, — тихо сказал Багред.
— А в чем подвох?
— Ну что вы, никакого подвоха! — слишком поспешно ответил Ставр.
— Подвохи есть, и их полно, — не согласился с мэрским представителем дядя. — В случае согласия, теперь ты тут за все будешь отвечать. Будешь официальной властью.
— Я вроде и так за все отвечаю. Ну, разве что, не имею официального титула.
— А еще ты налоги должен будешь платить. И не только за клан, но и за весь квартал. Причем, независимо от того, получаешь прибыль или нет. Вынь, да полож.
— Ну мэр назначит вам минимально возможные налоги, не переживайте…
— Которые все равно будут намного выше, чем платили мы ранее, — покачал головой дядя.
— А плюсы мне будут?
— Конечно! Вы сможете набирать стражей, вы станете официальной властью, а не по праву сильного. Даже если у вас тут появится более сильный клан, он не станет с вами ссориться, так как это формально будет ссорой не только с вами, но и с самим мэром. Да и старые ваши ссоры скорей всего сойдут на нет…
— Хм, а тут можно подумать…
— Дарек… — Багред все же был совсем не рад этому предложению.
— Хорошо, уважаемый Ставр. Позвольте, мы с моим заместителем все обдумаем, обговорим, а там видно будет. Устроит, если завтра прибуду к мэру и доложу ему лично свое решение?
Судя по лицу представителя, тот не сильно был доволен, но все же согласился и кивнул.
— Благодарю, — кивнул я. — Тогда не смею задерживать.
— Дарек, не нужно! — тут же начал Багред, когда Ингвар пошел провожать Ставра к выходу.
— А что такое? Даже заманчиво…
— Да что тут заманчивого? Ты и так стражей набрал, ты и так тут единоличная власть, ты тут все можешь! Зачем ты хочешь связать себя обязательствами перед мэром? Да то, что ты сотворил с черепом это не основная причина, а просто одна из них, чтобы обезопаситься от тебя. Да и выборы мэра же скоро, а тут такая удача — клан Мрачных взял под свой контроль нищий квартал, сколько дополнительных голосов отсюда будет, да причем все за него. Уж поверь, тебе придется это сделать, обеспечить нужную явку и нужное голосование. Ну и другие сложности будут, конечно. Опять же — налоги эти…
— Ладно, еще обговорим с тобой позже всё, взвесим все за и против. А пока давай поедим, а то я не успел позавтракать.
— Хорошо, но все же расскажи, как ты это сделал?
— Что именно? — деланно удивился я, подходя к окну и смотря как Ставр выходит за ворота и садится в свой магический автомобиль.
— Ты знаешь что. Как ты уничтожил черепов?
— А ты ведь и так знаешь. Ты видел, как я уже подобное проделывал с немертвыми. С тобой, кстати, тоже.
— Отщипывал средоточие?
— Именно. Они хоть и сильные все, с раскаченным средоточием. Но цвет… Он совсем другой, дядя. Он почти серый, а не черный.
— Ну не так чтобы очень. Это на фоне с твоим. А так —тот же черный, но посветлей.
— Да какой
