— Не усложняй, — фыркнул Родер. — И вообще, забудь уже про это идиотское стекло. Я пытаюсь тебя научить. Приложи мой урок к твоему идиотскому Магну.
Койранос некоторое время сидел молча. Отец его никуда не торопил. День заканчивался и даже Койраносу стало прохладно. Машинально он посмотерел в окно. Увидел, как потянулись за укрепления крестьяне, заметил чью-то разряженную разноцветную свиту у одного сооружений, где современная мелкая кладка дополняла древние, большие и будто отполированные блоки. Помесь древнего мертвого величия и современной военной необходимости. Койранос вдруг понял, почему отец любит этот вид. Он помогал думать. Мысль сначала безуспешно бившаяся в сплошную стену недоумения, будучи отвлечена на жизнь людей, вдруг словно проскользнула в неприметную щелку. Койранос понял, но теперь еще предстояло сформулировать свое понимание:
— Он… Он… Магн, да? Он же из семьи огневиков, но не метает огонь… Я не верю,что он бастард. Ведет себя… Так, как надо. И, еще, он. Долгобороды! Странно, что он привел их в Караэн. И как он смог победить в трёх битвах⁈
Последнее было всплеском собственной зависти Койраноса. Впрочем, Родер пропустил это мимо ушей. И сказал:
— Он такой же, как и ты, — подождал, наслаждаясь растерянным взглядом сына, и продолжил. — Не тот, кем кажется.
— Кто же он? — нахмурился Койранос.
— Не важно, — отмахнулся Родер. — Важно то, что это меняет.
Койранос немного подумал. И понял, что отец хочет немного сыновьего почитания. Поэтому он спросил с почтительным вниманием на лице:
— А что это меняет?
Родер опять хихикнул. И ответил.
— Завтра Йип третий встретит тирана Караэна как героя из древних веков. Устроит ему триумф. Проведет по Таэну, по Большой и Белой улице, где не так много руин. Заставит играть музыкантов и наймет людей, чтобы те обсыпали Магна Итвиса цветами и кричали ему хорошие слова. Когда северный дикарь размякнет, Йип подведет его к Имперской Крепи. Удивит парой фокусов, проведет по красивым залам. И предложит стать Легатом Престола.
Койранос подозревал что-то такое. Но подыграл отцу. Удивленно поднял брови и сказал:
— Легатом⁈ Но я думал ему просто вручат шапку Хранителя и отправят обратно в Караэн.
— Нет. Йип сумасшедший старик, который думает что его избрал Император. И хочет завново собрать Империю, — оба Брухо синхронно скептично хмыкнули, и старший продолжил — но даже в своем безумии, он понимает что уже староват для подвигов. Ему нужен кто-то сильный. За кем пойдут люди. И Пиллары и Ин да Орс, и все остальные.
— Хранители никогда не согласятся, — протянул с наигранным сомнением Койранос.
— Их согласие было моей задачей. И из двадцати одного хранителя я добился предварительного согласия от восемнадцати. Йип обещает направить войска Таэна против городов на юге и севере. Малую кровь и большую добычу. Я обещал один и тот же город и Пилларам и Ин да Орс. Согласно приказу Йипа. Регент играет на их алчности.
— А что Регент хочет на самом деле? — уточнил Койранос. Он почувствовал некоторое беспокойство.
— Не знаю, я же говорю, Йип безумен, — тяжело вздохнул старший Брухо. — Поэтому мне и нужен был ты. Чтобы ты был рядом с этим Итвисом и мог в нужный момент повлиять на события. Это важное поручение. И ты его провалил.
Койранос немного помолчал с виноватым видом. А потом сказал.
— По дороге на нас напал Аст Инобал. Тот самый, с которым вел дела прежний Регент. На удивление трусливый человек. Убежал, пока Магн резал глотку его отцу.
— Если он не мог спасти своего отца, то это разумный поступок, — не согласился Родер.
— Я бы так с тобой никогда не поступил, отец, — вскинулся Койранос.
— Ну конечно, — успокаивающе кивнул Родер. И даже выпростал из под меха руку, чтобы успокаивающе похлопать сына по плечу. — Я и не сомневаюсь.
Койранос сделал вид, что гасит в себе возмущение А потом продолжил.
— Во время бегства Аст Инобал убил случайных людей. Какую-то сеньору и её слугу. И смертельно ранил сына сеньоры. Насколько я понял, это вдова, которая хотела отдать сына в Ревнители, чтобы снова выйти замуж.
— Какой опрометчивый поступок, — покачал головой Родер. — Нельзя трогать женщин из аристократов, Койранос, это очень плохо для репутации.
— Я знаю, — раздраженно кивнул Койранос. Он не любил, когда его перебивали. И иногда не мог удержаться от раздражения. — Магн взял сына этой женщины в свиту. Полагаю, хочет отдать его в Твердыню Ревнителей. Я смог поговорить с этим парнишкой. Вернее, говорил только я. Он сейчас молчит, как бывает у детей, слишком близко столкнувшихся с жизнью.
— Немой? — уточнил Родер.
— Пока молчит, — упрямо повторил Койранос. Он уже и забыл, что долгие разговоры с отцом выводят его из себя. Пора заканчивать. — Я подарил ему кинжал.
— Твой кинжал при тебе, — хмыкнул старший Брухо, бегло глянув на пояс сына. — Что, опять так совпало, что твой кинжал захромал и пришлось взять у оруженосца?
— Мальчик видел, как я снимаю кинжал с пояса и отдаю ему, — упрямо повторил Койранос. И, слегка повысив голос, продолжил. — И если советники, которых ты послал со мной правы, люди привязываются к тем, кого спасли. Значит мальчик теперь будет близок Магну.
Старший Брухо с удивлением посмотрел на сына А потом медленно кивнул.
