бы моя воля, я бы часик-другой погонял кое-кого по пересечённой местности. Вот только эти кое-кто гоняться не возжелали. Одна, которая Мара, бросилась к Хлое. Вторая, которая ведьма, встала как вкопанная и уставилась на меня широко распахнутыми глазами. Наверное, забыла, что местные гляделки на меня давно не действуют. Ладно, пусть позабавится напоследок. Дам ей, пожалуй, пару минут.
Лёгким прыжком я очутился перед Болотной ведьмой и, сложив на груди руки, уставился в её широко распахнутые глаза. Уставился и даже залюбовался. И ведь было чем. Глаза ведьмы искрились таким цветовым разнообразием огненных сполохов, что любой пиротехник отдал бы полжизни, чтобы повторить хоть маленькую этой красоты толику в своих салютах. Пожалуй, дам ей целых три минуты, пускай покинет этот мир красиво. А заодно и я полюбуюсь. Где ещё такую красоту случиться повидать?
Увы, Болотная ведьма дала мне только одну минуту. Одним взмахом ресниц она погасила огненную вакханалию в своих глазах и почти без замаха влепила мне оглушительную пощёчину.
— Даже не думай, — тормознула она меня на ответном замахе и влепила звонкую оплеуху уже с другой руки.
— Да ты… — задохнулся я на полувздохе, так и не подобрав достойного ругательства.
— Да, это я, — издевательски подтвердила ведьма. — Ещё добавить для возвращения в себя или достаточно?
— Себе добавь, — огрызнулся я в ответ.
— Тогда для профилактики, — сказала ведьма и шлёпнула меня по лбу раскрытой ладошкой.
Никогда не думал, что такой простенький и незамысловатый удар может обладать сокрушительной силой. Меня буквально оторвало от земли! Перекувыркнувшись пару раз в воздухе, я плашмя упал на землю. Наверное, ещё и колданула зараза. Хотя хрен их тут поймёшь! Может, она и от природы так развита.
— Ну ты и гадина, — констатировал я.
— За гадину получишь в следующий раз, — пригрозила ведьма. — Что-то мне подсказывает, что ждать долго не придётся.
— Да хватит его колошматить! — одёрнула ведьму материализовавшаяся около неё Мара. — Кровь дролонга действует не вечно.
— К счастью, да, — подтвердила ведьма.
— К какому счастью?! — возмутилась Мара. — Хлоя в отрубе. Ты его колошматишь почём зря. От побоев дети не появляются.
— Это ты сейчас на что намекаешь? — поинтересовалась Болотная.
— Ты Хлою вырубила, тебе и ответ держать.
— И ответ держать, и детей рожать, — в рифму пропела ведьма.
— Не ёрничай, — огрызнулась Мара.
— И даже не думала, — честно заверила ведьма. — Только вот дети отменяются.
— Если ты на меня сейчас намекаешь, — прищурилась Мара, — то это зря. У нас может и не получиться. А рисковать мы не имеем права.
— Я сейчас не намекаю, а говорю открытым текстом: потребность в детях отпала за ненадобность. Поэтому можно расслабиться.
— Поясни?
— Я думаю, вся проблема в том, что он не наш.
— Нам это и без тебя известно, — не унималась Мара.
— А что конкретно ты знаешь про кровь дролонга? — в свою очередь спросила ведьма.
— Она даёт всплеск жизненных сил, а затем выкачивает их до последней капельки. И всё. Смерть.
— Это работает с жителями нашего мира, — спокойно продолжила ведьма. — И то не точно. А в его случае кровь дролонга стала сильнодействующем лекарством. Настолько сильным, что он помолодел раза в два. А уж справиться с ядом куста теперь для его организма как чихнуть пару раз. Поэтому дети отменяются.
— Ты уверена? — засомневалась Мара.
— Более чем, — подтвердила ведьма. — Он сейчас живее всех живых. А вот то, что мы ещё живы, — удачное стечение обстоятельств. Я все слова правильно произнесла, а, Серёжа?
Ответом Болотной ведьме было моё молчание. Да и что я мог сказать? Эта эстрасенсиха местного разлива рылась в моей голове как в своей дамской сумочке, которой у неё никогда, наверное, и не было, и листала мой мысли как свой ежедневник — вот его точно не было. Конечно, она там прочитала про непонятно откуда взявшуюся жажду убийства. И то ли она её погасила своим взглядом, то ли эта жажда сама куда-то улетучилась, но сейчас мне было очень стыдно. Так стыдно мне не было, наверное, никогда. Я даже чувствовал, как хлынувшая в голову кровь разогревает меня до температуры плавления стали.
— Ты сейчас про что? — медленно спросила Мара, стараясь поймать взгляд ведьмы.
— Да так, — неопределённо ответила Болотная. — Показалось. Сейчас это уже неважно.
— Неважно, так неважно, — не стала настаивать Мара. — Пойду Хлою в чувства приводить. Интересно же узнать, чего она ломанулась, как вихр, ужаленный в интересное место.
— Спасибо, — одними губами прошептал я слова благодарности, когда Мара удалилась.
— Надеюсь, это было действие яда куста. В противном случае… — ведьма сделала многозначительную паузу, но, видимо, передумав, договаривать не стала. Развернувшись, она отправилась к Хлое и Маре.
— И за это спасибо, — прошептал я вдогонку.
Глава 15
