надеть джинсы и блузку с цветочками. Лену нравилась эта блузка, он всегда говорил, что я выгляжу в ней сексуально. В ванной я взяла несколько таблеток антигистаминного препарата, который он использовал для предотвращения аллергии. На кухне я бросила одну таблетку в бокал с вином и отнесла его Лену. У меня была двоякая цель: расслабить его настолько, чтобы он признался, а также держать его пьяным и накачанным наркотиками, чтобы он не стал агрессивным или опасным.
Лен быстро выпил вино. Когда он закончил, я занесла бокал внутрь, добавила еще антигистаминный препарат, наполнила его.
Потом я сделала это в третий раз.
Остаток вечера я улыбалась, болтала, смеялась, удовлетворенно вздыхала и притворялась совершенно счастливой.
Это было величайшее выступление, которое я когда-либо давала.
– Пойдем поплаваем, – сказала я, когда приблизилась полночь.
– В лодке? – сказал Лен, его голос уже превратился в невнятное бормотание. Таблетки работали.
– Да, в лодке.
Он встал, пошатнулся, упал мешком обратно на стул.
– Вау. Кажется, я устал.
– Ты просто пьян, – сказала я.
– Вот почему я не хочу в лодку.
– Но вода спокойная, а луна такая яркая, – я наклонилась ближе, прижавшись грудью к нему и приблизив губы к его уху. – Это будет романтично.
Выражение лица Лена просветлело, как всегда, когда он думал, что мы вот-вот потрахаемся. Увидев это, я задумалась, выглядел ли он именно так, когда убивал Меган, Тони и Сью Эллен. Эта ужасная мысль не покидала меня, пока я вела его в лодку.
– Без мотора? – сказал он, когда я отчалила от причала.
– Я не хочу будить соседей.
Я подплыла к центру озера и бросила якорь в воду. К этому времени Лен был неподвижен.
Сейчас было самое время.
– Я нашла их, – сказала я. – Водительские права в твоей коробке с инструментами. Локоны волос. Я все нашла.
Лен немного пошевелился. Потом немного улыбнулся.
– О, – сказал он.
– Ты убил этих женщин, не так ли?
Лен ничего не сказал.
– Ответьте мне. Скажи мне, что ты убил их.
– Что ты будешь делать, если я скажу «да»?
– Вызову полицию, – сказал я. – Тогда я позабочусь о том, чтобы ты попал в тюрьму и никогда, никогда не вышел.
Лен вдруг заплакал. Не из чувства вины или раскаяния. Это были эгоистичные слезы, прорвавшиеся из-за того, что он был пойман и теперь должен был понести наказание. Ревя, как ребенок, он наклонился ко мне, раскинув руки, словно ища утешения.
– Пожалуйста, не рассказывай обо мне, Си, – сказал он. – Пожалуйста. Я не мог себя контролировать. Я пытался. Я действительно убил их. Но я больше не буду. Я клянусь.
Что-то преодолело меня, когда я увидела, как мой муж плачет о пощаде, хотя сам он не проявил ее к своим жертвам. Внутри меня что-то произошло, из-за чего я чувствовала себя опустошенной и одновременно пылающей, как фонарь внутри тыквы на Хэллоуин.
Это была ненависть.
Кипящая, неутолимая.
Я ненавидела Лена – за то, что он сделал, за то, что он так беспринципно обманул меня.
Я ненавидела его за то, что он разрушил жизнь, которую мы построили вместе, стер пять прекрасных лет нашей совместной жизни. А теперь он передо мной плакал, умолял и цеплялся за меня, даже когда я отпрянула.
Я ненавидела его за то, что он причинил мне боль.
Но я была не единственной жертвой. Еще трое пострадали гораздо хуже меня. Знание этого заставило меня надеяться, что они, по крайней мере, попытались дать отпор и в процессе причинили Лену некоторую боль. А если бы они этого не сделали, что ж, теперь я могу сделать это за них.
Потому что кому-то нужно было заставить Лена заплатить.
Как его разгневанная, обманутая, ныне разоренная жена, я внезапно оказалась в состоянии сделать именно это.
– Мне очень жаль, Си, – сказал Лен. – Пожалуйста, пожалуйста, прости меня. Пожалуйста, не выдавай меня.
Наконец, я смягчилась и заключила его в объятия. Лен, казалось, растаял, когда я обняла его. Он положил голову мне на грудь, все еще всхлипывая, когда в моих мыслях пронеслись тысячи воспоминаний о нашем браке.
– Я так тебя люблю, – сказал Лен. – А ты любишь меня?
– Больше нет, – сказала я.
Затем я столкнула его с борта лодки и смотрела, как он исчезает в темной воде.
– Ты убила меня, – снова сказала Кэтрин, как будто я не расслышала ее в первый раз.
Я сделала это. Все мое тело вибрирует от шока. Внутренний гул, который становится все громче и громче, переходя от шепота к крику.
Это то, что я хочу сделать.
Кричать.
Может быть, я кричу и просто не осознаю этого. Шум все еще поднимается во мне так громко, что затмевает все внешние звуки.
Я подношу руку ко рту. Мои губы сжаты, язык неподвижен. Во рту пересохло – так пересохло и онемело от удивления, страха и замешательства, что я начинаю сомневаться, смогу ли я когда-нибудь снова говорить.
Потому что Кэтрин никак не могла узнать, что я сделала с Леном.
Никто этого не знает.
Никто, кроме меня.
И его.
Это означает, что Том прав в том, что рассказ Эли у костра был правдой. Несмотря на то, что это совершенно нелепо, это буквально единственное объяснение того, что я сейчас испытываю. Душа или дух Лена, или что там, черт возьми, осталось от него после того, как жизнь покинула его тело в озере Грин, оставалась в темной воде, выжидая своего часа, пока не сможет вселиться в тело другого человека, утопающего в озере.
Этим человеком оказалась Кэтрин.
Она была мертва в тот день, когда я побежала ее спасать. Теперь я в этом уверена. Я не успела вовремя, ее состояние – это безжизненное тело, эти мертвые глаза, ее синие губы и ледяная плоть – ясно указывало на то, что она мертва.
