множество нарушений договора. — снова раздался безэмоциональный голос богини. — Препятствие отбору, создание проблем, ложь, обман, угрозы и попытка убить Сиверу Ледяную.
— Ничего подобного, я всегда содействовал принцессе, а с заклинанием просто вышла ошибка! — затараторил правитель, но его прервали.
— Наследным принцем является Рион Огненный, а не Мерион Огненный. Обман! Попытка устроить фальшивый отбор. Обман! Распространение ложных слухов! Обман!..
Богиня все продолжала перечислять и повторять слово обман! Звук её голоса, словно удар, выбивал из императора всю спесь и уверенность. С каждым новым — обман, он скукоживался и словно терял силы. Но такая реакция была ожидаема. А вот узнать о том, что правитель обманывал меня уже с самого начала знакомства, неприятно. Я ведь даже не заподозрила подвох…, а оказывается, наследный принц совсем не тот, на кого указал Гер Огненный. Могла и сама догадаться, подозрения ведь появлялись.
— И главное, попытка убить мага, с которым заключён договор! — голос богини стал ещё громче.
— Я не хотел её ранить. Я думал, что таким образом смогу расправиться с этим надоедливым ушастым препятствием, — снова возразил правитель, все не прекращая попытки оправдать себя и свои поступки.
— Наказание будет вынесено в соответствии с тяжестью преступлений и нарушением договора…
— Подождите, у меня есть ещё договора, которые он нарушил! Многих из тех, с кем были заключены договоры, уже нет в живых, но я хочу от своего имени добиться справедливости, — вдруг заговорил Вейн и достал из-за пазухи несколько помятых листочков.
— Откуда они ту тебя!? Ты, эльфийская крыса! Как ты пробрался в мой кабинет?! — император вытянул вперёд руку, видимо, намереваясь бросить заклинание.
Но ничего не произошло. Лишь стоящий рядом с ним слуга богини справедливости затрясся, словно от смеха.
— Хочу, чтобы восторжествовала справедливость! — повторил Вейн, и бумажки у него в руке вдруг исчезли.
— Договор между Гером Огненным и Нором Огненным. Гер обязуется привести Империю огня к процветанию, а Нор отдаёт ему все свои магические силы.
Так вот что случилось?! Глупцы! Отдав всю магию, человек умирает. Это не вещь, которую можно передать, а часть мага. Но, кажется, братья Огненные об этом не знали.
— Договор между Гером Огненным и богиней огня. Гер обязуется восстановить Империю огня и возобновить поклонение богине. Которая, в свою очередь, обязуется поддерживать жизнь в призраке Нора Огненного.
А вот и продолжение. Похоже, именно так правитель и получил себе силу богини. Но я не понимаю, почему нарушение магического договора ему раньше сходило с рук?! Почему богиня вмешалась только сейчас?
— Я владею тьмой, и мне не страшны никакие твои угрозы! Ты не властна надо мной, и я добьюсь своего. Ни одна жертва не будет напрасной! Тьма защитит меня, как и прежде! Мне удавалось скрываться раньше, но теперь я не намерен больше от тебя прятаться! Я справился с одной богиней, справлюсь и с другой! — снова начал шипеть правитель и даже сумел снова призвать вокруг себя чёрную дымку.
— Невыполнение договора! Думал, после того как стал тёмным магом, можно пренебречь законами равновесия?! Кара будет незамедлительной и справедливой, — спокойно произнесла богиня.
Раздался тихий хлопок, и тело Гера Огненного стало полупрозрачным, а стоящий рядом с ним Нор вдруг начал взволновано себя ощупывать и бормотать себе под нос ругательства.
— Покинуть этот свет сможешь только после того, как поймёшь, насколько много боли доставил другим и исправишь все, что наделал. Для этого у тебя останется немного сил, — пояснила богиня. — И помогать тебе никто не будет.
Безэмоциональный голос богини справедливости стих, а император просто исчез. Словно его и не было, и все прошедшие недели были лишь странным и страшным сном.
Я пару раз хлопнула глазами и огляделась. Странные существа, служащие покровительнице магических договоров, тоже исчезли, не оставив и следа.
Глава 22.1. Новое начало
— Все закончилось? — раздался удивлённый голос Филима.
Бывший кролик потянулся и как ни в чем не бывало, повернулся ко мне.
— Все только начинается, — вздохнул Вейн, крепко, крепко прижимая меня к себе.
Его слова стали пророческими. Как только люли поняли, что снова могут двигаться, начался настоящий хаос. Крики, визги, ор и толкотня. Кто-то пытался покинуть амфитеатр, кто-то, наоборот, прорваться к сцене. Знать и вовсе голосила что-то про предательство, а принцы, выпучив глаза, смотрели на то место, где ещё недавно стоял правитель. Страшно представить, что они чувствуют, но у них хотя бы остался Нор Огненный. И похоже, главный повар теперь станет императором…, если, конечно, сумеет справиться с происходящим.
— ТИШИНА! — вдруг взревел главный повар.
Получилось так громко, что я подпрыгнула и отдавила эльфу ногу. Над ухом раздался тихий рык, и мой теперь уже жених поднял меня на руки.
— Зачем? Я и сама могу стоять! — возразила, стараясь не смотреть Вейну в глаза.
После появления на моей руке обручального браслета стало неловко, и я начала бояться, что могу ещё и покраснеть. К тому же закрались подозрения, что эльф одел его на меня только чтобы спасти, а не из-за чувств. Я сжала пальцы и, решившись, всё-таки взглянула в такие знакомые, но совершенно другие зелёные глаза.
— Затем, что моя невеста истратила почти всю магию и находится на грани, — ласково взглянул на меня Вейн.
— Но… я думала… а ты? — я попыталась задать эльфу тревожащий меня вопрос, но обнаружила, что не могу связать и два слова.
— Знаешь, Сивера, теперь я тебя не отпущу, даже если ты этого очень захочешь. Я сделаю все, чтобы быть с тобой! Поэтому даже не проси снять браслет! Он защёлкивается только в том случае, когда чувства взаимны. Поэтому, моя принцесса, я знаю, что ты испытываешь и невероятно счастлив! — Вейн начал ко мне наклоняться, и я застыла, не зная, что мне делать.
— ВСЕМ СЕСТЬ! СЛУШАЙТЕ ВНИМАТЕЛЬНО! — снова заорал Нор Огненный, и на этот раз я была рада его крику, как никогда.
Щеки горели, а внутри, казалось, появился целый вихрь из бабочек. Стоило бы сконцентрироваться и понять, чем занят главный повар и, что вообще творится вокруг, но вместо этого я просто уткнулась эльфу в грудь и решила, что и так сделала предостаточно.
В конце концов, договора больше нет, и я могу ни о чем не волноваться. Ведь сама богиня справедливости разрешила проблему. Странно, что она отнеслась так мягко к темному магу. Но с другой стороны, уверена, что ему придётся очень несладко. Зачастую люди даже не понимают, сколько боли причиняют. А Гер Огненный причинил очень и очень много страданий, даже невзирая на то, что, скорее всего, считал свою цель достаточно важной,
