Сокар, поворачиваясь к ней. — Здесь нет заклинания
— Это то, о чем ты знаешь, — перебила она, ее голос стал серьезным. Ее серебряные глаза засияли ярче солнца. — Это разрушительно для твоих планов, Собиратель Костей.
— Ты… — Сокар пробормотал, пятясь назад. Рычание монстра эхом отразилось от края рощи, напоминая о необходимости сохранять спокойствие. — Как?
— Не все из нас были убиты, — ответил Леана, пожав плечами. — Тебя это огорчает?
— Значит, вы не желаете возмездия? — спросил Сокар, более чем немного удивленный.
— За что? Ты переоцениваешь свою роль в этом. Что касается твоих планов, они всегда пресекались с Империей.
Опасно, но не слишком тревожно. Помимо того факта, что Империи больше нет. И это, конечно, немного усложняло ситуацию.
Некромант одарил ее кривоватой ухмылкой.
— Я оговорился. Наши дела не расходятся, ваша светлость.
— Что это за дело? — Допытывалась Леана со сталью в голосе.
— Простая попытка получить свое в мои последние годы. Мирно насладиться его потенциалом.
— Прямо сейчас идет война, — возразила она.
— Не наша война, не на данном этапе, — ответил Сокар, бросив беспокойный взгляд на наблюдающую львицу. Она была достаточно близко, чтобы одним прыжком добраться до них. — Мы позволим тебе и… эхем, твоему другу закончить её.
Последнее — завуалированное предупреждение. Оговорка, сделанная намеренно. В следующий раз, когда она встретится с ними, они будут лучше подготовлены. Это было спланировано заранее, и, хотя она хвасталась многим, чтобы напугать их. Некроманты никогда не были настолько наглыми или храбрыми с самого начала. Хитрость была их самой большой силой и мерзкой магией смерти.
Увидев их обоих здесь, она поняла, что мир, каким она его знала, меняется.
Хуже того, возможно, он уже изменился.
* * *
Хан грозился штурмом после заката. Мне не хватало времени на поиски других вариантов. Эти эгоистичные дураки сами загнали себя в угол.
Постаревшее лицо советника Велемира — посуровело, когда я донес ему вести.
— Ну, это был недружелюбный прием, — предположил я.
— Принц хочет, чтобы город предложили ему на блюде, князь Ярослав! — Советник сплюнул, отбросив все любезности. — Мы не можем этого допустить.
Я моргнул, не ожидая такого, и мне пришлось пересмотреть всю стратегию, которую я продумал по пути сюда.
Как-нибудь мне нужно уклониться от этого.
— Тогда вы знаете, чего хочет хан?
Велемир прищурился, седые брови сошлись на середине его лба.
— Чего они хотят?
— Они хотят нашей смерти, — начал я.
— Я знаю, чего она хочет. Этот демон получит по заслугам.
— Леана, жена принца командует, — сказал я, когда он спросил меня о ней.
— На встрече? — переспросил он.
— Да. Но соглашения не будет. Хочет, чтобы всех убили. Я не знаю, она похожа на ведьму.
Видя, что Велемир поднялся со стула, я последовал за ним.
— Вы знаете, кто она, Ярослав? — спросил Велемир.
— Это полуночница, одна из последних выживших после падения их империи, — ответил я, не колеблясь.
Велемир повернулся ко мне.
— Как?… О, вы прочитали мое письмо, — сказал он, свирепо взглянув.
Я рисковал жизнью и конечностями, чтобы доставить это письмо!
— Я заканчиваю работу, которую мой отец не смог завершить, — продолжил я, невозмутимо встречая его взгляд.
Велемир глубоко вздохнул и скрестил руки на груди.
— Куда вы клоните, молодой человек? — спросил он.
— Они знали о письме отца. Его убийцы были достаточно откровенны, — объяснил я, сохраняя спокойствие, несмотря на внутреннюю нервозность. Теперь мне необходимо было оставаться непоколебимым. Кто-то из приближенных к советнику хотел моей смерти.
В ханстве, наверное, ожидали этого, — возразил Велемир.
— Но это совсем другое дело. Им было известно заранее, — настаивал я. — Возможно, еще до того, как мой отец заподозрил. Вероятно, предатели во дворе.
— Кто из моих людей может работать на них? — спросил Велемир.
Я лишь пожал плечами.
— Я не знаю всех в вашем дворе. Но у меня есть подозреваемый. Хотя обвинять его без веских доказательств не могу.
— Никто здравомыслящий, не стал бы поддерживать этих монстров, — сказал Велемир после минутного раздумья.
— Предполагая, что они знали, кто она на самом деле, — согласился я, — Но многие ли знают об этом?
Велемир вздохнул и надавил двумя пальцами на переносицу, чтобы унять нарастающую головную боль.
И это не уменьшило вероятность вторжения принца.
— Когда сюда прибудет подкрепление? — Спросил я, меняя тему.
— Я снова написал союзному королю. Он волочит свои окровавленные ноги, — проворчал Велемир и снова сел на стул. — Возможно, месяц. Боюсь, нам может не хватить месяца.
— Нам следует эвакуировать мирных жителей в Новгорода, — предложил я.
