Да бред! Кого я уговариваю?!
– Нужно домой. Домой! И как можно быстрее! – повторяла про себя, медленно отступая, заставляя передвигать ногами, пока вновь не услышала скуление, завывание.
Что за черт?! Кто там? Внезапно становилась и закрыла глаза.
«Проклятье! Да как уйти, когда там кто-то так жалобно плачет?»
Развернулась и пошла к воротам. Дошла и подняла руку, не зная, что здесь делаю. Это ведь бесполезно. Следары стопроцентно тут пароли с кодами зашифровали.
Ну и ладно. Дотронусь, пойму, что зря, и уйду. Так решила, но стоило коснуться железного кольца, как раздался скрип и что-то щелкнуло. Пораженно смотрела на железную морду льва, пытаясь понять, что сделала такого… раз есть доступ к замку дома следаров? Почему у меня получилось? Сглотнула и толкнула дверь.
Невероятно! Она открылась!
Стало не по себе.
«Дура, уходи!» – говорила себе и медленно шла вперед. Проклятье, вот что же я такая? Вечно мне что-то нужно. Больше всех. Только вот зачем?
Передвигала ногами, отчетливо слыша свои шаги. Было некомфортно идти туда, где случилось несчастье, но не могла остановиться. К моему удивлению, первый этаж был закрыт. Полностью. Никак. И чтобы я не трогала, ни крутила, ничего не получалось. Все двери закрыты.
Но ведь если сюда приходят следары, значит… должен быть вход.
Уже отчаялась, когда случайно приметила лестницу на стене, ведущую на крышу. Задумалась и поспешно кинулась к ней, спрашивая себя, смогу ли я отважиться на столь отчаянный поступок.
Но ведь там… скорее всего женщина. И она плачет не просто так…
Полезла по лестнице, переживая о том, что свалюсь. Пронесло. На крыше я точно решила, что совсем дура, но меня тянуло туда с такой силой, что не могла сопротивляться. Каково же было мое удивление, когда увидела открытую дверь. На крыше был вход, ведущий в дом. Через чердак. Повела головой, убеждая себя, что все не так плохо, как кажется, и полезла туда.
Было мрачно, страшно и очень темно. И хоть у меня довольно хорошее зрение в темноте, но я-то и дело спотыкалась и несколько раз чуть не растянулась на полу. Чистом, следует отметить.
Вышла через дверь и попала в коридор третьего этажа. Пока шла, внимательно разглядывала все. На стенах старинные картины с пейзажами, на полу хранились старые коробки. Ни одной души. Неужели показалось? Стало совсем жутко. Только будущие покойники так расхаживают в заброшенных зданиях. И я вот… Но все же была мысль, что я себя накручиваю и обязательно должна быть здесь.
Прошла дальше, прислушиваясь к звукам. Получается, это жилая часть дома. Тут даже полы были мраморные, мебель изысканная, хрустальные люстры. Провела пальцем по столешнице комода и нахмурилась. Пыли не было. Интересно. Кто приходит сюда и убирает? И как поднимается?
То, что это Царевы тут с тряпками бегают… не верила. Просто нет, и все. Глупо. Скорее всего нанимают кого-то. Но для кого тут так суетятся? Вроде нежилой дом. И как сюда попадают?
Послышалось шуршание, и увидела кошку. Миленькую черную… с блестящими глазами. Впервые такую видела. Она точно кошка?
Подошла ближе и присела на корточки, обнюхивая, вместо того, чтобы взять. На всякий случай… Слыша ее недовольное «Мяу», улыбнулась и, притянув, прижала к груди со словами:
– Прости. Мне уже что-то да мерещится…
Ласково гладила, почесывая шерстку. Она так забавно мурчала, что не могла насмотреться. Милашка. Что она тут делает? Оголодала, наверное.
Только подумала о том, чтобы взять ее к себе, как почувствовала когти на своей коже. В следующую секунду кошка выпрыгнула из рук и бросилась наутек. Пошла за ней и тут остановилась, как вкопанная, стоило услышать:
– Кто здесь?
Появилось желание уйти, точнее, убежать, но не смогла. Втянула воздух и поняла, что кто бы ни говорил со мной, он имеет запах. Притом его скрывали. Только от кого? От меня? Или других гостей? Может, недоброжелателей?
– Кто здесь? Почему молчите?! – вновь я услышала женский голос. Приятный. Очень знакомый…
Могла поклясться, что слышала оборотня. Несомненно. Только вот что за зверь?
– Меня зовут Вера, – ответила, не желая молчать. Чувствовала, что она напугана.
Тишина. Стало неудобно. Она ушла? И откуда голос? Осмотрелась. Рядом со мной четыре закрытых двери. В какой из комнат находится девушка? Развернулась и вдруг услышала:
– Не уходи! Пожалуйста.
Столько отчаяния и надежды. Неужели… она тут одна, взаперти?
– Ты Риса, да? – спросила, с нетерпением ожидая услышать ее ответ.
Тишина. А потом вдруг послышался стон и всхлип. Она закрыла рукой рот, не желая показывать свое состояние.
– Я не знаю. Ничего не понимаю. Не помню. Совсем ничего! Почему меня здесь держат? Неужели я такое чудовище?
После этих слов прошла вперед и резко открыла дверь. Каково же было мое удивление, когда увидела отражение себя. Абсолютное. Даже охнула, закрыв рот рукой.
Девушка сидела на полу, ее руки и ноги были в странных обручах. Она медленно поднялась и долгое время смотрела, прищуриваясь, всматриваясь. Вытянула руку и прошептала:
– Ты… это я, да? Я видела тебя там… в окне с волком. Или нет? Это она. Да, она. Ты… кто ты?
Ничего не понимала. Сумбурно слишком. Покачала головой и выдохнула:
– Я Вера. И триада.
В ее глазах появился ужас. Она стала вертеть головой в разные стороны и шептать:
– Но я не знаю ничего про них. Не помню. Почему меня не отпустят? Пусть ОН меня отпустит! Что я ему сделала?! – с отчаянием выдохнула и в следующую секунду бросилась ко мне, но она не достигла цели. Послышался треск, и ее затрясло, отчего она заплакала, упав на колени.
Только хотела броситься к ней, чувствуя ее страх, боль, но даже шага не сделала. Огромная ладонь мужчины закрыла мой рот. Хотела броситься в сторону, но мощная рука, как змея, обхватила за талию.
Попыталась сопротивляться, но куда там.
– Вера, успокойся! – услышала четкий приказ.
Царев. Это Олег Царев!
– Отпусти! – крикнула ему в ладонь, уже ничего не понимая. Какого черта он держит здесь… свою пару? И почему она копия меня?! Должно же быть разумное объяснение.
– Я уберу руку, но ты не будешь убегать. Хорошо?
Кивнула и, когда почувствовала свободу, обернулась, встретившись с напряженным взглядом Царева. Сосредоточен, опасен, но никаких эмоций. Скрывал их. Кинула взгляд на девушку, ощущая горечь от ее всхлипываний, и проговорила:
– Я могу ей помочь?
– Сейчас… нет, только если жаждешь умереть.
– Умереть?
– Да, быть закуской на несколько дней. Esor до сих пор в ней… контролирует ее разум и тело, как только видит в этом необходимость.
