Внезапно Тран встрепенулся и быстро взглянул Вику прямо в глаза. Безошибочно догадавшись о намерениях инструктора, парень медленно кивнул.
Виктор Шталь резко отдёрнул руку от кнопок, будто его ударило током. Поджал губы. А потом наклонился к молодому киборгу, как будто целуя. А на деле прошептав ему на ухо, чтобы не было слышно на записи с камер наблюдения:
— Твоя отрава в лаборатории. Пятый отсек.
Руки его тем временем аккуратно разомкнули замки на ремнях, удерживавших Трана, да так и оставили. На мониторах наблюдения ремни остались якобы прочно застёгнутыми.
— Да простит меня Мастер, — прошептал Вик, покидая лазарет и сдержанно кивнув оператору. Тот любезно улыбнулся киборгу, совершенно не подозревая, что через какие-то семнадцать минут погибнет от руки его ученика, который сумел каким-то способом высвободиться.
22 Глава
Тран бежал по улице, то и дело оглядываясь, задевая малочисленных прохожих и сбивая их с ног. Люди шарахались в стороны от более чем странного парня: на нём ничего, кроме больничных штанов, не было, всё тело его покрывали жуткие на вид шрамы, а на нижней губе виднелся знак киборгов — чёрная вертикальная полоска. Босые ноги Трана шлёпали по зловонным лужам, подскальзывались в грязи, наступали на осколки бутылок. Но он бежал. Остаётся всё меньше и меньше времени до того момента, как его вычислят координаторы и натравят убийц. Убийц, ещё недавно бывших друзьями и соратниками. Болезненно покрасневшие глаза блестели слезами обиды и боли. Укол плохо действовал. Ну, ничего, с этим можно разобраться позже. Сперва — избавиться от био-карты. По ней его легко обнаружат в Сети.
Вот он, этот Притон.
Молодой киборг врезался в дверь и заколотил в неё что было сил. Открылось маленькое окошечко, пахнуло перегаром и крепким табачным дымом.
— Чего надо? Синтетика через два квартала отсюда продаётся.
— Нет, нет, мне не наркота нужна! Мне нужно вырезать био-карту!
Внимательные, колючие глазки в окошке прищурились.
— Хм… Да ты ж кибер!
— Да, я кибер, и что?! — взвился Тран, разведя руки в стороны. — Ты где-нибудь видишь дикрайзер? Или думаешь, я не знаю, что этот Притон исправно платит Мастеру дань и потому не подлежит уничтожению? По мне, может, не видно, что я с некоторых совсем недавних пор вообще не работаю на Мастера?!
В окошке помолчали. Потом хриплый голос спросил полушёпотом:
— Чем оплатишь?
— Что хотите, то и просите! Чёрт, да откройте же! — Тран пнул дверь и со всей силы треснул по ней кулаком, отчего на плотной металлической обшивке осталась глубокая вмятина.
— Ладно, ладно, поутихни… Тоже мне, а!
Трана впустили. На него сразу же уставилось несколько дул.
— Да чё его обыскивать! Он же почти голый!
— Интересно, чем оплатит? Карманов нет, кредитки наверняка тоже нет… — послышалось бурчание со всех сторон.
— Разберёмся! Эй ты, железный дровосек, пошли уж, раз торопишься!
Тот, кто открыл дверь, оказался толстым коротышкой с жиденькими волосёнками, полностью слезшими с темечка и связанными в тонкий хвостик на затылке. Он отвёл Трана в маленькую комнатушку, заставленную стеллажами с какими-то жестяными банками и стеклянными колбами, в центре комнаты торчал видавший виды операционный стол.
— Ложись пока, — скомандовал толстяк, ополаскивая руки в растресканном и ржавом умывальнике.
Затем он приблизился к столу и внимательно изучил данные, которые считались с био-карты будущего пациента и отобразились на мониторе.
Тран шумно дышал через нос и отсчитывал секунды.
— Ну, начинай уже! — не выдержал, наконец, он.
— Короче, слушай, кибер, — склонился над ним толстяк, оказавшийся по совместительству хирургом. — Я вырежу био-карту. А взамен ты бесплатно пришьёшь того, кого я скажу. Думаю, тебе это не сложно.
— Не сложно! Пришью, кого скажешь! Ну, режь же, чёрт тебя в рот имей! — рявкнул Тран, всплеснув руками.
Толстяк с довольным видом улыбнулся, став весьма похожим на жабу, и вколол Трану анестезию.
* * *
С некоторых пор в казарме царила напряжённая тишина.
Трана больше не было. Лучше считать его мёртвым. Он сбежал, пропал из базы данных Сети, и координаторы не смогли определить его местоположение, чтобы отправить ликвидаторов по следу отступника, устроившего настоящую бойню в лаборатории и лазарете. Впрочем, никто не хотел бы оказаться выбранным для ликвидации бывшего соседа по казарме.
Дэл впервые в жизни подумал, что было бы лучше, если бы Тран погиб и исчез из Сети по этой причине. Но Дидж сообщил, что в архиве Сети Трана тоже нет. Скорее всего, он просто избавился от био-карты, как поступил бы на его месте любой беглый киборг. И Дэл понимал, что Тран вскоре объявится снова. Он ощущал, что вся эта история не закончилась.
Тишина давила на уши. Обычно её нарушала болтовня Трана. Было пусто и отвратно в душе.
Дэл сидел на своей постели, низко склонив голову, и щёлкал затвором дикрайзера. Вдруг напротив, на соседнюю койку, опустился Акс. Конечно же, Дэл прекрасно слышал, как тот вошёл в казарму, но не поглядел в его сторону. И сейчас не хотел поднимать головы. Акс положил ему широкую, тёплую ладонь на плечо.
— Дэл… Дэл, послушай, ты ни в чём не виноват. Ты вовсе не вставал между ними!
— Если бы я знал, что у Вика кто-то есть… — глухо буркнул Дэл в ответ, но Акс перебил его:
— И что бы это изменило?! Может быть, я чего-то не понимаю, но не господин ли инструктор начал бегать за тобой первым? Тебе не кажется, что в данной ситуации если кто и должен винить себя в том, что сделал Тран, так это ваш горячо обожаемый Вик?!
— Не любишь ты его, да? — усмехнулся Дэл, покачав головой.
— Я не люблю легкомысленность и безответственность, — твёрдым голосом ответил Акс, и Дэл узнал в его тоне почти забытые машинные нотки. Акс. Добрый старый Акс…
Акс пересел на постель Дэла, обнял его крепко и по-дружески, даже чуть встряхнул.
— Перестань, слышишь? Перестань думать о своей вине в этом деле. Твоей вины тут нет. Трана, конечно, жалко. Чёрт, ужасно жалко! Но он сам мальчик большой и понимал, на что идёт. Наша единственная вина в том, что мы не разглядели его намерений. Кто же мог подумать… Вшивать эндо-скелет, да ещё в таком возрасте, в подвальных условиях, без стабилизаторов — это же идиотизм и самоубийство!
Заметив, что Дэл всё также погружён в свои мрачные думы и как будто его не слушает, Акс решительно поднял его лицо к себе и сказал:
— Ты. Не. Виноват. Ты не отбивал Вика у Трана. Ты не вставал между ними. Если хочешь кого-то винить в случившемся, вини вашу белобрысую вертихвостку! Это у него есть привычка кружить молодым пацанам головы, а потом предлагать «остаться друзьями», будто они просто побухали вместе в баре, и ничего больше!
