вспомнились слова тети, из-за которых я и ушла из особняка дедушки, попав в передрягу. Интересно, Мари обладает какой-то магией? Когда я видела ее в последний раз, еще не обрела силу, а сейчас была слишком далеко, чтобы почувствовать что-то.
Если она маг, то станет лучшей парой Саару, чем я. Да, сейчас мне двадцать три, но через десяток лет у меня начнут появляться первые морщинки, а еще через лет пятнадцать после этого мне самой будет стыдно появляться на людях вместе с ним.
Возможно, стоит оставить все, как есть? Не похоже, что Саар несчастлив здесь. Вон как улыбается. А Мари девушка хорошая, хоть и пыталась поддеть меня тогда, на приеме. Но она делала это так неуклюже, что сразу понятно: не получится из нее стерва и интриганка.
Наисс сказал, что сохранил координаты Земли. Избавлю его от клейма, и он, я уверена, без возражений отправит меня обратно. Ключ окажется в безопасности, а артефакт не будет никого соблазнять. Саар забудет обо мне, как о страшном сне, и все вернется на свои места. Будто меня никогда в этом мире и не было. А я как-нибудь справлюсь. Говорят, время лечит.
И от этих мыслей, казавшихся разумными, сердце так защемило, что я осела на землю, упершись в нее руками. Почувствовала, как по щекам катятся слезы, и закусила костяшки пальцев, чтобы не разреветься прямо тут.
Перед глазами появилось расплывающееся лицо Наисса. Он тревожно вглядывался пару секунд, а потом поднял меня на ноги, взял за руку и повел обратно к ограде. Я ничего не видела перед собой, и просто шла за ним, пытаясь отогнать от себя горькие мысли.
Не помнила, как оказалась на верху ограды. Зато когда слезала, неловко зацепилась ногой и буквально свалилась на Наисса. Ойкнула, больно ушибившись коленом и локтем, а Наисс зашипел, потому что получил другим локтем в грудь.
Похоже, нашу возню услышали в саду, потому что оттуда внезапно раздался голос графа:
— Кажется, тут только что кто-то был. Сирил!
— Да, сэр, — раздался другой голос через пару десятков секунд, пока мы с Наиссом пытались встать на ноги.
— Обыщите там все. Если кто-то здесь и правда был, он не мог уйти далеко.
— Да, сэр!
Внутри началась суета: кто-то раздавал приказы, кто-то скрипел ключами в замке черного входа. Но мы, скрытые то ли тенями, то ли магией Наисса, бежали все дальше от особняка.
Глава 90 Решение
Наисс оставил меня ночевать в долине, а сам сказал, что ему нужно появиться в особняке, да и лучше, если он переночует в другом месте. Я была ему благодарна за это. А еще за то, что он не задал ни одного вопроса. Мне не хотелось ни с кем разговаривать.
Я не боялась здесь оставаться, потому что у меня был заряженный артефакт переноса, а долина изолирована, если не считать нескольких козьих троп. Понятия не имею, как Наисс нашел это место, да и не было мне это сейчас интересно.
Сначала я долго лежала на кровати в одной из комнат второго этажа, а потом накинула куртку поверх рубашки и свободных хлопковых брюк, которые мне тоже дал Наисс, и спустилась вниз.
Долина в лунном свете завораживала. Особенно озеро, на тихой и гладкой поверхности которого отражались звезды и светлая дорожка. Я присела на деревянные мостки, свесив ноги вниз. Воздух наполняли запахи воды и цветов, где-то сонно и тихо стрекотал сверчок.
Парадоксально, но сейчас, когда я осталась наедине со своими мыслями, их не было. Когда мы были в саду Ринсалов, голова просто разрывалась, а сейчас в ней пусто и тихо так же, как и в долине.
Чего же я сама хочу? Я и правда смогу оставить все, как есть? Всю жизнь Саар будет помнить меня как злодейку, втершуюся к нему в доверие, а потом вонзившую меч в грудь. И меня это правда устроит? Нет, это слишком.
Для начала мне нужно сделать все, чтобы Саар меня вспомнил. В конце-концов, я дала ему слово, что буду рядом. И это не я распространяю ложные слухи. Так почему именно я должна отказываться от него? Кажется, у меня рассудок помутился, когда увидела его с Мари.
Я улеглась прямо на мостки и уставилась в небо. Звезды мигали, будто соглашаясь со мной. Да, да… Ты совсем с ума сошла, если решила отдать своего мужчину другой. Сколько бы ни было нам отмерено времени, оно только наше.
Да и вообще, еще бабка надвое сказала, как оно все будет в будущем. Может, слова тети — пшик, мелочь, о которой и не стоило беспокоиться.
Слегка продрогнув у воды, я посильнее запахнула куртку. Здесь, в горах, было прохладнее. Потом встала и направилась к дому. Главное я для себя решила, а с остальным разберусь завтра. Поэтому уснула, успокоенная, едва коснувшись головой подушки.
Хотелось бы сказать, что я тут же развила бурную деятельность, но большую часть времени я проводила одна в долине. Наисс боялся долго отсутствовать в особняке, чтобы не вызывать подозрений. Поэтому в те редкие часы, что он приходил, мы обсуждали наши планы, которые большей частью опирались на то, что я все-таки смогу разрушить заклинание. По сути, мы ставили все на эту попытку. Ведь если нас раскроют, а у меня ничего не выйдет, все закончится плохо.
Несколько раз Наисс тайно выводил меня в город. Это тоже был риск, но маскарадный костюм я сама себе сшить не смогла бы. Поэтому приходилось ему держать иллюзию не только на себе, но и на мне. Ведь не могла же я в мужской одежде и в кепке заявиться в женский салон, чтобы померить платье. И я даже не спрашивала, как он собирается достать мне приглашение.
Наконец время пришло, и я стояла перед зеркалом, расчесывая волосы и стараясь запихнуть страх подальше. Вот только пальцы все равно слегка подрагивали, когда я поправляла оборки платья. И боялась я не того, что мы попадемся, а что у меня ничего не получится.
— Ты готова? — стукнул в дверь костяшками пальцев Наисс, но входить не стал.
— Да, входи.
Дверь открылась, и я увидела в его руках желтую маску в тон платья. Да, я выбрала свой любимый цвет, надеясь, что это тоже подтолкнет воспоминания Саара в нужную сторону. Ведь он очень часто видел меня именно в желтом.
Наисс протянул мне маску, помог закрепить ее в волосах, и я удивленно ахнула, увидев, как
