ему сообщение от ворот. Должно быть Отче-Советник сам велел следить за каждым, кто едет к Ольге. Если бы Олег только знал, что её муж окольцованный, то вёл бы себя осторожнее!
– Обыскать его!
Тут же к скитальцу подскочило двое дружинников и начали обшаривать его сверху до низу. Подняв руки, Олег не сопротивлялся. При нём не было оружия кроме ножа, его то дружинники и забрали, тут же передав Бритоусу. Повертев в пальцах клинок с именем «Счастье», Отче-Советник заметил:
– И всё? Ты с одним ножиком хотел дело обтяпать?
– У второго в машине автомат почти без патронов, а при себе пистолет, – быстро добавил старший дружинник.
– Арсений здесь не причём. Он шофёр, помог мне доехать до Китежа.
– Проверим, – пообещал Бритоус, постучав рукоятью ножа по ладони. – Больше никто с тобой не приехал?
– Никто с ним более не приезжал! – заторопилась Ольга подняться из-за стола. – В доме есть девочка новая, но она у нас уже сутки – воспитанница моя, я её приютила. Все слуги тебе подтвердят.
Тут же стражник что-то тихо сказал за плечом Бритоуса. Олег знал – доложили о Лиске, которая хорошо засветилась в машине, возле ворот. Отче-Советник кивнул, но, видимо, девушке пока значения не придавал.
– Вот оно, значит, как интересно выходит! Только я за порог, так всякая нечистая на руку челядь начинает в моём доме крутиться?! Ну, ничего, будет у нас разговор! Обстоятельный будет, ты уж не сомневайся! Наедине будем с тобой говорить, погуторим о разном. А ну ка, давай-ка за мной!
Бритоус запустил руку в карман и достал из куртки небольшой ключ. За плотной занавесью на стене скрывалась тайная дверь. С щелчком хорошо смазанного механизма Отче-Советник открыл замок и кивнул скитальцу в темноту спуска:
– Сюда следуй. Первый пойдёшь.
Олег оглянулся на Ольгу, хозяйка дома со страхом прижала руки к груди. Она хотела было подойти ближе, сказать что-то мужу, но Бритоус остановил её властным жестом:
– Только я и скиталец. Ежели будет надобно, кликну ещё кого-то из вас.
Он со значением посмотрел на охрану, и те закивали, звеня кольчужной сетью на касках.
Перед Олегом в глубокий подвал уходила крутая лестница. Скиталец осторожно начал спускаться, придерживаясь рукой за обшитые досками стены. Позади него по-хозяйски щёлкнул выключатель и в комнате внизу зажегся электрический свет. Где-то в доме стоял хороший генератор, но его работы отсюда не было слышно. Скиталец спустился до последней ступени и удивлённо застыл на пороге – весь подвал оказался сплошь завален техникой прошлого. На деревянных столах и длинных полках расставлена, распихана и просто свалена в кучу электроника из Тёплого Лета – рации, старые мониторы, приёмники и даже компьютеры. Все они были разбиты или аккуратно разобраны. В воздухе пахло пластиком и оплавленной канифолью. В центре стоял погребённый под разноцветными платами стол. Возле него примостились два ободранных стула на крутящейся ножке.
Хорошенько прикрыв дверь за собой, Бритоус кивнул на один из пустых стульев:
– Присаживайтесь.
Его вежливая просьба прозвучала так странно, так необычно, что Олег не сразу понял – к нему ли сейчас обращаются? Не замечая, как растерялся скиталец, Бритоус подошёл к столу и с силой воткнул в столешницу «Счастье». От удара несколько плат подскочило и со звоном свалилось на дощатый пол. Пройдя мимо стульев, окольцованный сел прямо на край столешницы.
– Не обращайте внимания, они давно вышли из употребления – промёрзли, окислились, развалились. С них нечего взять, что плачевно.
Не сводя глаз с Бритоуса, скиталец прошёл в подвал и сел на предложенный стул. Покачивая ладонь на рукояти вбитого в столешницу клинка, Отче-Советник рядом с ним заговорил:
– Мы вас искали, Олег – долго искали. Слухи о том, что есть человек, проживший двадцать Зим с Навью, давно ходят по Поднебесью. Это ведь случилось ещё до Раскола… хотя нет, поправлюсь – во время раскола. Впрочем, всё протекало настолько болезненно, что теперь и не вспомнить, когда начался этот самый Раскол.
– Я не понимаю…
– До конца и не поймёте, не в то время вы родились. Прошло семьдесят три Зимы, в том числе и десять самых страшных Моровых Зим. Но ведь мир не всегда был такой – это вы понимаете?
Скиталец кивнул, стараясь не упустить ничего из слов окольцованного. Манера речи, как и поведение Бритоуса сильно изменилась. Не этого Олег ждал, когда охотился за фанатиками, что с пеной у рта готовы броситься на всё, что связано с проклятым родом. Бритоус вёл себя сдержанно, только лицо его слегка побледнело, а глаза – необычайно усталые и серьёзные, могли принадлежать прожившему много Зим старику.
– Откуда вы меня знаете? Как вы обо мне узнали?! – настойчиво спросил Олег.
– О, это настолько долгая и сложная история, что легче начать с вас. Я знаю, у вас множество вопросов о своей личной жизни и о том, что вообще происходит. Но, лучше, расскажите, что вы знаете о Двоеверии, и о… – он прервался, облизнул губы и сам себя придержал. – Нет, о них чуть попозже...
– Вы ненавидите Навь, ваши кольца стояли на ящиках с оружием племени Вия, – начал скиталец. – Виичи напали на убежище, где я жил с семьёй. С тех самых пор я ищу вас, окольцованных. Совершенно случайно, а может нарочно, ко мне в напарники попал наёмник – Семён, он когда-то служил вам, но мало что смог рассказать – только то, что
