Танец был неспешным, и отдавить ноги никак не получалось, да и партнер вел меня уверенно. В конце концов я оставила попытки навредить бедному парню.
– Прекрасный праздник, не находите? – спросил он.
– Хороший. – кивнула я.
– Почему в таком скверном расположении духа? – задал новый вопрос партнер.
– А почему вы такой любопытный? – вопросом на вопрос ответила я.
– Всю жизнь таким был. – сказал он, и я почувствовала, что под маской он улыбается. – Вы рады, что у империи новый король?
– Странный вопрос. – сказала я, напрягаясь.
– Обычный. – просто сказал он. – Вы ответите?
– Да, я рада, что Уильям Градуаро стал королем. – выдавила из себя ответ я.
– Все рады. – спокойно сказал мужчина.
– А вы у всех это спрашиваете? – удивилась я.
– Нет. – коротко сказал он.
Танец закончился, но меня не отпустили. Полилась следующая веселая мелодия, и меня снова закружили.
– Кажется мы договаривались только на один танец. – заметила я.
– Мы вообще на количество танцев не договаривались. – парировал он. – Вы прекрасно танцуете.
– Это вы определили по тому, что я не наступаю вам на ноги? – спросила я. – Так это только по тому, что вы слишком быстро убираете ноги, а не потому что я хорошо танцую.
– Вы смешная.
– Вот уж точно мне никто такого не говорил.
– Как думаете, скоро ли наш король выберет себе королеву?
– Вы и впрямь очень любопытный. – недовольно сказала я. – Идите и спросите у него, раз так интересно.
– Я спросил. – сказал мужчина.
– Что? – удивленно спросила я. – Вы сейчас серьезно?
– Да. – кивнул мужчина, и вдруг отпустив мою руку, сдвинул вверх маску. – он не знает, когда его королева решит, что пора сесть вместе с ним на трон, поэтому и спросил.
Передо мной был Уильям.
– Это шутка какая-то? – недовольно спросила я, вырывая вторую руку.
Он мягко, но настойчиво снова взял меня под руки, и продолжил танец.
– Нет, это не шутка. – сказал он. – Просто я не знал, как тебя вытащить потанцевать. А потом вспомнил про наш старый спор, и решил, что после слов «грубый тон» ты не сможешь отказать мне.
– Ты все еще о том споре помнишь. – усмехнулась я.
– Помню. Так же, как и том, что ты обещала оставаться рядом со мной, а сегодня я узнал, что ты хочешь уехать домой.
– Тебе Том рассказал? – недовольно спросила я, и добавила. – Хотя не важно, я здесь больше не нужна.
– Мне рассказал об этом советник Варнол. – поправил меня уже король. – С чего ты взяла, что не нужна здесь?
– Уил, хватит. Мне нужен отдых от этого всего, у тебя куча советников, пираты, наемники и стража, которая тебе принадлежит. Отпусти меня в дом моих родителей. Если что-то случится, я приеду в течение двух дней.
– Нет, – сказал он.
– Что нет? Не приеду?
– Не уедешь. – сказал он, чем разозлил меня.
– Да что ты говоришь, и как же ты меня остановишь? – спросила я. – Посадишь на цепь в темнице? Или магически прикуешь к себе?
– Просто попрошу остаться. – сказал Уильям, и развернул меня в такт музыке спиной к себе. – Попрошу, и надеюсь ты мне не откажешь.
– А если откажу? – спросила я.
– Такого варианта я не рассматривал. – задумчиво сказал он, и когда я снова оказалась напротив него, не удержалась от улыбки смотря на растерянное лицо.
– Так вот рассмотри, и не забывай кто я.
– Ты второй наследник трона. – заметил он.
– Я наемница. – отрезала я. – Я не наследница трона, ей бы стала Диана Вилдомар, но не Владлена Олорес.
– Имя не важно, важно то, что в твоей крови. – спокойно сказал он.
Танец закончился, но король снова не отпустил меня.
– Уил. – начала говорить я. – я не могу…
– Нет, не убегай от меня. – грустно попросил он. – Ты стала моим другом, моим соратником, тем, кто всегда прикроет мою спину, но не хочешь становиться кем-то большим.
– Кем же? – замерла я.
– Моей королевой. – сказал он. – Том сказал мне, что если бы сложилось все не так, как сейчас, ты бы села на трон, так почему сейчас бежишь от своих же слов?
– Потому что сложилось все как нельзя лучше, у империи достойный правитель, я не к чему.
– Я не стану достойным правителем без тебя. – сказал он.
– Ты уже становишься им. – покачала головой я.
– Не уезжай. – снова попросил он, и наклонился ко мне так, словно хотел поцеловать. – Будь рядом.
Парень снова оказался за моей спиной, и я перестала замечать танцующих вокруг людей. Все слилось в буйство красок в ритмичном танце, но мы двигались медленно и размеренно.
– Будь моей королевой.
ЗаключениеИмперия Граморрос возродилась из пепла.
Король Градуаро и его советники наладили торговые отношения. Война, грозившая королевству при старом короле Сарадоре Градуаро, осталась позади, Уильям снова восстановил мир между соседними землями. Ужасы и страхи мирных людей исчезли вместе с новым правителем.
Академия, в которой учился в свое время король приобрела новые обязанности, и теперь там обучали не только магии, но и боевым искусствам. В будущем учителя будут обучать новых стражей и наемников. Плюс ко всему в академии теперь обучали ребят, в которых проснулась магия Смерти.
Темные пираты стали законопослушными моряками, и теперь следили за флотом. Наемники оставались так же в тени, выполняя самые опасные из поручений Уильяма. Генерал Михаль остался также командиром, и через два года обручился с Ирен, девушкой, которая стала для него светом и новым глотком личного счастья.
Зак вместе с отцом остался в совете, а Лида и Дарин обручившись уехали в имение Вилдомаров, восстанавливать дом родителей Влады.
Сама же бывшая наемница, бежавшая от трона и своего наследия, согласилась остаться вместе с Уилом и править с ним рука об руку.
Свадьба новых короля и королевы длилась целый месяц. Каждодневные балы и политические встречи не особо давали Уилу и Владу насладиться друг другом в полной мере, но эта пара всегда находила время уединиться и просто побыть вдвоем в этой суматохе. Связь между ними стала крепче, доверие, спокойствие и любовь наконец воцарились в сердцах этих двух людей, которые прошли через многое.
Народ же праздновал и веселился, понимая, что их жизнь теперь изменилась, вино текло рекой, а ярмарка задержалась и того больше чем на три месяца.
