колонну. Потом ещё несколько ребят побросали свои вещи на ту же скамью. Появились трое мальчишек, которые подбежали к скамейке и стали что–то искать среди других портфелей. Они сбрасывали на пол чужие вещи. Когда девочка вышла из раздевалки, то сразу же стала искать свою «Барби» глазами. Я незаметно подложила портфель обратно в оставшуюся кучу на скамейке. Она увидела его и радостно схватив, толкнула одного из тех ребят и, показав другому мальчику язык, выскочила из помещения на улицу…».
Я сидела в комнате отдыха и допивала свой чай. Маме девочки понравилась моя стрижка и укладка. Она пообещала, что теперь будет стричь дочь только у меня. На сегодня мои клиенты закончились, и мне оставалось только дождаться окончания смены.
Всю ночь я вертелась и не могла отключиться полностью. Мне казалось, что следующий день принесёт мне не только известия о Феликсе, но и сулит мне встречу с плохим человеком. Я предчувствовала неприятное знакомство. Конечно, я не выспалась, но всё равно рано утром, мы вместе с Игорем выехали из дома. Я решила для начала навестить соседей, того адреса, по которому был замечен Феликс. Про Егорьевск я мало что знала. Только то, что в нём была знаменитая ткацкая фабрика и несколько промышленных заводов. Мы оказались далеко от центра города. Дома стоящие небольшими кварталами напоминали древнюю Русь. Почти все домики были деревянными с резными ставнями. Было видно, что некоторые из них заброшены. Игорь повернул на маленькую улочку и остановил JEEP прямо на дороге. Во время езды в этой местности машин нам попадалось очень мало. Казалось, что местные жители, по большей части, пользуются наземным транспортом. Я постучалась в деревянную калитку. Беременная женщина на последних сроках, открыла нам дверь и уставилась на моего мужа.
– Вам кого?
– Здравствуйте, мы из Москвы! Хотели поговорить с вами о ваших соседях! – вежливо обратился к ней Игорь.
– О соседях?! А! Вы, наверное, журналисты!? – произнесла женщина.
– Мы?!
– Да! Мы журналисты! Собираем интересные истории о необычных людях! – перебила я мужа.
Игорь посмотрел на меня вопросительным взглядом. Я вспомнила, как мне пришлось проникнуть в дом к Хопли, чтобы не вызвать подозрений. Журналистика снова сработала. Хозяйка пригласила нас в дом и предложила чаю. Мы с мужем расположились на тёплой веранде возле широкого окна, где на столе стоял ещё горячий самовар. Из комнаты к нам вышел мужчина в спортивном костюме и меховых тапочках. За ним, смеясь, выскочили дети. Он поздоровался, а потом помог одеться в пальто двум близнецам–мальчикам лет около пяти. Дети шумно выбежали во двор и стали ковыряться лопатками в снегу. Жена представила нас журналистами и рассказала мужу, зачем мы приехали. Мужчина сел за стол вместе с нами и закурил папиросы. Я сморщилась и отвернулась в сторону окна, делая вид, что наблюдаю за детьми.
– Какие весёлые ребята! Наверное, очень дружные? – начала я разговор.
– Да! Хулиганят вместе и «получают» за это тоже вместе. Мальчишки всегда такие неугомонные. Все в отца! Теперь у них сестрёнка появится. Братьев успокоит, да и маме помощница будет! – сказала женщина.
– Ира! Им это не интересно. Они за другим сюда приехали. Ведь, правда? Вам наша соседка нужна? – спросил мужчина.
– Давайте сначала познакомимся! Меня зовут Игорь, а это моя жена Весна! – представился мой муж.
– Очень приятно! Какое у вас необычное имя! А я Ирина!
– А меня Егором кличут! А Весна, наверное, журналистский псевдоним. Итак, значит, вам наша ведьма понадобилась?!
– Ведьма?! – в один голос с мужем спросили мы.
– Про неё разные слухи ходят. Но, то, что у неё душа проклята, это всем в Егорьевске известно.
– Егор, ты лучше им всё, что знаешь, про бабку расскажи. Ты здесь с детства живёшь, много видел интересного.
– Ладно. Только вы про нас ничего не пишите, а то нашлёт ведьма на нас какие–нибудь проклятия! – предупредил мужчина.
– Хорошо, мы про вас писать не будем! – заверила я.
– Ну, так, вот, значит, зовут бабку Марфа. Когда мои родители сюда переехали, мне шесть лет было. Они сразу глухой забор поставили, и от соседей хорошо отгородились. Вот, однажды играл я днём возле нашего дома, а из–под ворот соседки чёрная кошка вылезла. Она хотела мимо меня пройти, но я её позвал. Кошка села неподалёку и стала меня разглядывать. Я начал её разными кличками подзывать, но она не подходила. И тут я вспомнил, что нашу соседку Марфой кличут, но я назвал кошку этим именем. Она когда услышала, сразу ко мне подбежала и стала об мои ноги ластиться. Я её на руки поднял, а она на меня, как сверкнёт красными глазами, я испугался, бросил кошку на землю, а сам бежать.
– А кошка вас не поцарапала? – забеспокоилась я.
– Нет. Я её бросил и убежал домой. А вот, когда я уже постарше был, в младших классах учился, мы с мальчишками допоздна загулялись. Темно было, вдруг ветер поднялся, молния сверкнула. А в свете молнии бабка Марфа из калитки вышла. Вся в чёрной одежде: и юбка, и кофта, и платок. Мы с ребятами замерли и на неё уставились, а она мимо нас прошла, даже не взглянула. А потом я замечать стал, что днём чёрная кошка из тех ворот выходит, а по ночам Марфа в округе гуляет. А самое интересное, что возраст у неё не меняется.
– Как это? – не удержался от любопытства Игорь.
– А вот, когда мне десять лет было, я слышал, как Марфа гостей приглашала. И они её с сорокалетием поздравляли. А когда меня в армию забирали, то уже другие гости у неё на дне рождении тоже за сорок лет выпивали.
– А когда Егор мне предложение делал, то я сама слышала, как у соседей праздник был. Они на улице сидели и именинницу поздравляли опять с сорокалетием! – вставила Ирина.
– Да, действительно странно! – произнесла я и отпила из чашки горячего чаю с ароматными травами.
– А зачем к ней люди приезжают, не знаете? – спросил мой муж.
– Почему не знаем! Знаем! Она разные зелья варит, вот к ней за приворотами, да отворотами девушки в основном бегают. А ещё говорят, что она проклятия накладывать умеет. Если вы к ней пойдёте, то будьте осторожнее! – предупредил Егор.
– Главное, в глаза Марфе не смотрите! – поддержала Ирина.
– Мы поняли. Спасибо вам за рассказ и за вкусный чай! – поблагодарил Игорь.
– Да, и спасибо за то, что не прогнали! – вставила я улыбаясь.
Хозяева засмеялись и проводили нас за ворота. И ещё раз предупредили об осторожности. Мы с мужем вдохнули
