Я всё равно переживала. Получилось ли? Вдруг сейчас я вернусь на женскую половину замка, а там сидит грустный призрак и укоризненно качает головой? Нашёл ли он свою Ларинель? Вместе ли они сейчас? Как узнать?
После погребения я вместе с Паулом направилась к комнате благочестивой Ларинель. Перевела дыхание возле замурованной двери и робко позвала:
— Граф Форвейн? Вы здесь?
Тишина. Но я позвала ещё раз и ещё, пока Паул осторожно не привлек меня к себе:
— Роберта, хватит. Его нет. Он там, где ему полагается быть.
Я всхлипнула, видимо, волнения дня всё-таки настигли меня:
— Ты думаешь, они вместе? Думаешь, мы все сделали правильно?
— Мы все сделали правильно. Тебе надо отдохнуть. Ты сегодня спасла и замок от жути, и упокоила последнего владельца этого замка.
Мы поднялись в малую гостиную. И только устроились в креслах друг напротив друга, как внизу хлопнула дверь, послышались торопливые шаги, и в гостиную вошел магистр. Он был чем-то взволнован, и что-то мне подсказывало, что вовсе не погребением графа. Усевшись на софу, он шумно выдохнул, посмотрел на Паула, на меня и изрек:
— У меня для вас две новости. Хорошая и плохая. Начну с хорошей. Я по магическому каналу связался с магистром Чумсом. Он действительно подсказал мне, каким образом можно уничтожить магическую субстанцию, которая хранится в сосуде. Но посоветовал не торопиться. И вот тут плохая новость. Оказывается, господин Шуль настолько заинтересовался нашей находкой, что изъявил желание лично посетить замок Форфейпак и посмотреть на нашу жуть.
Я даже ещё не успела представить всю опасность, которая будет грозить обитателям замка, когда здесь появится королевский советник, а настроение уже резко упало. Я и так была в растрепанных чувствах после погребения графа, а тут такие новости ужасные. А пока мысли выстраивались в голове, я прислушалась к словам мужчин.
— Ну и что будем делать, Андреас? Ты же не собираешься возвращаться в камеру, пока Шуль тут будет находиться? — магистр Фаир обеспокоено взглянул на Паула. Судя по тому, как Паул прищурился и его ноздри хищно раздулись, о возвращении в камеру не могло быть и речи.
— Меня гораздо больше волнует, как спрятать от него Роберту. Если он почувствует её магию, а он почувствует, я даже представлять не хочу, какие мысли у него могут появиться в голове.
Фаир сокрушенно вздохнул:
— А как её спрячешь? Он же, наверняка, захочет с ней побеседовать. Ведь это же так удивительно: девушка с нестандартной силой, склонной к стихийной магии, как указано в документах, смогла почувствовать тёмную субстанцию! А я вот отчетливо ощущаю сейчас её силу, и это определенно не стихийная магия! Шуль отлично разбирается в видах магии, его не проведешь!
Паул откинулся на спинку кресла и задумчиво прикрыл глаза. Потом всё-таки поделился своими размышлениями:
— Фаир, а тебе не кажется странным этот интерес Шуля к тёмной субстанции? Чем она так его заинтересовала, что он готов покинуть дворец и переместиться на край света? С чего вдруг у него появилась жажда ознакомиться лично с результатами экспериментов Куагрея?
Фаир пожал плечами:
— Понятия не имею. Мало ли у кого какие странности. Другой вопрос, что он собирается делать с этой жутью? Если просто посмотреть — это одно. А если вдруг он запретит её уничтожать и захочет переместить куда-нибудь? Ты представляешь, что может случиться, если жуть вырвется на свободу? Да я спать спокойно не смогу, если он не даст её уничтожить.
— Вот не нравится мне этот интерес Шуля. Чует моё сердце, это неспроста.
Фаир подскочил с места и нервно прошелся по гостиной:
— А что, если взять и прямо завтра с утра пораньше уничтожить эту жуть? А Шулю что-нибудь соврем?
Паул ответил мрачным взглядом:
— Фаир, ты хочешь пополнить число узников этого замка? Это, во-первых, а во-вторых, для уничтожения жути потребуется много сил. А нам сейчас надо не тратить силы, а копить. Шуль грозный противник и все маги замка, должны осознавать это. Я думаю, нужно обсудить это все в более удобном месте и пригласить господина Эриуса. Он тоже пригодится.
А затем Паул поднялся, подошёл ко мне и помог мне покинуть такое удобное кресло:
— Роберта, а тебе сейчас нужно как следует отдохнуть. Так что иди к себе.
Я возмутилась:
— Но, Паул! Я тоже маг! И я должна быть в курсе того, что вы задумали!
Паул мягко, но настойчиво повел меня к лестнице:
— Твоя роль, Роберта, во всем готовящемся безобразии сводится к тому, чтобы как можно меньше привлекать к себе внимание Шуля.
Едва я появилась в коридоре второго этажа, как из купальни раздался визг Минди. Не веря собственным ушам, я рванула в купальню. Рывком распахнула дверь. Минди сидела на бортике ванной, пождав ноги, и дрожащей рукой указывала в угол:
— Там мышь…
Хмурое небо за окном без единого проблеска солнца словно намекало, что сегодняшний день ничего хорошего не принесет, можно даже не надеяться. И без того плохое настроение дополнилось сосущей тревогой. Чего ждать от визита королевского советника?
Вспомнились слова Паула о том, что нужно как можно меньше привлекать внимание к своей персоне. И что я должна для этого сделать? Невидимыми чарами я не владею. Покрутилась перед зеркалом. Мда… Никогда не страдала ложной скромностью и искренне считала, что и мне и сестре повезло унаследовать мамину красоту. Правда у Гриэль она была ярче, но я себя к дурнушкам никогда не причисляла. Просто всегда считала, что образование важнее внешних данных. Вот кто бы ещё сказал, какие женщины привлекают Шуля? Если брюнетки, то можно выдохнуть. А вот если сероглазые блондинки, то это плохо.
Зачесала волосы назад и собрала их в строгий пучок. Погримасничала перед зеркалом, строя постные мины. Из своего небогатого гардероба выбрала самое унылое платье, без единого намека на привлекательность. Тёмно-серое, с высоким воротом вполне подойдет. Ну, вот и все, что я могу сделать. Умела бы магию прятать, спрятала бы. А теперь уж что есть.
Известие о визите важного вельможи разнеслось по замку молниеносно. Сам комендант находился в состоянии, близкому к истерике. Он с утра пораньше уже зашел на женскую половину, довёл до паники Минди, запугал бедную Дейзи, которая теперь и высунуть нос дальше женской половины боялась.
Вот и сейчас в столовой за завтраком царила гнетущая и подавленная атмосфера. Несмотря на то, что кроме меня, мало кто знал о крутом нраве господина королевского советника, все словно чувствовали надвигающуюся опасность. Даже у Коры омлет пригорел.
И только я сделала глоток обжигающе-горячего чая, как послышался топот в коридоре и на кухню заглянул запыхавшийся Ульрих.
— Госпожа Клорр, приказано срочно проводить вас к коменданту! Ожидают гостя!
