бы разок.
Я думал. Правда, не особо долго. А что мне в принципе терять? Я, молча, стал снимать одежду и, оставшись голым, уселся прямо на траву. Тишина вокруг, я сижу с закрытыми глазами и чувствую пощипывания на загривке, превращение началось. На грани слуха хрустнула ветка, явно под весом чьей-то неуклюжей ноги, точнее копыта! Я резко вскочил и мягко приземлился на все четыре лапы. Вот наверчу я хвост какому-нибудь Кабану, чтобы научился ходить по лесу тихо!
Тигр, с благоговейным видом, сидел напротив меня. Я снова устроился на траве и стал его рассматривать. А спустя несколько минут тишины, я подал голос. Напомнив оборотням, о том, что приближаться к нам с Тигром нельзя. Судя по снова раздавшимся вдалеке звукам, Кабан и пара Зайцев меня поняли хорошо. Я встал и позволил себе немного размяться. В виде тренажера были выбраны стрекозы, которые разлетались перед закатом. Поймав штук пять прямо на лету, я не только размял затёкшие мышцы, но и немного перекусил. Ну а после этого снова начал превращение.
В неверном свете уже почти закатившегося солнца на поляне стояли два не совсем человека. Я открыл было рот, чтобы спросить, что же всё-таки хотел от меня Тигр, но задать вопрос не успел. Тигр, Вожак города, стоял передо мной на коленях, уперев глаза в землю.
Не ожидал. Не ожидал от слова совсем. Всякое мог подумать, но вот такой вариант продолжения нашего разговора мне в голову точно не приходил. Я сел на корточки перед сгорбленной фигурой и сказал:
— Знаешь Тигр, иногда такие жесты не особо помогают делу. А порой так и всё испортить могут. Ты просто скажи, что именно от меня хочешь, но сделай это как лидер общины. И пойми меня правильно, жалеть тебя у меня ни сил, ни желания сейчас нет. Так что давай обсудим всё проще, по-деловому. Хорошо?
Тигр сел передо мной и скрестил ноги, я даже заметил скрытую улыбку в его глазах. Мне даже показалось, что в его взгляде мелькнуло что-то похожее на благодарность. Но это, конечно, не точно. Немного посидев в тишине, мы начали разговаривать.
Тигр решил не юлить и сразу начал с главного. Его община не выживет. Да, вот так прямо и сказал. Он, совершенно разумно подошёл к урокам боя с военными, шансов у горожан при следующей атаке не будет никаких. Поэтому выбор у него крайне скудный, либо он уводит своих людей как можно дальше от этих мест и начинает всё заново, либо… Они переселяются к нам и начинают готовиться к борьбе с военными. Он предпочёл бы второй вариант. Правда, с одним условием, я помогу его людям достичь вершины эволюции — снова стать животными.
«Вершина эволюции», надо же, как завернул. Вот интересно, а кем ты был в прошлой жизни, Тигр?
А был он преподавателем биологии, а потом директором школы. Так что его идеи построения нового мира были, отчасти, научно обоснованы. Но даже эти его откровения не устранили главного, для меня, вопроса — насколько безопасным будет такое соседство для нас? О чём я честно и спросил, раз уж у нас пошёл такой отрытый разговор. Тигр задумался, но не особо надолго. Видно, он уже обдумывал этот вопрос, справедливо полагая, что в нашем разговоре он рано или поздно возникнет.
Предложение, которое Тигр сделал, меня лично более чем устроило. Он предложил устроить новое поселение полулюдей в стороне от нашего города. Это и им позволит жить по своим традициям, и нам не доставит лишних хлопот. Ну, а главной гарантией станет то, что всех городских детей со способностями будут отдавать для обучения и социализации в нашу слободу. И первыми учениками станут трое его детей.
Да, предложение не плохое. Но вот когда я его выслушал, у меня возник один вопрос — а откуда Тигр знает такие подробности про нашу жизнь? Ведь эту информацию Медведь рассказывал только Светлане и нескольким её помощникам. Спрашивать прямо я ничего не стал. С этим можно будет разобраться и позже, тем более что круг подозреваемых для меня теперь совершенно понятен.
Немного подумав, я предложил Тигру следующий вариант. Его община начинает активно готовиться к переезду. Мы пока перевезём и устроим фермеров, а заодно, руководство города обсудит его предложение. Если возражений не будет, что скорее всего, то для людей Тигра будет определено новое место жительства. И мы пришлём все свободные подводы, чтобы переезд прошёл быстро.
На этом наш разговор и закончился. Причём, уже перед расставанием, я отказал Тигру в его просьбе ещё раз показать, как я превращаюсь. Тоже мне, артиста нашёл. Но нужно отметить, что он совершенно не обиделся на мой отказ, просто улыбнулся, немного обнажив длинные клыки, и попросил не тянуть с решением. Его общине, в любом случае, скоро надо будет отсюда уходить.
Сразу после возвращения с дипломатического фронта я окунулся в рабочую суету, вновь почувствовав себя начальником транспортного отдела. Активная фаза переезда длилась три дня. Телеги активно сновали в обе стороны, а у меня, постепенно, ум начал заходить за разум. График движения, подсчёты, споры по поводу того, чья община должна быть следующей. А ещё и охрана стад домашних животных, которые отправлялись отдельным потоком на новое место жительство. Мне даже стали по ночам сниться телеги, от чего я несколько раз за ночь просыпался в холодном поту. Единственное, что меня немного успокаивало, это то, что у нас в городе суеты с переселенцами было никак не меньше. Об этом говорили и два гонца, которых за эти дни прислал ко мне мэр, с настоятельной просьбой прибыть домой и помочь с делами.
Ну уж нет, нашли дурачка!
На обе просьбы я ответил отказом, сославшись на крайнюю занятость и важность своего присутствия здесь. Так что гонцы оба раза убежали ни с чем.
В течение этого времени я также успел дважды побывать в городе полулюдей. Один раз чтобы договориться с Тигром о ревизии горожан. А второй раз уже с проверкой. Я взял с собой лучших нюхачей, из тех, кто был под рукой и провёл осмотр всех горожан, от мала до велика. В ходе
