туда собственной крови из пореза на ладони.
Заодно решил проверить, как работает собственная регенерация. В целом остался удовлетворен, уже через десять секунд кровь перестала идти, а потом образовалась тонкая кожица. Применил малое лечебное заклинание и от раны не осталось и следа.
В коридоре произошло какое-то шевеление, но на кухне жилец не появился. Достал из пакета одну рыбину и положил ее на пол. Серый комок шерсти показался из коридора, пулей подлетел к угощению и попытался его утащить.
— Не выйдет, — прокомментировал я. — Ты слишком мал, а добыча раз в пять больше. Попей молочка, а потом покушай, — в голос вложил подчинение, хотя кошак-манул и не должен понимать слов.
Говорили, что такие виды нечисти, служили ликвидаторам. Они обучаемы и с хозяином имеет магическую связь. Сам ни одного своего коллегу с таким питомцем не видел, только легенды слышал. И вот теперь сам пытаюсь манула приручить.
Котенок-манул протестующе зашипел, в его пасти хребтина рыбины и он даже ее где-то метр смог протащить, но потом выпустил подношение. Глаза у кошака голодные, серого цвета, как и пух, назвать это шерстью никак нельзя. И понять каким он вырастет — невозможно. Как быстро они взрослеют я понятия не имею. В том числе и есть сейчас на клыках и когтях яд.
— Попей, ты устал, — осторожно говорю и указываю на миску.
Резких движений не совершаю, боюсь малыша спугнуть. А тот, решил полакомиться рыбкой в моем присутствии, зачавкал. Не хотел ему мешать, да очередные гости нарисовались, на этот раз к поместью двигается автомобиль с двумя людьми. Судя по аурам и показавшейся перед мои джипом колымаге, то это не из аристократии пожаловали. Точно! Два деда из машины выбрались, с одним из них я уже беседовал и тот меня пытался послать куда подальше, не поверил Сан Саныч моим словам. Готов поспорить, что второй — Семен Петрович Гринов, бывший дворецкий поместья. Направился их встречать, а котенок и ухом не повел, расправляется с рыбиной. Неужели всю сожрет? Нет, она в него не влезет.
— Здравствуйте, — спустился с крыльца к бывшим слугам, которые озираются по сторонам и что-то обсуждают.
— Добрый день, — ответил Сан Саныч. — Алекс, простите, если отвлекли, но я воспользовался вашим приглашением и привез с собой Семена Петровича Гринова.
— Рад познакомиться, — чуть склонил голову бывший дворецкий.
— Взаимно, — улыбнулся им и обвел рукой территорию: — Как видите, купола нет, как и нечисти.
Сан Саныч тяжело вздохнув задумчиво кивнул, а его спутник сказал:
— Осипов, не переживай, былую красоту этому месту не так сложно вернуть. Тебе ли это не знать!
— Стар уже, — покачал тот головой.
— Зато полон сил и бодрости, — усмехнулся я. — Как насчет того, чтобы вернуться на службу?
— В каком смысле? — удивился бывший дворецкий и его взгляд остановился на моей машине.
— В прямом, — пожал плечами. — У меня нет слуг, а они необходимы, со всем не справлюсь, а с чего-то надо начинать.
Деды переглядываются и молчат, они выглядят ошарашенными. Неужели думали, что искал их для того, чтобы копаться в прошлом? Нет, собираюсь выяснить все обстоятельства падения клана, попытаться найти зацепку из-за чего мой предшественник дрался на дуэли с наемником. Вот только это далеко не первостепенная задача!
— Предложение в силе, пока есть вакансии, — развел руками и предложил: — Если желаете — прогуляйтесь, осмотрите все. В доме уборка произведена не во всех помещениях, так что не пугайтесь.
— Да, нам бы хотелось пройтись, вспомнить былое, а вас, Алекс Григорьевич, не хотим отвлекать и беспокоить, — осторожно сказал Сан Саныч.
— Не вопрос — гуляйте, буду на кухне или в кабинете, не уезжайте не попрощавшись, — чуть улыбнулся и развернувшись направился в дом.
Гости пребывают в шоке, как от того, что увидели, так и от моего поведения. Меня же интересует кошак, сидящий на попе возле миски и с гневом смотря на оставшуюся рыбину. Пузо манула раздулось, боюсь, котенок шагу не сделает.
— Как бы ты от переедания не умер, — покачал я головой, а потом рассмеялся.
Ха! Нечисть и от переедания! Сказал же тоже! А кошак протестующе зашипел, выпустил когти и вцепился ими в рыбину, которую я хотел убрать в холодильник.
— А вот тут ты не прав, — прищурился я, глядя манулу в глаза. — Хозяин дома не ты! Если подружимся и станешь слушаться, то еще получишь. Запей молоком, — пододвинул перед кошаком миску.
Уж не знаю почему, но когти манул втянул, неуклюже морду склонил и стал лакать молоко с разводами моей крови. Нить привязки слаба, но она есть. Пока ни о каких приказах речь не идет, как и о том, чтобы использовать котенка в своих целях. Пока он не возмужает об этом бесполезно говорить, зато теперь он меня считает своим хозяином, которого обязан защищать.
— Да что же это такое-то? — возмутился я, когда сторожевой контур сообщил о том, что границу поместья пересекли два транспортных средства с пассажирами. — Проходной двор какой-то!
Как тут подготовиться к поступлению в университет или собраться в поездку?! Правда, котенок-манул внес коррективы, за ним кто-то должен приглядывать. Ну, точнее, кормить, а воспитанием сам займусь. А вот гостей встречать надо, от этого никуда не деться.
Глава 22. ПОДГОТОВКА
Анна точно собирается машину менять, раз вновь приехала по такой дороге. Василию Ивановичу простительно, княжич не подозревал, где я обосновался. Спорткары моих знакомых чуть ли не по земле днищем скребут. Ну так это понятно, у каждого в машине по двое спецов, в полной боевой выкладке. На телохранителей никак не тянут, да и по словам парня, тот в них не нуждается. Опять-таки, сомневаюсь, что их к дочке генерала легко приставить.
— Алекс! Вот скажи мне пожалуйста, почему на звонки не отвечаешь? — выбравшись из машины, сходу предъявила претензии девушка.
— Сотовый на зарядке, — чуть подумав, ответил я.
— Это не оправдание! — отмахнулась Анна. — Пойми, сейчас без смартфона никуда! Он же как вторая рука. А если что-то случилось у друзей? Самому помощь требуется? Проблемы какие-нибудь или радость, договориться о встрече или деловые вопросы решить…
— Согласен, не продолжай и спешу заверить, что все в полном порядке, а твою обеспокоенность высоко ценю, — перебил я девушку.
