высокую фигурку! Анаэль! Жива!
При виде предателя рука автоматически дернулась к рукоятке висящего через плечо пулемета, безнадежно остановившись на полпути. Дитрих мстительно улыбнулся и еще плотнее вдавил дуло пистолета в нежную кожу девичьей шеи. Анаэль поморщилась от боли. Если держащая ее тварь попадет мне в руки живьем..!
- Я Франц Раус, Канцлер Рейха! - представился один из новоприбывших, высокий сухощавый мужчина со слегка одутловатым лицом.
- Бывшего Рейха! - поправил я, сразу пытаясь перехватить инициативу.
- Тебе удалось нас переиграть в этом раунде, Валерий, - ответил новоявленный канцлер, сохраняя внешнее спокойствие. - Метрополию мы потеряли, согласен, но война еще не проиграна. Капитуляции не будет!
- Да ну! Ты ожидаешь прибытия помощи? Может быть, резервная дирижабельная эскадрилья в пути?
- Нет, и ты это знаешь. Но и у вас не все так радужно, как тебе представляется. Вот, взгляни на эту коробочку! - Раус указал на сразу непонравившийся мне ящичек. Канцлер не стал играть в загадки: - Это пульт управления радиовзрывателями. Которые установлены на десятках заложенных в центральной части города мин. Большинство из них – с химической начинкой. Если это сработает сейчас - все вы трупы. Вместе с нами.
Немецкий руководитель говорил таким уверенным тоном, что не возникало даже и тени сомнения - не блефует. Если и привирает, то совсем чуть-чуть. От этой мысли стало не по себе.
- Не очень представляю себе, чего вы можете в данной ситуации потребовать взамен этой коробочки. Гарантировать жизнь?
- И это тоже. Для тех, кто останется! - сдержанно улыбнулся Раус. - А группе из десятка человек вы дадите уйти!
- Пешком, через джунгли? - чуть не рассмеялся я. - Да сколько угодно!
- Нет, не пешком. Способ - это наша проблема. Вы согласны?
Сразу вот так ответить я был не готов. Слишком неожиданное предложение. Надо обдумать, да и вообще...
- Отпустите девушку! Зачем вам еще заложница, если и так все заминировано?
- Лишний заложник никогда не помешает! - опять мерзко, почти не растягивая губ, улыбнулся Канцлер.
- Тогда хотя бы уберите от нее этого убийцу! - больше не было сил смотреть, как эта тварь мучает мою Анаэль. - Кстати, он тоже хочет гарантий?
Раус как-то странно скосил взгляд, и чуть помедлил с ответом, явно обдумывая что-то важное. Потом повернулся к своему шпиону:
- Дитрих, передай заложницу Георгу. А то наш собеседник, кажется, тебя недолюбливает. Вот так!
Предатель, пожав плечами, толкнул Анаэль к сопровождавшему Канцлера тому самому "герру майору" - голубоглазому офицеру с простым, располагающим к себе лицом, и опустил руку с оружием. В тот же момент Раус, стоявший чуть позади Дитриха, ловко выхватил свой пистолет и, прежде чем кто-то успел понять, в чем дело, выстрелил собственному соратнику в затылок. Дитрих рухнул наземь, густо окропляя выщербленные гранитные плиты площади свежей кровью. Канцлер сразу же выбросил оружие и поднял пустые руки кверху:
- Все, все! - торопливо бросил он, предупреждая случайную ответную стрельбу с нашей стороны. - Теперь ваши затруднения разрешились, Валерий?
- Ну у вас и нравы! - только и оставалось покачать мне головой, созерцая труп столь ненавистного человека. - Как вы представляете себе реализацию вашего предложения с технической, так сказать, стороны?...
...Замаскированные в скале ворота медленно разошлись и мы увидели его. "Да это же натуральная "Тетушка"!" - чуть было не вырвалось у меня. Действительно, трехдвигательный самолет как две капли воды походил на известный немецкий транспортник Ю-52, еще с испанской войны получивший прозвище "Тетушка Ю".
- Наши ученые при постройке пользовались сохранившимися еще из того мира изображениями, - подтвердил мою догадку стоявший рядом Раус.
Ну, почему бы и нет. Вполне подходящая для местных условий конструкция. Мощных двигателей в Метрополии так и не успели построить, потому их и пришлось впихнуть аж три, портя аэродинамику. Гофрированный корпус тоже вполне соответствовал здешнему технологическому уровню. Тем более что профиль крыла тут надо было выбрать потоньше, чем у оригинала. И размах поменьше. А так - не отличишь!
- И куда же вы направляетесь, если не секрет?
- На север, - неопределенно ответствовал бывший Канцлер. - Подальше от вас!
- А потом вернетесь с новыми силами? - усмехнулся я.
- Не думаю! Есть более привлекательные варианты, чем опять бодаться с вами!
- И какие же?
- А вот этого, извините, я вам не скажу! - Раус помедлил и добавил: - Впрочем, когда разберетесь со срочными делами, не забудьте, что вы еще ни черта не знаете об этой планетке! И, быть может, тогда мы еще встретимся. Но сказано достаточно, нам пора!
Загадавший мне неожиданную загадку немец бодрым шагом направился к запустившему двигатели самолету. Там уже собрались члены трех семей, которых мы пообещали отпустить. И там же находился и давешний Георг со все еще остающейся в заложницах Анаэль. Беглецы погрузились в крылатую машину. Раус, задержавшись на ступенях лесенки, на секунду оглянулся вокруг, как бы прощаясь со своим родным городом. За ним, убедившись, что все идет, как договаривались, в салон самолета вспорхнул Георг, отпустивший, наконец, столько пережившую девушку, со всех ног помчавшуюся ко мне. За ней неторопливо посеменил старый немец, с той самой коробочкой в руках. Он оставался здесь, до последнего момента угрожая взорвать город, если мы не сдержим обещание. Рисковали, правда, только я и еще несколько человек, отправившиеся "провожать" немцев на старое дирижабельное поле. Остальные войска мы благоразумно отвели подальше.
