отношения, но, по крайней мере, мы уже не шипим друг на друга, а однажды так и вовсе по-приятельски разболтались на тему прийнов и загадочных морских глубин планеты Аэл. Совет Рула пригласил ученых из Союза, чтобы они изучили подводный мир, и царь Неррианский, скрипя зубами, дал разрешение на исследования: с Рулом надо считаться, ведь армия у нас сильнейшая на планете.
Да и в Союз аэлцам теперь попасть легче: вот и Тира Торн записалась в молодежную программу и улетит на год на одну из лирианских планет, чтобы на союзных граждан поглядеть да себя показать. Вообще девушка метит в военные Союза и мечтает «громить рептилоидов», как она говорит.
— Не передумала насчет полета, Тира? — спросила я у нее. — Не страшно улететь настолько далеко от дома?
Девушка пренебрежительно фыркнула:
— Мне? Страшно? Да я рада до ужаса! Всегда мечтала другие планеты увидеть!
— Главное братца за собой не утяни, — многозначительно сказала Рия. — А то еще наслушается тебя и тоже улетит.
Тира рассмеялась и заверила:
— Не переживай, никуда он не улетит от тебя. Дома только и слышно: «Рия такая хорошая», «У Рии лучшая школа танцев, молодежь ее обожает», «Рия танцует как древняя богиня».
— Древняя? — возмутилась Рия, которая, скорее всего, в скором времени станет аэлкой. — Тэйр намекает, что я старая?
— Мама говорит, что ты старовата и вообще не годишься в невесты Тэйру, — честно сказала Тира. — Все припоминает, что ты была наложницей Вейлина.
— Ах, раз старовата, то пусть ее сынок держится от меня подальше! — надулась Рия.
Несмотря на постоянные занятия и преподавание в школе танцев, она округлилась в последнее время, но эта округлость и мягкость красят ее, а уж Тэйр Торн, брат Тиры, служащий в Рубиновом полку, вообще в восторге от форм девушки. Тэйр, как и его сестра Тира, искренний и надежный человек, и Рия это оценила. Единственное, что ее беспокоит – это ее прошлое в гареме и репутация. После передела Аэла договоры с Союзом потеряли силу, и Рия ушла от Вейлина, а тот и не сильно протестовал. В общем, Рия получила свободу, открыла свою школу танцев и вообще неплохо устроилась на Руде. Я думаю, Торны в итоге примут ее.
— Все будет хорошо, — сказала Мэрит. — Они тебя полюбят, Рия. Тебя невозможно не любить.
— Естественно, — кивнула землянка и откинула роскошную гриву волос за спину.
Раздался визг, а потом до нас донеслись обрывки детских голосов: это Эвен и Ксю снова начали дурачиться и брызгать водой друг в друга. Маленький Эйл на берегу бросил свое важное занятие – постройку замков из песка – и кинулся к детям. Нелла пошла за ним и тоже вступила в водную схватку.
— Счастливая, — вздохнула Мэрит, глядя на нее. — Дети так ее любят… а у нас с Нисом все еще нет детей.
— Не переживай, — успокоила я, — просто вы оба сильные психокинетики, а таким сложнее зачать. Не фиксируйся на этом.
Девушка вздохнула и, зачерпнув в горсть песок, пропустила его мимо пальцев. У них с Нисом, который, кстати, как и Регнан отказался от титула и своей доли от несуществующего уже царства, все хорошо, полная идиллия, но оба хотят детей и печалятся, что их попытки бесплодны. А я как эмпат еще и замечаю, что Мэрит часто погружается в тоску. Поговорив с ней как-то, я выяснила, что девушка тоскует по своему отцу и Рубби, в чьем доме долго жила. Здесь ничего не поделаешь – боль утраты долго затихает и не унимается полностью никогда.
А вот Рубби довольно-таки хорошо чувствуют себя на Хессе: тетя с дядей исправно работают, а Эвелинд и Эджилл вовсю строят планы по жизни в Союзе после отбытия наказания. Я выяснила это, навестив их как-то, и успокоила, что с Гелли и Агни и прочими Рубби, оставшимися на Аэле, все хорошо. Они так же живут на Фолкоре в княжестве Демриса Ариса, так же задирают нос и отказываются увидеться. Гелли вышла замуж, а вот Агни все еще одна; как-то она даже написала мне, поинтересовалась, как дела. Я пригласила девушку к нам в гости, но Агни так и не прилетела – испугалась, наверное, ведь Гелли ее живьем съест, если узнает об этом…
— А вы хотите детей? — спросила у меня Мэрит.
Я кивнула. Конечно, мы с Регнаном хотим детей, но у нас та же проблема, что и у Мэрит с Нисом: чем выше уровень эо, тем сложнее забеременеть. Но пока нам общения с детьми хватает: Эвен сложный мальчик, а когда на Аэл прилетает с родителями Ксюха, он и вовсе становится неуправляемым. Кто бы знал, что эти двое подружатся!
— Да они работают круглосуточно, — усмехнулась Рия. — Даша в больнице пашет, а Регнан солдат муштрует. Какие им дети? Они друг друга-то не видят.
— Много ты знаешь, — протянула я.
— Я – знаю, — заявила Рия.
— Все у нас хорошо!
— Да-да.
Мы с Рией начали шутливо препираться; Мэрит, послушав нас, повеселела, а потом мы снова полезли в воду, присоединились к Нелле и детям и тоже начали плескаться да радоваться отдыху.
***
Поздно ночью, когда мы с подругами наконец накупались, наговорились и разошлись, я вернулась в гостевую спальню и приняла душ.
— Хорошо отдохнули? — спросил муж, когда я вышла к нему.
— Отлично, — устало улыбнулась я. — Жаль, редко удается так собраться. Да и Тира скоро улетит, и наша компания поредеет. А ты как? Надеюсь, хотя бы час прожил без своих важных-важных переговоров по работе?
— Сейчас напряженный период, — ответил Регнан; на его лице не появилось ни тени вины.
— Трудоголик! — обвинила я. — Я ведь специально тебя на юг вытащила, чтобы ты отвлекся и перезагрузился! В вечной пахоте нет ничего хорошего! Мне надоело видеть в спальне тень своего мужа! И вообще, — коварно добавила я, — это вредит потенции!
— Как скажете, госпожа врач, — расплылся в улыбке Регнан. — А может, вы прямо сейчас проверите состояние моего переутомленного работой организма?
Мне не нужно никаких проверок, я и так вижу, что муж совершенно здоров. И все же, побурчав для проформы, я сделала вид, что сканирую его, затем легла к нему в постель и, уложив голову на его плече,
