– Как у вас обстоят дела с сиульским? – полюбопытствовал я у хасаи, подбирая с пола мешок.
– Не хуже твоего, – без малейшего акцента буркнул один из наемников, который с самого начала не особо верил в мою затею. – Ты уверен, что этого будет достаточно? По нашим рожам за шан видно, что мы не местные. Да и комплекция неподходящая. Спалимся, как молодые токраи на охоте.
Я только ухмыльнулся.
– Спокойно. Я пообещал вам нормальную маскировку, значит, она у вас будет. А теперь пошли. Времени осталось не так много, а мне еще надо артефакты настроить.
Когда мы добрались до нужного места, там, как я и полагал, все еще было тихо и пустынно. Женщины с Ло до сих пор не закончили. А проверяющие так и не появились.
– Фу, гость, – скривился мастер Тан, когда я проводил их к сортиру и распахнул дверь. – Что за вонь ты тут устроил?
Я сокрушенно развел руками.
Увы. Издержки производства. Один из моих спящих красавцев все-таки умудрился, пардон, обгадиться, поэтому амбре внутри стояло такое, что впору было нос зажимать.
Впрочем, моей работе это не мешало.
– Ишь, нежные какие, – хмыкнул я, заходя в сортир и доставая из мешка крохотную коробочку рашшера. Вернее, если уж быть совсем точным, то на рашшер она была похожа только внешне, тогда как начинку учитель кардинальным образом переделал. Только благодаря этому мы уложились с подготовкой не в пару месяцев, а всего в пару недель. И сугубо его усилиями нам была обеспечена беспрецедентная магическая поддержка.
Приложив «рашшер» к лицу спящего засранца, я подержал прибор пару ун, снимая с объекта нужные параметры, после чего бросил его тому самому недоверчивому мастеру и велел:
– Примерь.
Тот снова скривился, но послушно закрепил коробочку на тугую ленту, которой я заранее велел обмотать голову, и с еще большим подозрением на меня уставился.
– И что должно произойти?
– Погоди. Дай ему настроиться.
– Настроиться на что?
Я только отмахнулся, внимательно следя за тем, что происходит с мужиком на изнанке. А происходило там много чего интересного, потому что невзрачная коробочка величиной не больше детского кулака, неожиданно засветилась, загорелась, а затем набросила на недовольного хасаи тончайшую пленку совершенно бесподобной иллюзии.
– Что за?.. – мастер Тан, воочию увидев, как его коллега стремительно превращается в того самого сиульца, чью физиономию я только что изучал, едва не отшатнулся. – Гость, что ты с ним сделал?!
– Да расслабьтесь. Артефакт, разумеется, запрещенный, но абсолютно надежный. С трудом добыл у местного мага. Само собой, это был не совсем законный способ приобретения, зато мне пообещали, что до утра его заряда должно хватить.
– Арнэ? – все еще настороженно позвал друга Тан.
Преобразившийся хасаи, который выглядел теперь и ниже ростом, и гораздо уже в плечах, и даже одежду полностью сменил, неуверенно потоптался на месте. После чего глянул в висящее на стене крохотное зеркало и, полюбовавшись на свою физиономию, тихо крякнул.
– Вот те раз…
После чего ощупал лицо, похлопал по плечам, по животу. И только убедившись, что это всего лишь иллюзия, облегченно выдохнул:
– Порядок!
Ну а пока он занимался ерундой, я как раз успел настроить три других прибора и, по очереди передав их хасаи, с облегчением увидел перед собой четыре на редкость качественные иллюзии, которые одним махом решили для убийц проблему маскировки.
Собственно, именно использование иллюзий явилось одной из причин, по которым я посчитал, что Таору на сегодняшнем мероприятии лучше не светиться. Все в клане должны поверить, что Ло справилась сама, и что за ней не тянется жирный след из Архада в лице приятеля-мага, да еще и почти напрямую связанного с «ночниками».
С другой стороны, и люди Лоорга должны быть уверены, что Таор не имеет отношения ни к запрещенным артефактам, ни к сегодняшним событиям в клане. Пусть этот удар возьмет на себя мальчишка Рани. Загадочный «ночной гость», о котором никто и ничего толком не знал. Его связь с отступниками в любом случае нельзя будет подтвердить или опровергнуть. Ну а если вопросы все-таки возникнут, то нет проблем – убрать со сцены Рани можно в два счета. Поэтому пусть наш маг (напоминаю: истощенный маг! Я же не зря старался!) еще немного почислится заключенным. И пусть мастера-хасаи считают, что он всего лишь неудачно подставился. Ну а о том, что я-Чен велел поместить его в спецкамеру, которую сам же заранее и выбрал… что сейчас эта камера пустовала, а с ее единственного окна невесть куда исчезла решетка, зато появилась искусная иллюзия… о том знал только я один. И надеюсь, так оно и останется.
Насчет «местного мага» я тоже не соврал – многоуважаемый мастер Чжи, к моей искренней радости, не отказался поддержать эту маленькую авантюру.
Правда, требовалось от него не так уж много – всего лишь превратить стандартные рашшеры в примитивные зарядные устройства с мощностью, достаточной, чтобы подпитывать мои иллюзии хотя бы несколько ринов. А еще, поскольку я заранее наметил себе жертвы и потратил массу времени, чтобы запечатлеть их внешность на фото-пластины, то мастер Чжи, основываясь на этих записях, создал четыре объемные основы. Причем не для простых, а для движущихся иллюзий. Поскольку я до таких высот в магии пока не добрался, то предпочел довериться профессионалу. Только посоветовал прикрепить изображение не к виртуальной картинке, как обычно, а к мимике конкретного человека. Ну, знаете, как в фильмах, когда на актера надевают специальный костюм, обвешивают его датчиками. А затем компьютер обрабатывает полученное изображение, и вскоре на экране вместо актера появляется рисованный персонаж с точно такой же мимикой и моторикой.
На то, чтобы вникнуть в эту идею, придумать способы фиксации иллюзии к объекту, да еще и сделать это так, как делают специалисты по компьютерной графике, у мастера ушло несколько дней кропотливой и воистину ювелирной работы. Но он, на наше общее счастье, справился, поэтому теперь иллюзии в точности повторяли движения хасаи. Моргали, когда моргали они, двигали руками-ногами, ходили, прыгали и вообще, вели себя как настоящие.
Единственное, на чем я не стал заморачиваться, это на клановых метках. Но оно, в общем-то, и не требовалось, поскольку пятки у хасаи никто, разумеется, рассматривать не будет. Да и работать им предстояло только в левой башне, а там, как я уже упомянул, ввиду прибытия важных гостей временно отменили обязательную процедуру распознавания свой-чужой.
– Руками не трогать, ленты не снимать и стараться не биться башкой о стены, – распорядился я, когда наемники слегка привыкли к новой внешности. – Если разобьете, личина тут же слетит, и тогда сами будете думать, как сохранить себе шкуру. Во время работы старайтесь соблюдать дистанцию, чтобы личины не соприкасались ни с людьми, ни друг с другом. Помните, что сиульцы намного меньше ростом. Вовремя пригибайте головы. Не толкайтесь плечами. Если все понятно, то вперед. Забирайте у этих засранцев оружие и принимайте пост. Куда идти, кого ждать и что говорить, вы и без меня прекрасно знаете. А я пошел. Мне нужно еще кое-что сделать.
