— Вы должны помочь мне! Нет, вы обязаны! Клянусь честью! — Полковник Мадевич больше не пытался трясти Олега как грушу во время проводимых прямо в чистом поле операций, наткнувшись на «машинальный» удар локтем в живот, однако все равно продолжал мешать ему работать, каким-то образом умудряясь причитать без остановки даже ради необходимости сделать вдох. — Её высокопревосходительство светлейшая княгиня Лада Нижегродская лично отдала приказ нашей дивизии стеречь этот проклятый канал! Если не выполним его, то всё! Провал! Позор! Срывание орденов, децимация и увольнение без почетной пенсии! Пятьсот лет славной истории нашего знамени пойдут псу под хвост!
— Очень сочувствую вашему горю, — солгал Олег, восстанавливая чьи-то обожженные легкие и краем глаза следя за действиями своих коллег и подчиненных, латающих выживших из числа экипажа бронепоезда. Высадившие с борта «Тигрицы» десантники, к счастью, потеряли всего троих…Тяжелоранеными. А убитых так и вовсе не имелось. Те, кому умудрились сначала истощить барьеры защитных амулетов, а потом пробить броню, если и падали истекая кровью, то быстро оттаскивались товарищами в безопасное место. Через минуту там, ну максимум через две. Природной живучести одаренных хватало, чтобы протянуть подобный срок, если голова по-прежнему на плечах и сердце цело. А потом в непредусмотренные природой отверстия щедро лилась целительная алхимия, способная быстро исправить или хотя бы облегчить все кроме аурных повреждений. С частично работающими же внутренними органами даже ведьмак мог продержаться минимум час, пока не попадает в руки магов-медиков. — К сожалению, я никак не могу вам помочь.
— Но вы должны! Обязаны! Это вопрос первостепенной важности! В конце-концов, я ведь полковник, а вы…Вы…Да, а вы, кстати, вообще кто такой?!
— Заместитель командующего воздушными силами Дальневосточной армии Олег Коробейников. В соответствии с занимаемой должностью приравнен к званию подполковника. — Олегу очень хотелось высказать этому усачу все, что он о нем думает. Однако пусть собеседник и был полной скотиной, через десять минут после своего спасения уже пытающейся предъявлять претензии, но судя по ауре в магической силе изрядно превосходил капитана «Тигрицы». Вдобавок чародей действительно уступал званием своему собеседнику, а с учетом боевой обстановки оно являлось отнюдь не пустой формальностью. — Спешу вам напомнить, у нас разные вертикали подчинения, а потому приказы я буду выполнять только от своего начальства. А еще у меня при всем желании тупо нет возможности помочь вам с тем, чтобы отбить канал. Дивизия ведь не просто стояла на берегу, а заняла какое-то укрепление, верно?
— Да какое там укрепление. Так, смех один! — Махнул рукой младший магистр. — Усадьба владельца канала, да обнесенная частоколом деревенька еще меньше той, которая за нами дымит. Солдаты там, правда, окопов нарыли, да только толку-то с них…
— И, тем не менее, какие-то укрепления там есть. А сейчас они достались противнику. Если же англичане рассчитывали сковырнуть укрепившуюся на позиции дивизию, то и войск должны были пригнать соответствующее количество. — Олег не стал упоминать про то, что любой одаренный пятого ранга с парой недель свободного времени за время войны при желании мог превратить выделенный ему участок в настоящую крепость. Даже капитан «Тигрицы» сам смог бы приготовить противником немало неприятных сюрпризов, пусть даже сотворением разных волшебных ловушек особо никогда не увлекался. Кости со скотомогильника или даже кладбища могли стать основой для агрессивных некроконструктов, предварительно обработанные растения ему было вполне по силам сделать довольно шустрыми и агрессивными, телекинез неплохо подходил для рытья волчьих ям, да и с рунами, известными по учебникам артефакторики и техномагии, получилось бы чего-нибудь сообразить. — Я уж не говорю о тех силах, которые англичане теперь должны двигать через этот канал транзитом. Для того, чтобы их разбить, моей эскадры тупо не хватит. Там же всего один более-менее нормальный корабль, а остальное либо кое-как вооруженное деревянное старье, либо маломерки. Экипажи подстать своим посудинам. И полноправных магистров, способных нивелировать их слабости собственной силой, с нами нет и не предвидится.
— Я..Да вы…Но…Я… — Усач покраснел так, словно лишь секунду назад только-только вышел из бани и, кажется, чуть не кинулся в драку. Но все-таки плавающий в наркотическом тумане офицер смог сдержать себя в руках не то благодаря нависающими над головой эрзац-крейсеру и остальной воздушной флотилии, не то по причине крайней усталости и не до конца залеченных ран. Телепортироваться или летать обгоняя пули этот одаренный видимо не умел, а потому вассалы англичан в бою просто за счет своего количества и слаженной работы основательно его потрепали, едва не прикончив. — Я это так не оставлю! Слышите?! Я немедленно доложу о вашем возмутительном поведении и отказе помочь союзнику в выполнении задачи стратегической важности!
— Ваше право, — не стал спорить Олег, которому в угрозах младшего магистра отчетливо слышалось более подходящее детсадовцу или в лучшем случае школьнику: «Маме пожалуюсь!». Впрочем, одновременно в душе оракула-самоучки шевельнулись и какие-то нехорошие предчувствия, а потому он решил немедленно свернуть своих медиков и отчалить от искалеченного бронепоезда куда подальше. Мало ли кто у этого усача в родственниках ходит? Да и большая часть переживших бой раненных уже в относительном порядке, а с оставшимися должны были справиться оставшиеся медики, благо медсанбат внутрь состава во время экстренного отступления упихали почти в полном составе. Собственно он на Олега и вывалился, будучи раздетым до трусов, поскольку вагон с красным крестом на боку благодаря какой-то неисправности включил систему зимнего отопления на полную катушку и уже несколько часов подряд представлял из себя одну большую скороварку. — В таком случае я займусь тем, что попробую собрать другие осколки Второй Пехотной Псковской дивизии. Почти уверен, что им сейчас тоже очень требуется немедленная помощь…
В том маловероятном случае, если Олег и его подчиненные сейчас никому помочь бы не смогли, значит просто не осталось тех, кому могли бы понадобиться медицинские услуги, связь с командованием и боеприпасы, поскольку противник, во-первых, догнал всех солдат, а во-вторых, решил не брать пленных. Воздушная эскадра снова поднялась в небеса, обеспечив себе хороший обзор округи и относительную безопасность от вражеских сил, но не успела она удалиться от места крушения бронепоезда даже на жалкий километр, как в рубку дружно ввалились связистки Мстислава, в абсолютно синхронном темпе роняющие частые капли из глаз, носа и ушей. Головы их мерцали изнутри сиреневым, будто под черепной коробкой вместо мозга было спрятано какое-то крайне подозрительное сиреневое пламя. А аура волшебниц, на свою беду специализирующихся в чарах астрала, определенно несла в себе чью-то чужую силу, отличающуюся от их личной энергии как тщательно очищенный медицинский спирт от фруктовой наливки крепостью в пять-шесть градусов.
— Именем императора! — В абсолютно синхронной манне провозгласили связистки. Или скорее кто-то, кто сейчас сидел в Киеве и использовал ведьмочек в качестве ретранслятора своих мыслей и воли. Причем не особо обращая внимания на то, какими последствиями это может грозить девушкам. Дар оракула подсказал Олегу, что ведьмочек уже надо срочно лечить, а еще секунд через тридцать-сорок и откачать их ему будет не под силу. — Воздушным силам Дальневосточной армии приказано восстановить боеспособность Второй Пехотной Псковской дивизии и любой ценой не допустить прорыва флотилии противника, движущейся в северном направлении. Подчеркиваю, абсолютно любой ценой, не считаясь с потерями, побочным ущербом и законами божеским или человеческими. Такова воля императора. Старшему офицеру обозначить себя и подтвердить получение приказа.
