— Варя! Таниель! — послышался взволнованный голос Кирана. — Дариус. Да не молчите вы! — И столько отчаяния было в его голосе!
— Мы здесь, — закричала Варя и тихо попросила принца: — Договаривай.
— Не сейчас, — Таниель весь подобрался, его лицо вдруг сделалось каменным; ему не понравилось, что он так забылся и разоткровенничался: тайна, которую он только что чуть не поведал ей, касалась всего его народа.
— Где здесь? — Киран поднял руку выше и влил в свой огонёк чуть больше силы. К нему под ноги бросился оборотень, которого ведьмак едва смог признать, настолько жутко он выглядел. — Да чтоб тебя, Дариус! — в ужасе завопил он. — Предупреждать же надо. Я ведь тебя чуть не упокоил, думая, что ты один из них, только жирный. Давай веди, показывай, где они.
Даже тусклый свет заставил Варю прикрыть глаза. Таниель зажмурился сначала, но потом открыл один глаз, наблюдая за приближением ведьмака и одновременно следя за взбесившимся зверьём. Варя не сдержалась, уткнулась ему в грудь и заплакала от радости, что помощь всё же пришла.
— Вот это я понимаю! — удивлённо присвистнул Киран, взирая на кучу тел возле валуна, на котором стояли принц и волшебница. — Знатно вы тут развлеклись.
Варя повернула голову на голос, но увидеть Кирана не смогла, так сильно слепил её свет. А у него внутри всё оборвалось, когда он увидел, что по её лицу текут слёзы.
— Извините, — ведьмак пожал плечами. — Были проблемы. Стоило нам остановиться, как эти твари повылазили из своих нор. Больше всего досталось мальчишкам. Они вдвоём держали оборону вокруг своего отца и Аргоза, они же совсем беспомощные. В общем, всем досталось, но главное, все живы. И ещё одна хорошая новость. — Киран подошёл к камню, и зверьё с шипением бросилось от него прочь. — Митяг нашёл дорогу. Спускайтесь!
Таниель помог спуститься Варе и спрыгнул сам.
— Где эта дорога? — поинтересовался принц.
— Нужно вернуться немного назад, — Киран указал нужное направление. — Там справа есть небольшое ответвление.
— А как же дроу?
— Думаю, наши тёмные друзья столкнулись с той же проблемой, что и мы. Подозреваю, что они не смогли пройти даже половины нашего пути. — Киран усмехнулся. — Потому что у них не было света. Сейчас мы пойдём иначе: один из нас встанет впереди, другой в конце обоза, и будем двигаться до тех пор, пока не выйдем из этого серого тумана.
— Насколько дорога широка? — Таниель выглядел обеспокоенным. — Повозки смогут пройти?
— Да, полноценная дорога. — Киран прислушался. — Возвращайтесь к своим повозкам, их уже развернули, и Гладиус готов командовать отправление.
К принцу бросился Алатар, Салнотель остался стоять на месте, он выглядел расстроенным.
— Как я рад, что вы всё же одумались! — Алатар принялся внимательно осматривать принца: — Вы не ранены? Как вы себя чувствуете?
— Слушай, прекрати! Со мной всё в порядке, — раздражённо отмахнулся Таниель. — И я не одумался, — тяжело вздохнул. — Я и сейчас считаю, что был прав. Но обстоятельства были против меня. Звери загнали нас на камень, окружили и не дали даже коснуться земли. — Перевёл взгляд на Салнотеля: — Всё хорошо?
— Просто замечательно! — услышал он в ответ.
Но сказано это было таким тоном, что Киран недоумённо обернулся, но не смог разглядеть лица говорившего.
— Любопытно! Мне это не могло показаться, — Ведьмак проводил взглядом эльфов, которые спешили к своим повозкам.
— Как ты? — спросила Варя, подходя к ведьмаку и беря его за руку. — Ты выглядишь уставшим.
— Светлячок, ты просто взяла меня за руку, и у меня сразу всё стало хорошо. — И правда, огонёк над их головами засиял ярче. — Ты же понимаешь, о чём я говорю? — Лицо Кирана вдруг стало серьёзным. — Но ты должна знать, я бы никогда… ни за что… без твоего согласия…
— Я знаю, — уверенно произнесла Варя, не давая ему договорить. Как же она была счастлива, что снова стоит в кругу света и держит за руку ведьмака, которому напророчили смерть в этом походе. Улыбнулась: «Не отдам!»
Киран видел, как на лице девушки одно выражение сменяется другим: страх, сомнение, уверенность и тихая радость, словно она только что приняла какое-то важное для себя решение.
Он смотрел на неё пытливым взглядом, словно что-то хотел сказать или сделать. А потом она просто подошла и обняла Кирана, словно это было привычным делом, доверчиво заглянула ему в лицо и, улыбаясь, тихо произнесла:
— Пусть будет больше света! — Обвила руками за шею и легко коснулась губами его губ, почувствовала, как по его телу пробежала лёгкая дрожь, и заулыбалась.
Киран ошеломлённо замер, а потом обнял волшебницу и притянул к себе, отвечая на её поцелуй. Из-за этого он перестал контролировать огонёк, и тот погас. Ущелье тотчас погрузилось во тьму.
— Эй! Вы чего удумали? — Прорычал Дариус, наблюдая, как твари снова выползают из своих нор. — Совсем ополоумели! А ну, вертайте свет обратно. Немедленно!
И тут случилось то, чего впоследствии Варя так и не смогла объяснить. Свет полыхнул такой яркой вспышкой, что всем пришлось прикрыть глаза.
Киран ошеломлённо смотрел в лицо волшебницы, а она отодвинулась и по-хулигански подмигнула ему. Он ещё не успел сотворить свой огонёк, но над его головой светился огромный шар.
— Честное слово, я даже не рассчитывала на такой эффект! — Варя захихикала. — Надо найти Малдира. Его тоже нужно подзарядить, — произнесла она что-то непонятное.
— Стой, — Киран испуганно схватил её за руку. — Только не целуй его!
Варя обернулась и посмотрела на него долгим проницательным взглядом; у неё даже в мыслях не было такое сотворить с незнакомым мужчиной. Она хотела лишь коснуться Малдира, а ведьмак бы уже всё сделал сам. «Батарейка, она и в другом мире тоже батарейка».
— Почему? — спросила она, глядя ему в лицо, а про себя подумала: «Интересно, это чистой воды ревность или неуверенность в своём напарнике, что он отреагирует адекватно?»
— Я не хочу, чтобы ты его целовала! — на одном дыхании выпалил Киран и тут же спохватился: — Не стоит этого делать! Он сильный. Он справится.
— Есть какие-то проблемы?
— Проблем как таковых нет, просто Малдир и сам кое о чём догадывается, только не сводит это всё к тебе.
— Хорошо. Я тогда не буду этого делать, — твёрдо произнесла Варя: раз Киран так говорит, значит, у него есть для этого основания.
— Беги к Агнусу, а то он там весь извёлся.
Варя кивнула и пошла к своей повозке.
Глава 43. Беда одна не приходит
Дорога, которую они нашли, лишь называлась дорогой: узкая, ухабистая, извилистая, ровно на ширину повозки; с одной стороны скала, с другой обрыв. Первым шёл Малдир, за ним почти весь отряд Гасура, не хватало лишь Грома. Он решил идти в конце обоза на тот случай, если появится Одоир, чтобы встретить его первым. Мужчина постоянно отставал, подолгу всматривался в серую мглу, ему всё казалось, что он вот-вот увидит огромную тень, размахивающую мечом, но там никого не было.
