— Так нужно. Без подтверждения Ладин твоя магия со временем станет опасна даже для тебя самой.
Он прав. Но я сейчас не в состоянии рассуждать здраво. Поэтому прикусила язык и усилием воли поборола желание сказать еще какую-нибудь глупость.
— Подозреваешь Вирсайна? вопрос отозвался противной дрожью в душе.
Ладонь мужа мягко погладила мои волосы. Все еще влажные.
— После испытания я стал чувствовать тебя почти так же, как было с узами, и поначалу проникся твоими мыслями. Но потом его обыскали. Под плащом на одежде были знаки Ладин. Понимаешь, что это значит?
Этот дракон верно издевается! Думает, я сейчас в состоянии рассуждать логически?!
Тем не менее, напрячься пришлось.
— С визитом в Чертоги могут возникнуть проблемы.
— Надо быть осторожными, — теплые губы снова коснулись виска. Если бы за последние несколько лет не сменились три жрицы, я бы увязал покушение на тебя с гибелью всех сильных представителей Дома Синего Вереска. Сейчас же могу с уверенностью сказать, что кто-то очень не хочет возрождения рода Фиран.
Новая волна страха прогнала истерику. Голова стала легкой и светлой, так что даже в ушах зазвенело, и несколько кусочков мозаики со щелчками встали на места. Они спешили, убить меня нужно было именно сейчас. До того, как сила дара подтвердится. И второе! Защита. Над ней работали Нира и Арлит, и они старались. И только представители одного семейства способны без вреда проходить любые барьеры на землях Севера
Хотелось ругаться. Грязно.
— Направь соболезнования Великому Князю. Кажется, этим вечером у него скончался родственник. Один из младших представителей Дома, возможно чей-нибудь бастард.
14 главаНесколько дней я провалялась в постели. Чувствовала себя ужасно. Видно, повреждения в ауре оказались серьезными. Шираж, как мог, подправил баланс, но заживление должно было происходить естественным путем. Приходилось терпеть.
Ходы заделали, слуг опросили, с Арлитом связались и рассказали о случившемся. Посовещавшись, мы все вместе решили вызвать из Хрустального нескольких драконов для сопровождения ассара с ассарой в Снежный. Имеем право! Раз уж тихого визита не выйдет, пусть терпят.
Лучшие ученики Марриса восприняли свалившуюся на них поездку как веселое приключение и даже согласились поучаствовать в укреплении защиты замка. Это к магии льеров у княжеского рода невосприимчивость. А пусть попробуют справиться с драконьей силой, учитывая, что она у каждого из них особенная!
В окружении чешуйчатых я наконец успокоилась, хотя в голове по-прежнему бродили мрачные мысли.
Новое утро началось с появления служанки.
— Как спалось, льера? женщина в форменном платье лучилась доброжелательностью.
Оно и понятно. Не так часто хозяева бывают здесь, чтобы их невзлюбить. А с тех пор, как к нам присоединилась шестерка молодых и не в меру активных наследников драконьих родов, счастье женской части населения замка вообще не знает предела.
— Прекрасно, — я улыбнулась в ответ и придержала установленный поверх одеяла поднос с завтраком.
— Вести из столицы пришли, — шепотом, будто по большому секрету, сообщила женщина. Какие, она, конечно, не знала, зато была в курсе распоряжения Штедьера. Льер-дракон велел к следующему утру подготовить несколько саней.
Кивнула и принялась за еду.
Льер-дракон. О как! Смешно.
Позже я узнала, что отъезд действительно назначен на завтра, а Великий Князь Ристен всего лишь поблагодарил за соболезнования и выразил удивление относительно предстоящего явления драконов. Обычно жители гор прилетали поодиночке, даже правители. Уж слишком свободолюбивые и независимые у них характеры. Но, как выяснилось, наличие нуждающейся в защите ассары сближает. Странно, но с тех пор, как я успешно прошла испытание, в Хрустальном меня зауважали.
— Как себя чувствуешь? Шираж растянулся поверх одеяла и нагло своровал с тарелки оладушек.
— Уже лучше.
Легкая слабость еще сохранялась, но я уже достаточно восстановилась. Даже почувствовала, как внутри снова накапливается сила.
— Тогда одевайся, пойдем гулять. Должен же я убедиться, что ты действительно оклемалась!
Так и сделали. Я с энтузиазмом восприняла предложение, и большую часть дня мы провели на воздухе. Гуляли по саду, потом долго бродили по окрестностям, перекусили холодными пирогами из корзины, которую всучила дракону старая кухарка, а ближе к вечеру мне нестерпимо захотелось навестить вересковую поляну.
Лорд не отказал, и вскоре я озадаченно оглядывала пожухлую и какую-то примятую растительность. Будто в Сердце Дома внезапно наступила осень.
Нет, я ничего против этой поры года не имею, хотя и ни разу не видела ее воочию. Только на иллюстрациях в книгах и на одной из картин в замке опекунов. Там пестрая пора выглядела необычно, но красиво. Здесь же на уровне каких-то неведомых инстинктов я ощутила отторжение.
Я несмело ступила на выцветший ковер и тут же пошатнулась. Резкий приступ дурноты едва не сбил с ног.
— Сердце отражает твое состояние, — пояснил Шираж. Я был здесь в вечер, когда на тебя напали. То еще зрелище!
Некоторое время мы сидели в средоточии родовой силы. Я гладила поникшие травы и цветочки, стараясь дать им понять, что жива, цела и почти уже здорова. Получалось. Некоторые выпрямлялись и зеленели прямо на глазах. И сердце радостно билось.
Но именно здесь я со всей ясностью поняла, что настоящий мой дом рядом с драконом. Там, в Хрустальном.
Эта же мысль бродила в голове и на следующий день, когда сани стремительно скользили в направлении столицы.
— Шираж? я закопошилась в мехах, поворачиваясь так, чтобы видеть лицо ассара.
— М?
Дракон выглядел сонным и разморенным. Ни за что не скажешь, что правитель. И в жизни не догадаешься, что в данный конкретный момент он находится на чужой территории.
Вот лентяй! Мог бы телепатией воспользоваться. А так придется ему все объяснять.
— Я ею пользуюсь регулярно, — хитро подмигнул объект возмущенных мыслей. — Но не хочу, чтобы ты чувствовала себя неспокойно из-за того, что я вторгаюсь в сферу личного.
Вот! Драконья логика во всей красе! Я читаю твои мысли, но если ты не заметишь, значит я как бы и не виноват. Прррелесссть!..
Желание стукнуть нахала стоически поборола.
— Итак? благоверный искренне веселился, наблюдая, как меняется выражение на моем лице. Но скрываться за маской холодности было лень.
К тому же, пожив в горах, я вдруг поняла, что живые мордашки дракон, на которых каждая эмоция видна, смотрятся куда симпатичнее, чем заиндевелые лица льер. Открытие, однако.
